Diagnosi per Healthcare.gov: aspettative tecnologiche non realistiche

Il fiasco con il sito web dell'assicurazione sanitaria federale da 600 milioni di dollari non è stato tutto burocratico. Forzare database lenti e disparati gestiti da governi e compagnie assicurative a lavorare insieme in tempo reale, e quindi lanciare il servizio tutto in una volta, avrebbe messo alla prova anche i prodi della tecnologia.

Link interrotti: Lo schermo di un laptop ha raccontato la storia il 2 ottobre, quando un problema al computer ha impedito a molte persone di utilizzare healthcare.gov per iscriversi all'assicurazione ai sensi dell'Affordable Care Act.

In particolare, il progetto è stato condannato a una decisione relativamente tardiva che richiedeva ai richiedenti di aprire un conto e lasciare che il sito verificasse la propria identità, residenza e reddito prima di poter cercare un'assicurazione. Ciò significava che il sito avrebbe dovuto interfacciarsi in tempo reale con i database gestiti dall'Internal Revenue Service e da altre agenzie.

Potresti metterci 100 ingegneri di Google e non risolverà [il fatto] che l'ambito del progetto è imperfetto o risolverà il sistema dell'IRS se è lento, afferma John Halamka, chief information officer del Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston. Non vuoi interrogare 10 sistemi a valle e fare affidamento sulle loro prestazioni, perché sarai bravo solo come quello più lento.

Questo problema non ha afflitto molti degli scambi di assistenza sanitaria a livello statale. Ad esempio, il sistema del Massachusetts ti consente di acquistare un'assicurazione in modo anonimo e persino di richiedere una polizza assicurativa senza creare un account. La conferma dell'identità viene eseguita in un secondo momento, prima che la politica diventi effettiva. Allo stesso modo, lo scambio in Kentucky, che, come il sito Web federale, è stato attivato il 1° ottobre, non ha richiesto agli utenti di creare un account o verificare la propria identità prima di iscriversi.

Lo scambio dello stato di New York richiede alle persone di verificare la propria identità e creare un account prima dell'iscrizione, ma lo stato lo aveva pianificato e disponeva di sistemi di identificazione in atto, afferma Greg DeBor, amministratore delegato di Manatt Health Solutions, che ha assistito lo stato con questioni di politica e progettazione relative allo scambio.

Questi siti web statali e federali sono la chiave per l'attuazione dell'Affordable Care Act, spesso chiamato Obamacare. La legge prevede scambi di assicurazioni sanitarie statali, siti Web in cui le persone possono confrontare i prezzi e acquistare assicurazioni sanitarie private o determinare se sono ammissibili per Medicaid. Se gli stati non hanno istituito i propri scambi - 34 non lo hanno fatto - i loro residenti devono utilizzare il sito del governo federale, assistenza sanitaria.gov , che si è schiantato ed è stato ampiamente inaccessibile dopo essere stato pubblicato il 1 ottobre.

Il 26 settembre, il presidente Obama ha accennato all'assenza di problemi e ha confrontato healthcare.gov con i popolari siti di e-commerce. Ora, questo è molto semplice, ha detto. È un sito Web in cui puoi confrontare e acquistare piani di assicurazione sanitaria convenienti fianco a fianco nello stesso modo in cui acquisti un biglietto aereo su Kayak, allo stesso modo in cui acquisti una TV su Amazon. Vai avanti e inizi a cercare, e qui ci sono tutte le opzioni.

Ma al di là dell'ignoranza del presidente sui problemi incombenti, la sua analogia fallisce perché sia ​​su Amazon che su Kayak, puoi tuffarti e iniziare a fare acquisti senza che il sito web debba prima interrogare numerosi database federali. Anche i siti di e-commerce sono disposti a posticipare alcuni dettagli. Ad esempio, Amazon ti invierà immediatamente un'e-mail per confermare l'acquisto e successivamente te ne invierà una con un numero di tracciabilità UPS, dopo aver effettuato il collegamento a un database UPS.

Al contrario, il sito federale ha assunto complicazioni che avrebbero sconcertato anche i migliori tecnologi. L'ambito di 'forniremo tutte le funzionalità per 34 stati e il collegamento a 1.000 compagnie assicurative e un mercato online in tempo reale' era probabilmente troppo grande per essere realizzato dato il tempo a disposizione, afferma Halamka.

DeBor afferma che la sfida tecnologica è stata esacerbata dalla richiesta dell'amministrazione che ogni elemento del sito estremamente complesso fosse pronto in una volta. I requisiti [per il sito] sono emersi molto tardi e tutti si basavano sul fatto che tutto fosse pronto in una volta. Con queste due cose, ha reso difficile per chiunque portare a termine questo, ha detto. Era l'approccio del 'big bang': dobbiamo fare tutto e avere tutto pronto il 1 ottobre.

Ma le correzioni sono possibili e sono lentamente in corso. Il Centro per i servizi Medicare e Medicaid, che supervisiona il sito, sta aggiungendo capacità di archiviazione per accelerare l'elaborazione delle domande. E l'agenzia ha implementato dozzine di aggiornamenti software per fare cose come far funzionare meglio i database e risolvere problemi che sono diventati evidenti solo dopo il big bang del 1 ottobre.

L'amministrazione prevedeva che il sito potesse gestire 50.000 visitatori alla volta entro il fine settimana del Ringraziamento, quando è arrivata la scadenza del 1 dicembre autoimposta per le correzioni del sito. Anche così, ha ritardato una campagna di marketing per evitare una cotta di nuovi utenti, che potrebbe ancora paralizzare il sito.

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