Dhaya Lakshminarayanan '96, '99, MCP '99

La commedia è una formula: messa a punto e pugno, dice Dhaya Lakshminarayanan. Ma è anche personale: nessun altro può scherzare sull'essere una ragazza indiana che cresce a Birmingham, in Alabama, e va al MIT. In ambienti standup dal Gotham Comedy Club di New York a una folla informale ad Ashdown, dove ha vissuto come studentessa universitaria, Lakshminarayanan gioca sulle sue esperienze di vita. Ad esempio: il MIT non era una grande scuola di calcio. Avevamo una squadra. Non eravamo la Divisione 1. E nemmeno la Divisione 2. Facevamo pressioni per essere nella nostra stessa divisione... 3.14159.

La combinazione di talento comico e credenziali del MIT di Lakshminarayanan l'ha aiutata a ottenere il lavoro come conduttrice di High School Quiz Show, un programma televisivo pubblico creato al WGBH di Boston la scorsa primavera. Con sede a San Francisco, ha iniziato a lavorare come cabarettista professionista nel 2006, esibendosi in comedy club e grandi teatri e in tournée con Five Funny Females. Questo è in netto contrasto con la carriera di consulente che ha iniziato dopo il MIT, dove ha conseguito una laurea in studi urbani e pianificazione, concentrando il suo lavoro di laurea in economia energetica e finanza infrastrutturale a Porto Rico. Ha lavorato come consulente di gestione con Booz Allen Hamilton e nella gestione patrimoniale per Parnassus Investments, un fondo comune di investimento multimiliardario socialmente responsabile, dove si è specializzata nei servizi sanitari. È stata anche una investitrice sia in venture capital che in progetti non profit per un fondo da 400 milioni di dollari guidato dal fondatore di eBay Pierre Omidyar. Il suo ultimo lavoro è stato quello di direttore della strategia e dei premi presso la Freedom Prize Foundation, che mira a ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dal petrolio. In questi giorni, bilancia la sua carriera comica con la consulenza strategica e di comunicazione per clienti che vanno da Wells Fargo ai candidati politici.

Questa storia faceva parte del nostro numero di settembre 2010

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È sempre stata un po' una burlone, dice, con una storia di wrestling nel fango allo Steer Roast. I suoi arguti corsi della IAP Charm School, su come raccontare una barzelletta e interpretare il linguaggio del corpo, sono stati evidenziati nella copertura delle notizie da CNN e NPR. Ha trovato utile l'umorismo anche negli affari. Far ridere qualcuno era un modo per pareggiare lo squilibrio di genere nel mondo degli affari e delle imprese, dice.

Oltre alla consulenza e alla commedia, Lakshmina-rayanan lavora con gruppi ambientalisti, politici e filantropici nella sua comunità di San Francisco. Per il futuro, vuole sfruttare la sua esperienza con i Quiz Show delle scuole superiori. Amo la televisione, dice. Alla fine voglio avere il mio programma su Discovery Channel che spieghi la scienza, l'ingegneria e la tecnologia in un modo umoristico che diverta ed educa.

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