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Con i tagli SolarCity, la magia di Elon Musk potrebbe esaurirsi
Il fornitore di energia solare residenziale SolarCity ha annunciato licenziamenti e misure di riduzione dei costi, solo poche settimane dopo che Tesla Motors ha annunciato l'intenzione di acquisirlo. La mossa è uno dei tanti buoni motivi per essere scettici sul fatto che il piano generale di Elon Musk di unire le due società in perdita sia, in effetti, un buon affare.
In una dichiarazione mercoledì, la società ha affermato: 'Prevediamo pienamente di crescere di nuovo nel 2017, ma dobbiamo ridurre i costi a breve termine per essere in grado di farlo. In combinazione con i commenti di Musk sul gli scoraggianti utili della società chiamano all'inizio di questo mese e i recenti sviluppi nel mercato solare residenziale, le mosse sembrano non solo una misura temporanea di riduzione dei costi, ma un segnale preoccupante di problemi più profondi.
SolarCity sta lottando per trovare un modello di business per sostituire i contratti di locazione ventennali che hanno alimentato la crescita dell'azienda ma sono diventati sempre più impopolari sia tra le banche che tra i clienti. Meno di tre mesi fa, ha introdotto un programma di prestito progettato per attirare i clienti che preferiscono acquistare piuttosto che affittare i propri pannelli, ma quell'offerta non è riuscita a sostenere la domanda debole per il prodotto SolarCity.
Elon Musk
La grande visione di Musk per un colosso integrato di veicoli solari più elettrici, nel frattempo, sembra sempre più un campo di distorsione della realtà . L'apertura della massiccia fabbrica di pannelli solari che l'azienda sta costruendo a Buffalo, New York, è già stata posticipata a metà 2017. Alcuni analisti hanno stimato che la fabbrica probabilmente lo farà perdere fino a $ 150 milioni all'anno una volta raggiunta la piena produzione.
Inoltre, ci sono poche indicazioni che un numero enorme di persone stia chiedendo a gran voce la possibilità di dotare le proprie case di pannelli SolarCity, una batteria Tesla Powerwall e un sistema di ricarica per le loro Tesla. In breve, le ultime mosse di SolarCity potrebbero essere un segnale che la fusione di due società con perdite combinate di 1,6 miliardi di dollari nel 2015 potrebbe non essere una buona idea, dopotutto.
SolarCity e altri fornitori di energia solare sui tetti hanno ottenuto un rapido successo su un fiume di soldi facili, poiché le banche, incoraggiate da generosi sussidi federali, hanno mostrato la loro volontà di sottoscrivere contratti di locazione a misura di cliente. L'estensione del credito d'imposta sugli investimenti alla fine dello scorso anno ha segnato una nuova fase di forte crescita per l'energia solare, ma aziende come SolarCity e SunEdison, che hanno dichiarato fallimento ad aprile, hanno avuto difficoltà a trarne vantaggio poiché il loro mercato continua a cambiare sotto loro. Per lo più ignorato nelle notizie di licenziamento di ieri è stato un deposito separato in cui la società ha affermato che offrirà fino a 124 milioni di dollari in obbligazioni solari —a condizioni molto meno favorevoli per l'azienda rispetto a precedenti offerte di questo tipo.
La ristrutturazione di SolarCity potrebbe essere considerata come la prima oscillazione che presagiva il crollo dell'aspirante impero elettrico di Musk.
(Per saperne di più: il successo di Tesla-SolarCity dipende dalla tecnologia delle batterie che non esiste ancora, il piano di Bonkers di Elon Musk per unirsi a Tesla e SolarCity, l'estensione del credito d'imposta dà all'industria solare un nuovo boom)