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Da Chief Technology Officer a CEO
In associazione con Alibaba Cloud
Nell'era digitale, la forte leadership tecnologica è sempre più strettamente correlata alla crescita dei ricavi aziendali. La strategia tecnologica e la capacità dei Chief Technology Officer di realizzarla sono fondamentali per il successo aziendale, non solo per gestire le prestazioni e l'efficienza dei costi della tecnologia aziendale, ma anche per creare l'architettura e l'agilità per nuovi modelli di business, sfruttando le opportunità emergenti e raggiungere i clienti in modi innovativi.
L'architettura tecnologica complessiva di un'azienda viene sempre più fornita come piattaforma che consente la trasformazione digitale in tutta l'azienda. Ciò include il lancio di nuovo software e la digitalizzazione dei processi, lo sviluppo di capacità di analisi e apprendimento automatico, l'integrazione con clienti e terze parti e la fornitura di strumenti e connettività che consentono ai dipendenti di lavorare in modo produttivo da qualsiasi luogo.
Questo articolo è stato scritto da Insights, la sezione dei contenuti personalizzati di MIT Technology Review. Non è stato prodotto dalla redazione.
Il coronavirus e l'imperativo digitale
La capacità di un'azienda di competere nell'era digitale (o meno) è stata messa a nudo dalla pandemia di coronavirus. Le aziende che sono state lente nel digitalizzare i canali dei clienti, le catene di approvvigionamento e le modalità di lavoro dei dipendenti hanno faticato ad adattarsi e sono state lasciate in difficoltà per aggiornare la propria infrastruttura. Le aziende più avanzate in termini di tecnologia sono state in grado di adattarsi molto più prontamente.
La vendita al dettaglio fornisce un chiaro esempio. Mentre le vendite al dettaglio globali si contrarranno del 5,6% quest'anno, l'e-commerce crescerà del 16,5% , a 3,9 trilioni di dollari nel 2020, pari al 16% (dal 13% dello scorso anno) delle vendite globali. I rivenditori con i canali digitali più solidi sono nella posizione migliore per mantenere la crescita.
In molti modi, la pandemia ha affinato le menti sulla necessità di trasformazione e ha consentito alle aziende di sviluppare e implementare sistemi a un ritmo che non sarebbe mai accaduto in tempi normali. Senza viaggi di lavoro e altre distrazioni, i team di leadership sono stati in grado di concentrarsi su nuove iniziative. McKinsey ha intervistato un dirigente di una grande banca che ha affermato di aver finalmente lanciato un nuovo programma di gestione delle relazioni con i clienti che non c'era stato tempo da fare prima. La necessità, così si suol dire, è la madre dell'invenzione.
La tecnologia è una priorità del CEO
Mentre i CTO sono al timone dell'esecuzione della trasformazione digitale, la strategia e la roadmap sono modellate a livello di consiglio di amministrazione, per guidare il business attraverso il cambiamento delle forze normative e di mercato. La chiave per questo è sbloccare un modello di business più agile, uno dei fattori principali per il rapido passaggio di quest'anno al cloud.
In passato, il cloud computing era considerato a manovra tattica di riduzione dei costi . Ma i suoi vantaggi più importanti consistono nel consentire alle aziende di aumentare i ricavi, attraverso uno sviluppo più rapido di nuovi prodotti, l'innovazione dei processi e relazioni con i clienti più dinamiche. Il cloud consente alle aziende di identificare più clienti e aumentare la conversione delle vendite, migliorando allo stesso tempo le esperienze dei clienti con livelli di servizio e personalizzazione più elevati.
La tecnologia cloud crea anche ambienti operativi più agili per le aziende, traducendo le decisioni in azioni tecnologiche in tempo reale e come ambiente sandbox per la collaborazione, sia internamente che esternamente, con un ecosistema di partecipanti. Il cloud sta anche facilitando approcci più rapidi allo sviluppo di software come le pratiche DevOps, che i leader tecnologici utilizzano sempre più spesso per gestire i team in cicli di produzione rapidi.
A recente sondaggio del MIT Technology Review ha rilevato che il 61% dei 300 leader aziendali intervistati ha affermato che stava aumentando i propri investimenti nelle tecnologie cloud come risultato diretto della pandemia. Le priorità dell'innovazione, hanno affermato, si concentrerebbero principalmente sulla ricerca di nuove partnership e collaborazioni e sull'adozione di tecnologie di automazione e intelligenza artificiale.
L'infrastruttura basata sul cloud è una piattaforma di business digitale preferita, ha affermato Jeff Zhang, presidente di Alibaba Cloud Intelligence all'ultima Apsara Conference, l'evento annuale di punta della tecnologia di Alibaba. I CTO che sfruttano le capacità del cloud continueranno a essere un leader aziendale fondamentale, guidando la trasformazione del business verso parti dell'organizzazione che trarranno vantaggio dalla digitalizzazione, o meglio, ancora di più dalla digitalizzazione. Zhang ha aggiunto.
Un esempio della rapida digitalizzazione resa possibile dal cloud è la partnership tra il leader automobilistico globale Ford e Alibaba Cloud, che ha portato allo sviluppo di Ford Mall, un canale clienti online che è stato creato in meno di sei mesi e ha consentito a Ford di condividere informazioni, migliorare le interazioni e aumentare le entrate. Ford Mall è diventato un canale vitale per raggiungere i clienti in quella che potrebbe essere tradizionalmente considerata un'attività più fisica. Tuttavia, i sondaggi mostrano che il 92% degli acquirenti di auto fare le loro ricerche online e trascorri fino al 60% del tempo complessivo di acquisto su Internet.
CTO come prossimo CEO?
Aiutare l'azienda a navigare attraverso il covid-19 continuerà senza dubbio ad elevare l'importanza strategica dei CTO all'interno delle loro organizzazioni. In effetti, c'è un numero crescente di esempi di CTO che sono diventati CEO. Molti di loro fanno parte di società tecnologiche, come gli attuali capi dei vettori di telecomunicazioni statunitensi e britannici Verizon e BT Openreach, ma ci sono anche esempi dalle organizzazioni che tradizionalmente non sarebbero considerate società tecnologiche, tra cui GE Transportation, il servizio sanitario nazionale del Regno Unito e la compagnia aerea indonesiana Garuda.
Questa tendenza evidenzia la misura in cui queste organizzazioni stanno mettendo la tecnologia al centro della loro strategia per la crescita futura del business e mostra quanto il mondo sia cambiato da quando i leader tecnologici hanno riferito ai CFO, dal momento che il loro dipartimento rappresentava un costo operativo.
Inoltre, i CTO considerano sempre più il ruolo di CEO come una progressione naturale. Un sondaggio CTO della società di consulenza per le risorse umane Korn Ferry ha rilevato che il 51% lo vorrebbe continuare a diventare amministratore delegato —ma solo il 12% vorrebbe che fosse la loro prossima mossa immediata. Con oltre due terzi che affermano che guidare un'azienda attraverso una trasformazione è stata la loro opportunità di carriera più importante, per molti CTO, è probabile che la ripresa post-pandemia rappresenti un periodo decisivo per la carriera. Il successo si baserà sulla velocità con cui possono promuovere l'agilità aziendale e consentire la crescita dei ricavi.