Dagli archivi: Il dilemma dell'innovatore attraverso i secoli

aprile 1987

Da Come mantenere le industrie mature innovative: i modi di pensare americani di base devono cambiare. Siamo abituati all'idea che l'unico modo per incoraggiare l'innovazione sia rimuovere gli ostacoli alla concorrenza, compresi gli accordi privati ​​delle imprese per limitare la loro libertà di azione. Di recente, economisti, funzionari pubblici e dirigenti d'azienda hanno iniziato ad ammettere che l'idea della concorrenza come libertà illimitata può essere un ostacolo all'innovazione. Attraverso joint venture e partecipazione a sforzi di ricerca collettiva, le aziende stanno imparando che la cooperazione può essere cruciale per lo sviluppo di idee redditizie. Stati come il Michigan e il Massachusetts hanno istituito programmi volti a rivitalizzare le industrie di parti di automobili, utensili da taglio e abbigliamento. Questi programmi stanno aiutando i governi statali a capire come promuovere la necessaria cooperazione tra le imprese e tra il management e il lavoro.

Settembre/ottobre 1998

Da Bell Labs Is Dead, lunga vita a Bell Labs: la ricerca di base non è scomparsa, come affermano i critici. Decine di scienziati continuano a perseguire sogni che potrebbero non essere ripagati per decenni ... [l'astrofisico Tony] Tyson afferma che la dinamica della scoperta potrebbe effettivamente essere migliore ora che in qualsiasi momento dagli anni '50. Una maggiore attenzione alla pertinenza ha esercitato pressioni a breve termine sui ricercatori e ha reso più difficile perseguire la scienza pura. Tuttavia, afferma, penso che sia salutare avere questa tensione. Altrimenti sei semplicemente seduto nella Torre d'Avorio senza fare nulla per nessuno. Aiuta davvero essere immersi nei bisogni dell'azienda mentre stai cercando di fare qualche nuova scoperta. Se sei immerso in altri flussi incrociati di tecnologia, idee, richieste... questo è un ambiente molto ricco in cui idee completamente nuove possono nascere.

maggio 2004

Questa storia faceva parte del nostro numero di luglio 2020

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Da Sparking the Fire of Invention: Nathan P. Myhrvold non ha alcun interesse a competere con Microsoft, ma intende sfidare il metodo stesso di innovazione praticato nell'azienda che ha lasciato quattro anni fa. Il 44enne fondatore di Microsoft Research ed ex chief technology officer del colosso di Seattle sostiene che praticamente tutte le aziende, anche quelle ricche, non hanno la motivazione per pompare denaro in progetti al di fuori delle loro linee di prodotti esistenti. In altre parole, tendono a scoraggiare l'invenzione, lo sforzo spesso sovversivo di isolare nuovi problemi e generare soluzioni inaspettate. L'invenzione è un effetto collaterale [nei laboratori aziendali], non l'obiettivo, dice Myhrvold. Quando si tratta di missione contro invenzione nella maggior parte delle aziende, la missione vince.

Eppure questa stessa riluttanza ha aperto un mondo di opportunità, crede Myhrvold. Non puoi sovrasviluppare Microsoft, dice. Ma puoi inventare Microsoft.

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