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Cosa potrebbe significare l'incidente mortale di Uber per l'industria delle auto a guida autonoma
Volvo
L'industria delle auto a guida autonoma deve affrontare un esame più attento e critiche dopo che un Uber a guida autonoma ha ucciso un pedone a Tempe, in Arizona, domenica sera.
I dettagli completi dell'incidente non sono chiari, ma il dipartimento di polizia locale ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che una donna è stata colpita a morte dopo aver camminato davanti a un'auto Uber che viaggiava in modalità di guida autonoma. Uber afferma che sta collaborando con un'indagine della polizia e ha sospeso i test dei suoi veicoli a guida autonoma a Phoenix, Pittsburgh, San Francisco e Toronto.
È la prima volta che un veicolo a guida autonoma uccide un pedone e l'evento sta già inducendo alcuni a dubitare del ritmo con cui si sta muovendo la tecnologia. Oltre a Uber, decine di aziende, tra cui affermate case automobilistiche e piccole startup, si stanno affrettando a testare veicoli sperimentali a guida autonoma e sistemi autonomi su strada. Questi sforzi hanno ricevuto la benedizione dei governi locali perché la tecnologia sembra così promettente e perché di solito c'è un guidatore al volante come backup. Un autista di sicurezza era sul sedile anteriore quando è avvenuto l'incidente a Tempe.
Sebbene la guida automatizzata alla fine potrebbe salvare innumerevoli vite sulle strade, alcuni affermano che la tecnologia viene implementata troppo rapidamente.
In un momento in cui molti hanno elogiato la tecnologia come pronta per l'implementazione su larga scala, questa è una chiara prova che non è ancora così, afferma Bryan Reimer , ricercatore presso il MIT che studia la guida automatizzata. Fino a quando non comprendiamo ulteriormente il test e l'implementazione di questi sistemi, dobbiamo prenderci il nostro tempo e lavorare attraverso l'evoluzione della tecnologia, afferma.
È improbabile che l'incidente crei un precedente legale, dice Ryan Calò , che sta studiando le implicazioni legali dell'autonomia dei veicoli presso l'Università di Washington. Anche se si scopre che la vittima è stata in parte responsabile, anche la società potrebbe essere responsabile e sarà desiderosa di accontentarsi per evitare un caso di prova, dice.
Calo invita coloro che sviluppano veicoli basati sull'intelligenza artificiale a pensare con molta attenzione al potenziale impatto dei loro sistemi sulle vite umane e a considerare le implicazioni legali ed etiche.
Le questioni etiche che circondano le auto a guida autonoma, e in particolare un enigma noto come il problema del tram, che richiede che un'auto scelga tra due potenziali vittime in un incidente, hanno confuso la questione, aggiunge: Non credo che il problema del tram la conversazione è stata del tutto utile. Dell'incidente che ha ucciso la donna in Arizona, dice, i sensori probabilmente non l'hanno rilevata, o l'algoritmo non ha capito cosa sta vedendo.
Le autorità di regolamentazione daranno senza dubbio un'occhiata più da vicino alla tecnologia dopo questa ultima battuta d'arresto. Questa mattina entrambi i Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico autostradale (NHTSA) e il Ente nazionale per la sicurezza dei trasporti (NTSB) ha affermato di aver lanciato delle sonde.
Subbarao Kambhampati , un professore dell'Arizona State University specializzato in IA, afferma che l'incidente di Uber solleva interrogativi sulla capacità dei conducenti di sicurezza di monitorare i sistemi in modo efficace, soprattutto dopo lunghe ore di test. La ricerca condotta da Reimer e altri rafforza questo punto. Altre ricerche hanno mostrato la sfida di stabilire comunicazioni tra sistemi di guida autonoma e pedoni.
L'incidente arriva in mezzo a quelli che sembravano rapidi progressi nella tecnologia della guida autonoma e una spinta ad allentare le restrizioni legali. Waymo , una sussidiaria di Alphabet creata da Google, ha annunciato alla fine dell'anno scorso che avrebbe ritirato il conducente di sicurezza dai suoi veicoli e ha affermato che avrebbe lanciato un servizio di taxi senza conducente a Phoenix entro la fine dell'anno.
Pochi giorni fa, Waymo, Uber e altri avevano esortato il Congresso ad approvare una legislazione che aprisse la strada alle auto a guida autonoma negli Stati Uniti. L'incidente molto probabilmente rallenterà il passaggio di quel disegno di legge.
Ci sono stati una manciata di incidenti che hanno coinvolto veicoli a guida autonoma, incluso un incidente in Florida nel maggio 2016 che ha coinvolto una Tesla Model S in modalità pilota automatico che non è riuscita a vedere un camion dall'altra parte della strada. L'autista della Tesla è stato ucciso. Gli investigatori federali hanno riscontrato che la tecnologia è responsabile di molti di questi incidenti, ma finora hanno resistito all'impulso di implementare regole più severe o interrompere del tutto i test.
Finora, il pubblico ha mostrato pochi segni di rivolta contro la tecnologia, anche dopo tali incidenti. Non sono davvero sicuro che questo porterà a una preoccupazione o un contraccolpo pubblico, dice Kambhampati. Perché onestamente, ho pensato che ci sarebbe stato più di un contraccolpo dopo l'incidente di Tesla.