Dati del sensore in palio

I sensori wireless distribuiti vengono sempre più utilizzati per monitorare ogni genere di cose, dalla qualità dell'acqua in un fiume al forno in cucina. Una startup nel Regno Unito chiamata Pachube vuole dare il via a una rivoluzione in nuove app e servizi fornendo modi a chiunque di condividere e accedere a tutti questi dati dei sensori.

Orologio di radiazione: I feed Pachube sono stati utilizzati per creare una visualizzazione che mostrasse i livelli di radiazioni in Giappone dopo la fusione nucleare.

L'azienda di 11 persone, fondata nel 2007, ha sviluppato un gateway di sensori che raccoglie i feed di dati in molti formati diversi e li converte in standard comunemente usati in tempo reale. Pachube (pronunciato patchbay) elabora sei milioni di punti di dati al giorno e ha recentemente creato una propria piattaforma di archiviazione basata su cloud per gestire una quantità crescente di dati.

Il calo dei costi dell'elettronica dei sensori significa che apparecchiature come contatori elettrici e sistemi di sicurezza domestica sono sempre più dotati di tecnologia che può essere utilizzata per il monitoraggio remoto, spesso tramite Internet. Un numero crescente di appassionati di elettronica sta anche adattando i dispositivi per fornire loro capacità di sensori. Pachube crede che molto di questo potrebbe rivelarsi utile per gli utenti finali e le società di terze parti se fosse reso più accessibile.

Uno dei problemi è che i dati dei sensori sono spesso crittografati. Ad esempio, un'azienda come Diebold potrebbe realizzare un sensore per monitorare la sicurezza della tua casa e tali informazioni potrebbero essere utili a un proprietario di casa che desidera inserirle in un sistema di automazione domestica, ma i dati vengono archiviati in un formato inaccessibile. Allo stesso modo, il sistema di allenamento Nike Plus per iPhone utilizza un formato protetto per trasmettere e memorizzare i dati relativi alla corsa. Molti sensori utilizzano standard aperti, come XML, per l'archiviazione del database, ma i dati sono protetti.

Pachube spera di incoraggiare più aziende ad aprire l'accesso ai sensori mostrando loro quanto possano essere utili i feed dei sensori. Converte i feed disponibili in formati standard e li rende disponibili per sviluppatori di app, ricercatori e chiunque altro. La società addebita $ 2 al mese per accedere a più dati storici e per accedere a grandi quantità di dati. Dopo il terremoto e il disastro nucleare in Giappone del mese scorso, gli sviluppatori hanno utilizzato i feed dei sensori di radiazioni automatizzati per creare utensili per monitoraggio radiazione livelli . Un altro feed, dal fiume Logan in Australia, trasmette dati per carbonio e azoto livelli . Alcuni hobbisti hanno costruito robot che possono parlare tra loro tramite Pachube.

Pachube è l'equivalente Web di un centralino telefonico, afferma Ken Boak, che utilizza una piattaforma hardware aperta chiamata Arduino per costruire una piccola robotica. Mi consente di ottenere dati e trasmettere comandi tra semplici dispositivi a microcontrollore senza dover essere un esperto di programmazione Web o avere alcuna conoscenza della codifica dei server.

Feed Giappone: Questa immagine mostra una visione più ampia dei livelli di radiazioni in Giappone. I dati sono alimentati dai contatori Geiger utilizzati dai civili.

Pachube converte i dati dei sensori che arrivano in un formato univoco, ad esempio stringhe di testo relative a un sistema di automazione domestica o ai comandi AI per un robot, in formati più utilizzabili come XML o JavaScript Object Notation.

Pachube è un pioniere dirompente perché, con poche eccezioni, i giocatori di reti di sensori tradizionali non sono andati molto oltre i sistemi e le piattaforme relativamente chiusi. Stanno stabilendo un nuovo paradigma, afferma Glen Allmendinger, presidente di Porto Ricerca .

Dal lancio del servizio beta nel 2009, Pachube ha sviluppato strumenti di programmazione per consentire agli sviluppatori di combinare più feed. La società sta anche lavorando con gli sviluppatori per condividere le entrate sulle app.

Pachube non è l'unica rete di sensori open source. Ad esempio, OpenSense (open.sen.se) fornisce un modello simile per i feed online e un diverso insieme di applicazioni.

Pachube si rivolge principalmente agli hobbisti nel settore dei sensori e dell'edilizia, afferma Jeff Healey, portavoce di Axeda, un'azienda che fornisce tecnologia di comunicazione per molti dispositivi industriali. Healey afferma che anche la rete di sensori della sua azienda utilizza formati aperti e l'azienda fornisce supporto per sviluppatori e piattaforme di livello commerciale per i clienti.

Ed Borden, responsabile dello sviluppo aziendale di Pachube, afferma che i consumatori alla fine chiederanno un maggiore accesso ai dati dei sensori. Nota che alcuni assicuratori automobilistici offrono sconti ai conducenti che collegano sensori alla propria auto per monitorare il modo in cui guidano. Alla fine, sostiene, anche i conducenti vorranno utilizzare quei dati.

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