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Cosa significa ancora Marvin Minsky per l'IA
Marvin Minsky, un matematico pionieristico, scienziato cognitivo e ingegnere informatico e padre del campo dell'intelligenza artificiale, è morto nella sua casa domenica all'età di 88 anni.
Minsky era una persona straordinariamente brillante, creativa e carismatica, e il suo intelletto e la sua immaginazione brillavano nel suo lavoro. Le sue idee hanno contribuito a plasmare la rivoluzione informatica che ha trasformato la vita moderna negli ultimi decenni e possono ancora essere percepite negli sforzi moderni per costruire macchine intelligenti, una delle imprese più eccitanti e importanti della nostra epoca.
Minsky è cresciuto a New York City e ha frequentato Harvard, dove la sua curiosità lo ha portato a studiare una gamma eclettica di materie, tra cui matematica, biologia e musica. Ha poi completato un dottorato di ricerca nel prestigioso programma di matematica a Princeton, dove si è mescolato con scienziati tra cui il fisico Albert Einstein e il matematico e pioniere dei computer John von Neumann.
Ispirato dal lavoro matematico su logica e calcolo, Minsky credeva che la mente umana non fosse fondamentalmente diversa da un computer, e scelse di concentrarsi sull'ingegneria di macchine intelligenti, prima al Lincoln Lab, e poi come professore al MIT, dove ha cofondato l'Artificial Intelligence Lab nel 1959 con un altro pioniere del campo, John McCarthy.
I primi successi di Minsky includono la costruzione di braccia e pinze robotiche, sistemi di visione artificiale e il primo sistema di apprendimento elettronico, un dispositivo, che ha chiamato Snarc, che simulava il funzionamento di una semplice rete neurale alimentata da stimoli visivi. Sorprendentemente, mentre era ad Harvard nel 1956, inventò anche il microscopio confocale a scansione, uno strumento che è ancora ampiamente utilizzato oggi nella ricerca medica e scientifica.
Minsky è stato anche fondamentale per una divisione nell'IA che è ancora molto rilevante. Nel 1969, insieme a Seymour Papert , un esperto di apprendimento, Minsky ha scritto un libro intitolato Perceptron , che ha indicato problemi chiave con le nascenti reti neurali. Il libro è stato accusato per molti anni di allontanare la ricerca da quest'area di ricerca.
Oggi, l'abbandono delle reti neurali può sembrare un errore, dal momento che le reti neurali avanzate, note come sistemi di apprendimento profondo, si sono rivelate incredibilmente utili per tutti i tipi di attività.
In effetti, il quadro è un po' più complicato. Perceptron ha evidenziato importanti problemi che devono essere superati per rendere le reti neurali più utili e potenti; Minsky spesso litigato che un approccio puramente connessionista incentrato sulla rete neurale non sarebbe mai sufficiente per infondere alle macchine un'intelligenza genuina. In effetti, molti ricercatori moderni di intelligenza artificiale, compresi quelli che hanno aperto la strada al lavoro nel deep learning, stanno abbracciando sempre più questa stessa visione.
Nel complesso, tuttavia, Minsky ha dato contributi colossali all'intelligenza artificiale. Ha pubblicato importanti lavori sulla teoria della computazione e ha fatto molto per promuovere l'approccio simbolico, che prevedeva rappresentazioni concettuali di alto livello della logica e del pensiero. I ricercatori hanno compiuto progressi significativi con questo approccio nei primi anni.
Un libro successivo di Minsky, La società della mente , ha anche presentato una teoria molto originale e creativa dell'intelligenza umana, ispirata dagli sforzi per costruire macchine pensanti. Ha suggerito che l'intelligenza emerge non da un sistema ma dalle interazioni di numerosi componenti semplici o agenti.
È interessante notare che, poiché l'IA ha vissuto una rinascita negli ultimi anni, un altro aspetto del pensiero di Minsky potrebbe rivelarsi importante. In contrasto con gli allarmisti sui pericoli dell'IA, spesso ha avuto una visione filosoficamente positiva di un futuro in cui le macchine potrebbero essere veramente capaci di pensare. Credeva che l'IA avrebbe potuto alla fine offrire un modo per risolvere alcuni dei più grandi problemi dell'umanità.
Per coloro che hanno lavorato con Minsky, sono stati istruiti da lui o semplicemente lo hanno incontrato, tuttavia, la sua irrequieta creatività, arguzia e curiosità non saranno facilmente dimenticate. Né la sua passione per un problema che probabilmente ci incanterà ancora per qualche tempo.
Come Minksy ha ricordato dai suoi giorni da studente universitario, allo scrittore di a meraviglioso Newyorkese profilo pubblicato nel 1981:
La genetica sembrava essere piuttosto interessante, perché nessuno sapeva ancora come funzionasse, ha detto. Ma non ero sicuro che fosse profondo. I problemi della fisica sembravano profondi e risolvibili. Sarebbe stato bello fare fisica. Ma il problema dell'intelligenza sembrava irrimediabilmente profondo. Non ricordo di aver considerato qualcos'altro che valga la pena fare.
Revisione della tecnologia del MIT ha visitato Minsky a casa sua l'anno scorso e ha registrato un'intervista video sulla sua vita lavorando sull'intelligenza artificiale.