Dentro la rivoluzione dei phablet in India

Zanish Khan gestisce un minuscolo negozio nel mercato Basrurkar di Delhi, dove la classe media indiana viene a comprare l'essenziale per la vita. Tutto intorno a lui, altri commercianti offrono di tutto, dai ventilatori elettrici alle lenticchie secche che gli acquirenti possono raccogliere da sacchi di tela da 100 libbre. Al contrario, la merce di Khan è tenuta sotto vetro e imballata con elettronica all'avanguardia.

Tuttavia, Khan si adatta perfettamente. L'India è nel bel mezzo di un'abbuffata di smartphone e Khan è specializzato negli ibridi telefono/tablet di grandi dimensioni, o phablet, che godono di grande popolarità nel suo paese. Le sue custodie sono fornite di modelli come il Samsung Galaxy A5 e Grand 2, i cui schermi misurano cinque pollici in diagonale. Se non è abbastanza grande, lo schermo del Galaxy E7 si allunga di 5,5 pollici. Non si preoccupa quasi di rifornire telefoni con schermi tradizionali e più piccoli di 4,5 pollici o meno.

In tutta l'Asia, gli acquirenti di smartphone hanno deciso che più grande è meglio. I ricercatori di mercato di Flurry Analytics hanno recentemente riferito che il 50 percento delle vendite di smartphone a Taiwan e Hong Kong riguarda dispositivi con dimensioni dello schermo di cinque pollici o più, contro una quota del 20 percento in tutto il mondo. Uno studio comparabile dell'anno scorso di Netbiscuits ha messo la quota di phablet dell'India al 29%. In Giappone, i più grandi lanci di smartphone di Sony negli ultimi tempi hanno coinvolto i phablet, mentre la Corea del Sud è stata soprannominata la terra dei phablet.

Per i consumatori indiani con mezzi limitati, l'acquisto di un phablet è un modo per entrare nell'era digitale con un unico acquisto, afferma Anand Chandrasekaran, chief product officer di Snapdeal, un'importante azienda indiana di e-commerce. Le persone potrebbero non essere in grado di permettersi un laptop o un computer desktop, osserva. Ma se acquistano un phablet, spiega, possono avere un accesso completo e facile al Web e anche a un telefono.

Ai tassisti indiani piacciono i phablet perché i loro schermi più grandi mostrano mappe di facile lettura che possono aiutare con le indicazioni stradali verso destinazioni sconosciute. I negozianti usano i phablet come un modo per tenere traccia dell'inventario e delle vendite mentre si spostano. Gli studenti usano i phablet come console di gioco, lettori di e-book o lettori di film. Le grandi dimensioni dei dispositivi li rendono un po' scomodi da usare come telefoni, ma ai devoti non sembra importare.

Nel complesso, l'India è il mercato degli smartphone in più rapida crescita in Asia, con acquisti effettuati a un ritmo di oltre 80 milioni all'anno. Cisco Systems, il produttore statunitense di apparecchiature di rete, ha recentemente previsto che gli indiani potrebbero possedere 651 milioni di smartphone entro il 2019, rispetto ai 140 milioni dell'anno scorso. Questo è un vantaggio per i principali produttori di telefoni come Samsung, Xiaomi cinese e Micromax e Karbonn indiani.

Ad oggi, Apple ha conquistato solo una quota di mercato del 2% in India. Le normative locali rendono impossibile per Apple creare i propri negozi eleganti lì, quindi deve vendere attraverso i canali esistenti. Le sue offerte più sofisticate, come il phablet iPhone 6 Plus, hanno prezzi di listino che si avvicinano a $ 1.000 in India, superando i budget della maggior parte degli acquirenti. Apple offre il suo vecchio iPhone 4 a circa $ 300, una strategia che ha portato risultati contrastanti. Alcuni acquirenti sono entusiasti di possedere qualsiasi cosa fatta da Apple; altri si lamentano di perdere i design più recenti.

Ma i clienti attenti al budget hanno molte alternative. Xiaomi ha fatto girare la testa a gennaio, quando ha lanciato il suo phablet Mi Note in India. Ha offerto il dispositivo, con uno schermo da 5,7 pollici, per circa $ 370. L'assegnazione iniziale di Mi Notes è andata esaurita in tre minuti online, avendo attirato 220 milioni di preordini. Alcuni aspiranti clienti hanno compilato dozzine di richieste d'ordine nella speranza che almeno una venisse soddisfatta.

Un'altra popolare offerta Xiaomi in India, il Mi Redmi Note 4G, con un display da 5,5 pollici, era disponibile a maggio nel ricco sobborgo di Delhi di Gurgaon per 9.999 rupie, ovvero circa $ 158. È un modello molto venduto, ha affermato Ajendra Sahay, un venditore senior del Mobile Store. È popolare tra uomini e donne. Gli adolescenti ne sono molto attratti. Sahay ha aggiunto di aver iniziato maggio con 2.000 telefoni; entro il 21 maggio, l'80% di loro era già stato venduto.

Come molti telefoni Xiaomi, il Mi Redmi Note 4G offre prestazioni di fascia media a prezzi incredibilmente bassi. Il telefono utilizza il sistema operativo Android 4.4 KitKat. Fornisce le fotocamere anteriori e posteriori standard, con capacità di 13 megapixel sul primo e cinque megapixel sul secondo. Funziona con un processore Qualcomm Snapdragon da 1,6 gigahertz.

Xiaomi è stata coinvolta in una disputa sui brevetti che ha leggermente ridotto il suo accesso al mercato indiano. La svedese LM Ericsson sostiene che alcuni telefoni Xiaomi violano i suoi brevetti e, sebbene i tribunali indiani risolvano tali affermazioni, Xiaomi non è stata in grado di vendere quei telefoni in India. Nel frattempo, Xiaomi sta rapidamente portando avanti una varietà di modelli che utilizzano chipset Qualcomm.

I clienti indiani non sembrano turbati da tali controversie. Sul sito di e-commerce Flipkart, il telefono Mi Redmi Note 4G è uno dei più popolari, ottenendo una valutazione media di 4,1 (su un possibile 5) basata su oltre 12.000 risposte di clienti. La recensione che ha attirato più attenzione arriva da qualcuno identificato come Harikumar R, che descrive lo stress test del telefono accedendo a WhatsApp per 13 ore mentre si gioca a Candy Crush per un'ora, chattando al telefono per 55 minuti, controllando periodicamente Facebook e leggendo giornali in linea.

La conclusione del recensore: Eccellente per un uomo comune.

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