Cratere meteorico non registrato trovato sul monte Ararat?

Il monte Ararat è un antico vulcano isolato nella Turchia orientale, vicino ai confini con l'Iran e l'Armenia. Secondo la Bibbia, la montagna è l'ultimo luogo di riposo dell'Arca di Noè. Molte spedizioni hanno provato e non sono riuscite a trovare i resti dell'Arca.

Le pendici settentrionali e occidentali della montagna sono chiuse al pubblico, quindi non si sa come i due fisici abbiano avuto accesso. Tuttavia, oggi Vahe Gurzadyan dell'Istituto di fisica di Yerevan in Armenia e Sverre Aarseth dell'Università di Cambridge nel Regno Unito, pubblicano un resoconto di una scoperta straordinaria che hanno fatto mentre camminavano nella regione.

Ad un'altitudine di 2100 metri, alle coordinate 39˚ 47' 30N, 44˚ 14' 40E, hanno trovato un cratere ben conservato e precedentemente non registrato di circa 70 metri di diametro. (Google Earth è di scarsa utilità. La risoluzione delle immagini in questa posizione è scarsa.) È una dimensione decente per un cratere che è passato inosservato per così tanto tempo (sebbene nuovi crateri di questo tipo di dimensioni si presentino di tanto in tanto .)

La domanda ovviamente è come si è formato questo cratere. Una possibilità è che il cratere sia vulcanico. Ma Gurzadyan e Aarseth ne sollevano un altro: che è il risultato di un impatto con un meteorite. Escludono un'origine glaciale per il fatto che i 2100 metri sono ben al di sotto della linea del ghiacciaio.

Gurzadyan e Aarseth pubblicano il loro resoconto con l'intenzione di attirare l'interesse in modo che il cratere possa essere adeguatamente classificato.

I nuovi crateri sono importanti perché aiutano a determinare quanto pesantemente sia stata bombardata la Terra in passato. E mentre i piccoli crateri sono molto più numerosi di quelli grandi su altri corpi del Sistema Solare, è vero il contrario sulla Terra perché quelli piccoli tendono ad essere erosi più rapidamente.

È interessante notare che il cratere non è stata la loro unica scoperta durante il loro viaggio. Poiché la regione è chiusa, è praticamente inesplorata. Gurzadyan e Aarseth affermano di essersi imbattuti anche nei resti di una basilica armena del V o VI secolo sconosciuta agli esperti.

Sembra un'avventura in divenire per chiunque abbia il tempo e la voglia di andare. (E con i permessi necessari, ovviamente.)

Rif: arxiv.org/abs/1011.3715 : Un cratere di meteoriti sul monte Ararat?

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