Costruisci la tua rete cellulare

Il compito di gestire una rete cellulare è stato solitamente riservato ai principali operatori. Ma ora un progetto open source chiamato OpenBTS sta dimostrando che quasi chiunque può gestire a buon mercato una rete con parti di un negozio di forniture domestiche o di forniture automatiche. Gli utenti di telefoni cellulari all'interno di tale rete possono effettuare chiamate tra di loro e, se la rete è connessa a Internet, a persone in qualsiasi parte del mondo.

Il cofondatore del progetto, David Burgess, spera che OpenBTS significherà un accesso più facile ed economico al servizio cellulare in parti remote del mondo, comprese località difficili da raggiungere come piattaforme petrolifere e aree povere senza molte infrastrutture. OpenBTS è già stato utilizzato per il servizio cellulare al festival Burning Man nel Black Rock Desert del Nevada e sull'isola di Niue nel Pacifico meridionale, tra le altre località.

Questa storia faceva parte del nostro numero di maggio 2010

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un. periferica radio software universale

Un componente hardware relativamente economico, facilmente acquistabile online, può essere sintonizzato per fornire vari tipi di segnali radio. Qualcuno che esegue una rete OpenBTS lo userebbe per inviare e ricevere trasmissioni radio tra la stazione base e il telefono cellulare di un utente.

software asterisco

Una tipica stazione base GSM, afferma Burgess, non può fare nulla senza una suite di componenti che gestiscono i database, eseguono funzioni di commutazione delle chiamate e così via. Questa infrastruttura è costosa (in genere circa $ 250.000) e complicata da configurare e deve essere conservata in una stanza con aria condizionata. Ovviamente, questo non è pratico nei tipi di luoghi per cui è progettato OpenBTS. Di conseguenza, il sistema sostituisce gran parte dell'infrastruttura fisica della rete principale con software VoIP, in questo caso un programma open source chiamato Asterisk che può essere installato su qualsiasi PC standard.

Connessione IP

Gli utenti di telefoni cellulari su una rete OpenBTS possono raggiungersi anche se il sistema non è connesso a Internet, ma raggiungere qualcuno al di fuori della rete richiede una connessione Internet. Su Niue, il gruppo ha utilizzato radio IP da cinque gigahertz per collegare l'unità BTS all'infrastruttura Internet cablata di Telecom Niue, a quattro chilometri di distanza. Burgess afferma che il tempo di risposta può diventare un po' lento se la connessione Internet non è molto buona, ma non è necessaria molta larghezza di banda per rendere funzionante il sistema.

Alimentazione elettrica

Il sistema implementato su Niue assorbe circa 60 watt di potenza, forniti da tre batterie marine del tipo che molti abitanti del posto usano sulle loro barche. Poiché i requisiti di alimentazione del sistema sono così bassi, afferma Burgess, una stazione base potrebbe funzionare anche con energia solare o eolica.

portatile gsm

OpenBTS ricrea la tecnologia alla base del GSM (il sistema globale per le comunicazioni mobili), utilizzato dalla maggior parte dei telefoni cellulari nel mondo. Qualsiasi telefono GSM vedrà una rete OpenBTS come una rete cellulare standard e interagirà con essa normalmente.

antenna

Come qualsiasi rete cellulare, un sistema OpenBTS richiede un'antenna per facilitare la segnalazione. Possono essere utilizzati diversi tipi di antenne, a seconda della portata che l'operatore vuole che la rete abbia.

Per gentile concessione di OpenBTS

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