Davos Day 3: la tecnologia è come la magia

Anche se oggi il cielo sopra il villaggio svizzero di Davos era limpido e di un azzurro gelido, tutto il resto era sfocato.

Ho visto panel discutere del futuro del giornalismo (il verdetto? Salute incerta), dibattere su cosa dovrebbe accadere dopo il fallito vertice di Copenaghen sul clima (la risposta? Nessuno lo sapeva davvero), e considerare i benefici dell'energia nucleare (attraenti! Ma il il pianeta avrebbe bisogno di costruire più di 20 impianti all'anno per ridurre davvero l'uso del carbone, e i politici hanno detto quello sarebbe difficile da vendere). Ho visto Fareed Zakaria, l'editore di Newsweek Internazionale , intervista il gentiluomo e ragionevole re Abdullah di Giordania. (E mi sono divertito quando, dopo che il re era entrato nella stanza e gli europei e gli arabi tra il pubblico si erano presentati come cortesia dovuta a un monarca regnante, gli americani si sono alzati in piedi con vari gradi di risentimento democratico o timidezza.) Come qualsiasi altro conferenza a cui partecipo, imprenditori importuni hanno insistito perché vedessi le loro dimostrazioni. Ero occupato.

Ma per i lettori di Revisione della tecnologia, forse l'evento più interessante è stata una tavola rotonda sulla tecnologia per la società, moderata da Adam Lashinsky, redattore generale di Fortuna. Lashinsky è stato incaricato dal World Economic Forum di indagare se la tecnologia potesse essere applicata efficacemente in campi come l'istruzione, lo sviluppo e l'assistenza sanitaria. Ha chiesto, può fare la differenza?

Nel suo panel c'erano Eric Schmidt, amministratore delegato di Google; Rainer Bruderle, ministro dell'economia e della tecnologia per la Germania; William Green, presidente e amministratore delegato di Accenture; Didier Lombard, presidente e amministratore delegato di France Telecom; Michael Laphen, presidente e amministratore delegato di CSC, una società di servizi IT; e Joel Selanikio, un pediatra che lavora nei paesi poveri dell'Africa subsahariana, del Sud America e dell'Asia, e direttore di DataDyne, un'impresa di servizi medici mobili.

Ciò che sorprendeva era che ci fosse un consenso così ampio e ottimista tra uomini che avevano poco in comune tranne l'età generale, la razza e le responsabilità professionali. Erano d'accordo: all'improvviso, i dispositivi mobili intelligenti stavano trasformando le società di tutto il pianeta, e in meglio. Parlando dei vari problemi urgenti che hanno dovuto affrontare il mondo, come la povertà, i conflitti e le malattie non curate, Schmidt ha detto: Ma il fatto è che la maggior parte di queste cose erano vere 20 o anche 60 anni fa, ma le persone in tutto il mondo ora hanno un potente computer alla cintura.

Green aveva iniziato questo tema all'inizio della sessione osservando, Per i tecnologi, il futuro è sempre stato di 10 anni nel futuro, ma ora è qui. Selanikio accettò, facendo un esempio. Ha detto: Ogni singolo operatore sanitario in Africa va in giro con un piccolo computer. Questi dispositivi a basso costo fanno davvero la differenza nei luoghi in cui lavoro. Questi operatori sanitari potrebbero non avere molta istruzione, potrebbero non avere libri, ma ora posso dare loro un dosaggio di farmaci tramite SMS [Short Message Service].

Schmidt ha fornito due esempi leggermente più futuristici. Possiamo usare la realtà aumentata per dare alle persone informazioni davvero utili su ovunque si trovino. Oppure, stiamo arrivando al punto in cui un telefono cellulare può fare una traduzione dal 100 [preciso al 100%] al 100% [preciso al 100%] [tra le lingue]. Ora, ciò che queste due cose hanno in comune è che sono magiche - le persone non potrebbero farle da sole - e ci permettono davvero di essere esseri umani migliori.

Qualcosa ha smorzato l'entusiasmo dei relatori? Non così tanto. In effetti, troppe persone erano ancora prive di tali tecnologie. Lombard ha affermato: 'Dobbiamo connettere più persone con i dispositivi. Va benissimo dire che due miliardi possono usare Internet. Ma ci mancano gli altri quattro miliardi. Non possiamo dire di essere veramente egualitari rispetto alla tecnologia finché non ci connettiamo tutti.

Questo sentimento non sembrava essere ispirato solo dalla brama degli uomini d'affari per mercati sempre più grandi. Anche la curiosità e la generosità hanno contribuito. Con sincerità trasparente, ha detto Schmidt, immagina di poter sentire i quattro miliardi di persone che non puoi sentire oggi, perché non sono collegate. Sarebbe interessante, no?

Forse una cosa li turbava. Mi preoccupo un po' che queste tecnologie istantanee possano essere dannose per la lettura approfondita di cose più lunghe come libri e riviste. Non sappiamo cosa significhi per la cognizione. In generale, ha detto Schmidt, dovremo imparare, come esseri umani, come essere sempre attivi. Le tecnologie istantanee aumentano la volatilità di ogni tipo. Avrai Di più bolle finanziarie e Di più scandali, perché sei più interconnesso, ma sei ancora umano.

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