Costruire il nostro percorso

Il primo progetto a cui ricordiamo di aver lavorato insieme è stato disegnare scene dai libri illustrati che nostra madre ha portato con sé quando è immigrata dall'URSS. Lavorando su grandi cartelloni CVS, abbiamo disegnato istrici che strisciano nelle foreste e cigni che nuotano nei laghi. A sei anni, seduti al nostro tavolo coperto di matite colorate, alto due piedi, agitavamo le mani avanti e indietro per creare grandi distese di erba e acqua, assicurandoci di dividere uniformemente la colorazione tra i due noi. Nostra madre ci ha insegnato a usare strisce di carta colorate e la colla di Elmer per creare finte cornici per i nostri poster finiti, che abbiamo appeso nella nostra stanza. Ognuno di noi creerebbe due dei quattro lati del telaio.

All'età di 4 anni, Allan Gelman (a sinistra) e Danny Gelman posano con uno zoo Lego che hanno costruito insieme.

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Danny Gelman (a sinistra) e Allan Gelman alla consegna dell'anello Class of 2020.

JOSHUA CHARLES WOODARD '18

Le nostre creazioni collaborative sono continuate mentre crescevamo. In quinta elementare, abbiamo avuto un'enorme fase del braccialetto dell'amicizia, realizzando ogni singolo tipo nel nostro libro di istruzioni, dalla riga di base e dai motivi a chevron al design più complicato della statua di tiki. Ognuno di noi affrontava un tipo di braccialetto e poi ci scambiavamo le conoscenze, insegnandoci a vicenda ciò che avevamo appena imparato.

Da ragazzi delle scuole medie, siamo entrati in una fase di cartapesta. Ispirandosi ai film dello Studio Ghibli che abbiamo visto, uno di noi ha realizzato Totoros in cartapesta. L'altro ha realizzato bambole matrioske di cartapesta. E poi abbiamo unito le nostre idee realizzando bambole matrioske di cartapesta, dipinte per assomigliare a Totoros.

Al liceo abbiamo iniziato a lavorare a maglia, iniziando con maglioni e cappelli. Ma poi, ispirati dalla straordinaria arte matematica di Vi Hart, abbiamo lavorato a maglia e combinato varie forme matematiche per creare esaflexagoni e solidi platonici. Per gestire la complessità, abbiamo diviso i compiti, ciascuno lavorando a maglia metà delle facce poligonali necessarie prima di cucire insieme tutti i pezzi.

Abbiamo sempre lavorato insieme allo stesso modo. Facendo rimbalzare idee l'uno sull'altro, abbiamo escogitato progetti a cui nessuno di noi avrebbe pensato da solo. Dividendo i compiti, abbiamo realizzato e imparato insieme più di quanto uno di noi due avrebbe individualmente. E lavorare insieme è sempre stato divertente!

Al MIT sapevamo di voler continuare a collaborare e abbiamo iniziato lavorando insieme per concentrarci su una major che comprendesse la nostra vasta gamma di interessi. Ci piaceva fare cose, quindi forse Corso 2 (ingegneria meccanica). Ci piacevano l'arte e il design, quindi forse il corso 4 (architettura). Ci piaceva la matematica, quindi forse Corso 18 (matematica) o 6 (informatica). E ci piacevano le storie e le analisi, quindi forse CMS (studi sui media comparativi).

Anche se abbiamo seguito lezioni introduttive in tutti questi dipartimenti, è stato lavorare insieme come artisti in OpenMind::OpenArt, un progetto di galleria incentrato sulla salute mentale e il benessere, che alla fine ci ha aiutato a scegliere il nostro maggiore. Per il nostro pezzo, abbiamo voluto esplorare il concetto di empatia attraverso una serie di ritratti realizzati interamente con pezzi di tessuto cuciti insieme. Dopo alcuni tentativi ed errori, abbiamo scoperto che il modo migliore per farlo era disegnare a mano i ritratti e poi, usandoli come riferimento, ritagliare lentamente e meticolosamente ogni sezione di tessuto da fogli di feltro. Tenendo due piccoli pezzi di feltro dalla forma astratta alla volta, li abbiamo cuciti insieme a mano, toccando le dita più volte di quante potessimo contare. Ognuno di noi ha realizzato tre dei sei ritratti e ci siamo sempre aiutati a vicenda in sezioni complicate che richiedevano più di due mani per cucire insieme.

I loro ritratti in feltro Stitched Together evocano una connessione.

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Questa esperienza è stata così appagante che abbiamo deciso di specializzarci nel Corso 21E (Umanità e ingegneria), un programma molto flessibile che ti consente di combinare qualsiasi campo umanistico con qualsiasi campo di ingegneria. (Siamo rimasti sorpresi di apprendere che solo lo 0,26% degli studenti universitari del MIT, per un totale di circa tre studenti all'anno, lo ha scelto.) Dopo aver terminato la nostra serie di ritratti in feltro, sapevamo di voler continuare a realizzare progetti che raccontassero storie. Con CMS come nostro campo umanistico e Corso 6 come nostro campo di ingegneria, potremmo sviluppare le nostre capacità di narrazione e media interattivi e sviluppare la nostra esperienza tecnica in cose come la computer grafica, il che ci aiuterebbe a prepararci per le carriere nel settore dell'animazione.

Siamo sempre stati ipnotizzati dall'animazione 2D: come i disegni piatti possono prendere vita quando vengono riprodotti in sequenza. Quindi ci siamo registrati due volte nel dipartimento di animazione del Massachusetts College of Art and Design nel nostro secondo anno, imparando cose come disegnare a mano con un tavolo luminoso, animazioni sperimentali con la sabbia e animazioni digitali. Dopo aver seguito questi corsi, abbiamo realizzato un cortometraggio collaborativo, utilizzando una semplice tavolozza di colori (un personaggio era arancione, l'altro viola) e il nostro solito approccio sistematico. Ognuno di noi ha disegnato metà degli sfondi, tutti in turchese, e ognuno ha animato un personaggio.

La pioggia cade attraverso gli ingranaggi in una foto del loro cortometraggio The Rain Above.

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Durante il nostro primo anno, abbiamo condotto una ricerca nel MIT Game Lab, creando risorse digitali per una caccia a enigmi su larga scala e aiutato un ricercatore del MIT Media Lab a realizzare animazioni di personaggi 2D per un'app che aiuta i bambini a imparare a leggere. Ci siamo di nuovo affrontati in modo collaborativo, dividendo i nostri compiti per puzzle o animazione e scambiandoci feedback durante tutto il processo.

Da senior, abbiamo finalmente potuto seguire il corso di computer grafica che non vedevamo l'ora, imparando molti modi sorprendenti per esprimere visivamente il mondo usando il codice, ad esempio con il ray-tracing e la simulazione di particelle. Per il nostro ultimo semestre al MIT, abbiamo costruito studi indipendenti sulla computer grafica in modo da poter esercitarci e implementare varie tecniche di simulazione e rendering e utilizzare le nostre capacità di narrazione e animazione per creare un cortometraggio, raffigurante la formazione della pioggia in modo fantasioso. Quando il covid-19 ci ha costretto bruscamente a lasciare il campus e i nostri amici, siamo stati felici di poter continuare i nostri studi indipendenti e continuare a collaborare al nostro film da remoto. Infatti, dato che la classe era già completamente nelle nostre mani, il passaggio è stato molto fluido, nonostante il caos che ci circondava. E questo ha sottolineato per noi i benefici che abbiamo ottenuto dalle nostre decisioni accademiche uniche.

C'è una sensazione poetica nel modo in cui si è svolto il nostro ultimo anno. Avevamo iniziato il nostro viaggio artistico collaborativo insieme, attingendo da libri illustrati a casa da parte di nostra madre. Ed eccoci lì in primavera, di nuovo a casa con nostra madre mentre chiudevamo insieme i nostri studi universitari, disegnando in modo collaborativo tramite programmazione.

Non molti studenti del MIT si specializzano nella 21E, si iscrivono a MassArt, fanno ricerca artistica o creano studi indipendenti. Ma con la nostra storia unica di collaborazione per quasi tutte le nostre vite, forse era inevitabile che avremmo lavorato insieme per creare il nostro percorso al MIT.

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