Denis Coleman '68, SM '70

Denis R. Coleman '68, SM '70, è stato uno dei fondatori di Symantec, il produttore del software antivirus Norton, ma non è rimasto a guardarla diventare la quarta azienda di software più grande al mondo. Aveva altre società da lanciare. Sono un grande giocatore di squadra, ma mi piace cambiare squadra, dice Coleman, che dal 1978 ha aiutato ad avviare 14 società. E la maggior parte sta ancora andando forte.

Denis Coleman con l'analizzatore di proteine ​​Solus100.

Il più divertente è stato il correttore ortografico, dice. Coleman ha sviluppato il primo correttore ortografico per un microcomputer e lo ha commercializzato nel 1980 tramite una società chiamata Innovative Software mentre il suo lavoro quotidiano era presso una società di consulenza. Questo mi ha lanciato nell'imprenditorialità, dice.

Quando Coleman ha inventato un modo migliore per controllare l'ortografia, ha anche trovato un modo migliore per guadagnarsi da vivere. L'azienda che è diventata Symantec è iniziata nel suo salotto nel 1983. Ha scritto codice e guidato un team di sviluppatori che stavano creando la tecnologia QA di fondazione dell'azienda; poi ha lasciato l'impresa nel 1988. Li ho aiutati ad andare avanti e poi li ho lasciati fare le loro cose, dice. Ed è quello che continua a fare oggi. Le sue aziende hanno sviluppato una tecnologia pionieristica in campi così diversi come il riconoscimento ottico dei caratteri, la pubblicità mirata su Internet, il software di social networking e, più recentemente, la biotecnologia.

Questa propensione verso soluzioni di programmazione è iniziata al primo anno al MIT quando Coleman ha frequentato il Corso 6.251, programmazione di sistemi. C'era un mainframe 7094 e avevamo schede perforate per eseguire il nostro programma per computer, dice. La programmazione lo ha subito affascinato. Coleman ha conseguito il suo SB nel 1968 e due SM nel 1970, in ingegneria meccanica e management, al MIT. Poi ha conseguito un dottorato di ricerca in management alla Stanford University nel 1975. E non ha mai smesso di programmare. Ho fatto circa 30.000 righe di codice per la mia nuova impresa, dice. non ho resistito.

Coleman e sua moglie, Aletha, hanno due figlie, Allegra, 21 anni, e Aislinn, 18, e vivono ad Atherton, in California. Nel tempo libero gioca a golf. Un lusso della mia professione qui è che gioco a golf nei giorni feriali, quindi i fine settimana possono essere per la famiglia, dice.

Un altro vantaggio è la libertà. Posso iniziare quando voglio e fermarmi quando voglio, dice. Ma non proprio. Non vuoi fermarti prima del successo.

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