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Dentro la 'rivoluzione di Facebook' egiziana
Due leader del movimento giovanile egiziano hanno descritto questa sera come hanno combinato gli ideali non violenti con i social network online per alimentare le proteste sindacali e democratiche per un periodo di tre anni, culminate nelle massicce proteste del Cairo e nella cacciata di febbraio dell'uomo forte Hosni Mubarak.
Facebook è stato utilizzato, come ovunque, per scambiare foto e altre cose. Abbiamo pensato di poterlo utilizzare come piattaforma politica, ha affermato Ahmed Maher, ingegnere civile e leader del movimento giovanile. Ha parlato tramite un traduttore a circa 200 persone a un evento al Media Lab del MIT
Nel 2008, Maher e altri hanno cercato di organizzare uno sciopero generale in una città industriale chiamata El-Mahalla El-Kubra, in parte attraverso blog, messaggi di testo e una pagina Facebook. Questo era noto come Movimento giovanile del 6 aprile perché cercava uno sciopero in quella data. Il loro annuncio su Facebook si è diffuso rapidamente. Lo abbiamo inviato a 300 membri e alla fine della giornata avevamo 3000 membri. Alla fine di dieci giorni avevamo 70.000 membri, ha detto. La gente chiedeva 'Cosa possiamo fare?' Abbiamo detto di diffondere l'idea il più lontano possibile.
Nel maggio del 2008 è stato arrestato e, ha detto, torturato dalle autorità egiziane che volevano chiudere il movimento e la sua piattaforma Facebook.
Interrogato sul ruolo del governo nel tentativo di bloccare le tecnologie di comunicazione, un altro organizzatore, Waleed Rasheed, ha detto: Vorrei ringraziare tanto Mubarak... ha disconnesso i telefoni cellulari il 27 gennaio. Più persone sono scese in strada il 28 gennaio perché si è disconnesso. Entro il 1 febbraio, le proteste erano aumentate di almeno 1 milione di persone e Mubarak si è dimesso quattro giorni dopo.
I due uomini hanno affermato di voler espandere ora il loro uso delle tecnologie sociali per far progredire la democrazia in Egitto, organizzare eventi politici e monitorare le elezioni. È prevista la disponibilità di un webcast completo dell'evento di 90 minuti qui entro pochi giorni.