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Dennis Ritchie, co-creatore di C e Unix, muore
Un gigante della tecnologia moderna è morto di recente, dopo una battaglia contro il cancro e altri disturbi. I suoi sforzi hanno trasformato l'industria informatica e i frutti del lavoro della sua vita animano i prodotti che ci circondano. Potrebbe sembrare una notizia in ritardo per te, ma non sto scrivendo su Steve Jobs. Piuttosto, l'uomo in questione è Dennis Ritchie, morto la scorsa settimana all'età di 70 anni e senza il quale non solo i prodotti Apple ma innumerevoli altre tecnologie potrebbero sembrare molto diversi.
Dennis M. Ritchie, spesso conosciuto con il nome dmr, ha dato due contributi trasformativi alla tecnologia.
In primo luogo, ha creato il linguaggio di programmazione C (con un po' di aiuto, in particolare da Ken Thompson, suo collega ai Bell Labs, a cui Ritchie si è unito nel 1967). Il linguaggio C sopravvive oggi, così come i suoi successori C++ e Java. Non era il primo linguaggio di programmazione, ovviamente, ma era particolarmente importante, poiché incarnava un livello di astrazione ottimale, abbastanza intuitivo da comprendere facilmente, mentre abbastanza tecnico da portare a termine il lavoro. Ti permette di avvicinarti alla macchina, senza essere legato alla macchina, Brian Kernighan, un esperto di informatica di Princeton, ha detto al New York Times per il suo necrologio . C era un linguaggio per tutti gli usi, una sorta di lingua franca per l'era tecnologica, destinato a stimolare la collaborazione.
La struttura del C - la sua eminente usabilità - era quasi un'affermazione politica; Ritchie una volta lo definì un sistema attorno al quale si può formare la comunione. Leggendo sullo sviluppo di C—e Ritchie ha scritto un resoconto abbastanza esauriente qui — cominci a sentire che la sua invenzione è stata un momento cruciale di diramazione, uno in cui alcuni visionari hanno intravisto capacità trascurate dai loro coetanei.
Il secondo grande risultato di Ritchie è stato lo sviluppo congiunto del sistema operativo Unix. Unix alla fine avrebbe generato Linux, su cui girano molti dei data center del mondo. Anche molti dei sistemi operativi più diffusi al mondo, in particolare nei dispositivi mobili, ad esempio Android e iOS, in un modo o nell'altro discendere da Unix . [P] praticamente l'intero Intnernet gira sul kernel Unix, Rob Pike di Google detto Cablata .
Poco dopo l'annuncio della notizia della sua morte, la prima menzione online sembra provenire dal Il profilo Google+ di Pike (era un amico ed ex collega): gli encomi iniziarono ad accumularsi su YouTube e altrove.
Un tema ricorrente negli scritti di Ritchie è la sua umiltà. Non ero abbastanza intelligente per essere un fisico, ha scritto con autoironia in questo breve biografia . E pur ammettendo che C è stato un enorme successo, ha anche chiamato è eccentrico e imperfetto. E sebbene abbia vinto la National Medal of Technology nel 1998, il suo conto dell'esperienza è privo di millanteria, offrendo invece ghiottonerie dispettose su come un membro del suo partito ha rubato asciugamani di carta di marca dal bagno della Casa Bianca.
Ciò che è stato detto di Jobs è vero, se non di più, di Ritchie: che vive, in un certo senso, nel mondo tecnologico trasformato che ci ha lasciato.