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Dalle grandi scommesse ai blocchi di costruzione
Tecnologi e dirigenti aziendali hanno preso una pagina dal playbook di grandi aziende tecnologiche, vedendo la tecnologia emergente in termini di colpi di luna. Stanno facendo investimenti multimilionari o miliardi di dollari che sperano inaugureranno il prossimo modello di business redditizio o, per lo meno, scongiureranno interruzioni. Questa posta in gioco di successo si è intensificata negli ultimi anni, insieme al ritmo dell'innovazione e a una gamma in espansione di opzioni tecnologiche.
Sebbene sia vero che una singola nuova tecnologia occasionalmente sconvolge l'impresa, come hanno fatto il Web nel 1996 e gli smartphone nel 2007, la nostra esperienza mostra che le aziende creano valore più spesso combinando tecnologie, processi e modelli di business in modi innovativi.
I leader aziendali sono spesso esperti nelle tecnologie più popolari, ma è facile per loro trascurare quelle meno conosciute che guidano veramente la differenziazione. Ad esempio, i dirigenti possono avere familiarità con il cloud ma conoscono poco le possibilità dell'elaborazione sensibile al contesto. Oppure potrebbero non vedere come una nuova tecnologia possa risolvere un vecchio problema, come il modo in cui l'uso dei droni nella logistica sta reinventando il ritiro e la consegna.
Gli investimenti di grandi dimensioni possono essere miopi perché le tecnologie trasformative raramente sono una bacchetta magica. Quasi ogni cambio di gioco richiede abilitatori. L'apprendimento automatico, ad esempio, dipende dall'analisi dei dati, dalla modellazione predittiva e dall'architettura di integrazione. Potenti combinazioni del genere sono ciò che consideriamo elementi costitutivi della tecnologia emergente.
L'obiettivo per i leader aziendali è identificare blocchi costitutivi che possono essere configurati in nuovi modi per supportare le future strategie di business. Il passaggio da una mentalità da big-bet a una di base consente alle aziende di adottare un approccio più pratico e meno rischioso per investire nelle tecnologie emergenti.
Esempio di elementi costitutivi di tecnologie emergenti
Eliminare gli ostacoli della tecnologia emergente
I dirigenti riconoscono quanto sia fondamentale mettere a punto la tecnologia emergente: il 71% di coloro che partecipano al nostro Sondaggio globale del QI digitale 2015 considerare la valutazione di tali tecnologie come importante. E credono che stiano facendo un buon lavoro, con la maggioranza che valuta le loro abilità come altamente sviluppate o abbastanza sviluppate. Consentono inoltre alla tecnologia di dettare la strategia aziendale, in genere valutando una serie di tecnologie che potrebbero influire sulle prestazioni aziendali. Questo approccio potrebbe sembrare sensato all'inizio, ma spesso equivale a inseguire un oggetto luminoso e brillante.
Prendi l'intelligenza artificiale, per esempio. Dire che la tua organizzazione inizierà a utilizzare l'apprendimento automatico all'interno del suo stack è facile, ma implementarlo è incredibilmente impegnativo. Quale tecnologia dovresti acquistare? Chi lo implementerà e come si amplierà? Come assicurerai il talento per eseguire questi piani? Disponi delle tecnologie di base necessarie? Quando risponderai a queste risposte, il disco si sarà spostato? La tecnologia emergente cambia costantemente: uno sviluppo nascente oggi potrebbe essere una soluzione matura o obsoleta domani.
Un approccio migliore per dare priorità alla tecnologia emergente consiste nel fare un passo indietro e concentrarsi sulla sua capacità di soddisfare un'esigenza aziendale. Questo è ciò che chiamiamo rilevanza aziendale. Considera come una determinata soluzione potrebbe ridefinire le norme del settore, aiutarti a raggiungere un obiettivo organizzativo o persino alimentare un caso d'uso specifico.
È importante riformulare la tecnologia in termini di impatto sul business. Ad esempio, se stai valutando la tecnologia dei sensori come strumento di raccolta dati, non concentrarti sull'Internet delle cose. Invece, chiediti: dove stiamo usando dati campionati, cronologia o ipotesi plausibili per stimare qualcosa (prezzi, volume, vendite e così via) in cui i dati in tempo reale potrebbero fare un lavoro migliore? Quindi ideare esperimenti utilizzando sensori per raccogliere informazioni su prodotti, luoghi, individui e altre aree chiave.
È vero che in molte aziende valutare la rilevanza aziendale può essere più facile a dirsi che a farsi. La persona responsabile dell'identificazione e dell'esplorazione delle tecnologie emergenti, spesso il CTO o il CIO, potrebbe non essere idealmente collegata alla strategia aziendale dell'azienda. E il compito di valutare la tecnologia emergente potrebbe non essere un'attività dedicata. In effetti, meno di un terzo delle aziende ha un gruppo di innovazione o laboratorio dedicato, secondo il Sondaggio globale del QI digitale 2015 e circa lo stesso numero affronta la tecnologia emergente attraverso team ad hoc.
L'approccio informale alla valutazione può essere un vero ostacolo alla realizzazione della promessa di una tecnologia emergente. I progetti di animali domestici isolati raramente finiscono nella strategia generale dell'azienda e nella road map tecnologica. Senza visibilità e un piano ben concepito con tappe fondamentali a sostegno, la leadership può facilmente perdere di vista il potenziale impatto della tecnologia.
Un'altra barriera è che le organizzazioni tendono a concentrarsi troppo strettamente nel cercare di trovare ed esplorare le tecnologie emergenti. I nostri ricerca rivela che la maggior parte delle aziende si rivolge a fonti familiari (fornitori, clienti e analisti di terze parti) per identificare nuove applicazioni per tali tecnologie nelle proprie organizzazioni. Tuttavia, ciò che è importante per queste fonti potrebbe non essere ciò che è fondamentale per la tua azienda. Gli analisti, ad esempio, sono spesso interessati principalmente alla fattibilità tecnica o alla probabilità che un prodotto diventi mainstream, piuttosto che alla rilevanza aziendale.
Come le organizzazioni caratterizzano i loro approcci alla tecnologia emergente
Passaggio a un approccio rilevante per il business: risultati nel mondo reale
Il nostro lavoro con le imprese, comprese le compagnie petrolifere e del gas e le compagnie assicurative e farmaceutiche, mostra come l'adozione di un approccio deliberato e strategico alla tecnologia emergente possa dare i suoi frutti. Le organizzazioni di maggior successo hanno esaminato in modo ampio prodotti e tendenze, quindi si sono concentrati su quelli più rilevanti per le loro strategie prima di seguire una sequenza temporale concreta di esperimenti misurati, metriche e pietre miliari.
Abbiamo collaborato con un'azienda sanitaria globale per definire una strategia tecnologica quinquennale. I leader dell'azienda volevano sapere quali tecnologie emergenti avrebbero avuto il maggiore impatto sulle loro attività da qui al 2020. In passato, l'azienda avrebbe gestito questo progetto come un progetto IT, guidato dal CIO e portato avanti dai capi dipartimento della tecnologia. Le persone coinvolte avrebbero parlato con fornitori e analisti, partecipato a conferenze e approfondito la ricerca per scegliere le prospettive più promettenti per l'esplorazione e la sperimentazione.
Questa volta, tuttavia, il CIO ha intrapreso un processo più rigoroso con un gruppo di stakeholder più ampio. Ha coinvolto il team dirigenziale, i leader e gli analisti delle business unit e gli esperti esterni per l'identificazione le tendenze che interessano il settore sanitario, come il consolidamento del settore, l'aumento dell'assistenza basata sul valore e il crescente utilizzo dell'analisi per sfruttare i dati dei pazienti e migliorare le diagnosi e i risultati. Il team ha anche considerato domande strategiche come: come possiamo fornire cure convenienti con i più alti livelli di soddisfazione dei pazienti? Cosa possiamo aspettarci dai concorrenti diretti o indiretti? Come cambierà il nostro modello di business alla luce delle nuove normative?
Per quanto cruciale fosse questa valutazione qualitativa, il team ha anche esaminato i dati quantitativi per ridurre il rischio di scegliere le tecnologie sbagliate. Per ciascuna delle oltre 300 tecnologie che PwC tiene traccia nei nostri laboratori di tecnologia emergente, con l'aiuto dell'analisi dei dati avanzata, analizziamo nove attributi in termini di fattibilità tecnica e rilevanza aziendale. Dopo numerose discussioni e analisi, l'azienda ha ristretto il suo elenco a 68 tecnologie e processi di prossima generazione.
Di per sé, l'elenco delle possibilità offriva un valore limitato. Il team doveva ancora identificare come le tecnologie e i processi potessero essere utilizzati insieme per sbloccare nuovi modi di lavorare e fare affari. Ulteriori analisi e perfezionamenti hanno portato alla definizione di cinque elementi costitutivi tematici. Queste combinazioni di tecnologie, processi e modelli di business sono state quindi caratterizzate in termini di business, come utilizzare i dati per anticipare e comprendere meglio le esigenze dei pazienti. Quindi il team ha sviluppato casi d'uso per questi elementi costitutivi, ad esempio come migliorare il comportamento di sicurezza in materia di conformità ai farmaci e migliorare l'esperienza del paziente attraverso il marketing multicanale.
Quest'ultimo passaggio è stato fondamentale. Ha costretto i leader aziendali a pensare oltre le parole d'ordine e a considerare risultati pratici di business. Richiedeva loro di precisare l'architettura sottostante, i processi e le descrizioni tecniche che consentivano ogni caso d'uso. Questi collegamenti chiari e tangibili al valore aziendale hanno informato il modo in cui il CIO avrebbe integrato gli elementi costitutivi nella strategia dell'azienda e nella road map tecnologica. Ha anche offerto un assaggio del ruolo in evoluzione del CIO in un settore che sta investendo pesantemente nell'IT, in cui un leader orientato al mercato è essenziale per portare l'arte del possibile al tavolo della leadership.
Disegnare una tabella di marcia per valorizzare: le migliori pratiche
Tutte le aziende dovrebbero iniziare a ripensare al modo in cui vedono e perseguono le tecnologie emergenti. Ecco quattro best practice per aiutarti a iniziare.
1. Scansiona e rimani aggiornato. La tecnologia emergente avanza rapidamente e ci vuole uno sforzo per navigare nello tsunami di informazioni. Sii disciplinato nel tuo approccio per stare al passo. Prendi in considerazione le fonti di ricerca sottoutilizzate come le comunità accademiche, open source, di venture capital, maker e crowdfunding.
2. Riformula le tue grandi scommesse. Fai il punto sulle principali iniziative tecnologiche emergenti della tua azienda. Guarda oltre le tecnologie principali, come i droni, e definisci cos'altro deve essere in atto per raggiungere la fruizione. Quali altre tecnologie, processi o competenze sono richieste? Come puoi sfruttare questi elementi costitutivi per altri casi d'uso? Come si possono riformulare alcune scommesse più grandi in esperimenti più piccoli e iterativi in modo che le cattive idee possano essere eliminate prima e possano essere esplorate più idee?
3. Considerare la rilevanza aziendale. La fattibilità tecnica è fondamentale, ma è solo un lato della medaglia. Quando valuti se perseguire una tecnologia, pensa a come potrebbe soddisfare una specifica esigenza aziendale o risolvere un problema esistente. Non fare affidamento solo su opinioni interne o esterne; utilizzare i dati rilevanti per informare la tua analisi.
4. Pensa e parla in termini di affari. Infine, articola i tuoi sforzi tecnologici emergenti come faresti con un business case. Usa un linguaggio preciso che il tuo consiglio di amministrazione o gli azionisti troveranno convincente. Descrivi in modo specifico quale valore - impatto sul cliente, risparmi sui costi e così via - renderà possibile la tecnologia.
Chris Curran ( @cbcurran ) è capo tecnologo di PwC.
Daniel Eckert ( @deckert ) è amministratore delegato, tecnologia emergente di PwC.
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