Desalinizzazione dalla luce solare

Un sistema di desalinizzazione a energia solare completamente passivo sviluppato dai ricercatori del MIT e in Cina potrebbe fornire più di 1,5 galloni di acqua potabile fresca all'ora per ogni metro quadrato di area di raccolta solare. Tali sistemi potrebbero potenzialmente servire aree costiere aride off-grid per fornire una fonte d'acqua a basso costo.

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Il sistema utilizza più strati di evaporatori e condensatori solari piatti, sormontati da un isolamento in aerogel trasparente. Quindi dissala l'acqua in più fasi, con ogni fase che sfrutta il calore rilasciato dalla fase precedente, calore che di solito sarebbe sprecato. In questo modo, il dispositivo dimostrativo del team può raggiungere un livello di efficienza record mondiale nel convertire l'energia della luce solare nell'energia necessaria per indurre l'evaporazione dell'acqua.

Il dispositivo è essenzialmente un alambicco solare multistrato, con una serie di componenti di evaporazione e condensazione come quelli usati per distillare il liquore. I suoi pannelli piatti assorbono il calore e poi lo trasferiscono su uno strato d'acqua, che inizia ad evaporare. Il vapore condensa quindi sul pannello successivo e viene raccolto, mentre il calore della condensazione del vapore viene passato allo strato successivo.

Il team ha utilizzato un sistema a 10 stadi per il dispositivo proof-of-concept, che è stato testato sul tetto di un edificio del MIT. Il sistema ha fornito acqua pura che ha superato gli standard di acqua potabile della città, a una velocità più del doppio di quella prodotta in precedenza da tali impianti solari passivi.

sistema di desalinizzazione, afferma Evelyn Wang '00, professoressa di ingegneria meccanica e capo dipartimento, che ha guidato la ricerca.

Il team, che comprendeva Lenan Zhang, SM '18 e Lin Zhao, PhD '19, stima che un sistema per soddisfare i bisogni di una famiglia potrebbe essere costruito per circa $ 100.

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