CON 360

Quando studenti ed ex studenti entrano nella Mark Epstein Innovation Gallery al MIT Museum, possono sperimentare un leggero déjà vu. Le condutture esposte e il groviglio di tubi evocano un'atmosfera da laboratorio e le mostre offrono scorci sui laboratori di lavoro. Lo spazio multimediale interattivo della galleria, MIT 360, può persino collegare scienziati di livello mondiale e visitatori del museo in discussioni virtuali in tempo reale.





Lo studente laureato in architettura Simon Kim esamina le mostre interattive presso la nuova Mark Epstein '63 Innovation Gallery al MIT Museum. Le grandi finestre della galleria su Massachusetts Avenue mostrano al pubblico le ricerche attuali.

La nuova galleria si estende su 5.000 piedi quadrati al piano terra del Museo del MIT (vedi web.mit.edu/museum/), con una parete di finestre su Massachusetts Avenue che simboleggia l'intenzione di condividere la ricerca attuale con il pubblico. MIT 360 è arredato con panche e dotato di uno schermo di 7x12 piedi per presentazioni di dati e video; una delle sue funzionalità, chiamata Live-Link, può connettere il pubblico ai ricercatori nei loro laboratori nel campus e in tutto il mondo. Il MIT 360 estenderà anche le popolari discussioni in stile salone Soap Box del museo con i migliori ricercatori per vivere il pubblico online. Il direttore del museo John Durant si aspetta che il MIT 360 attiri in particolare gli ex studenti desiderosi di parlare con gli scienziati che lavorano su progetti pionieristici. La professoressa di biologia molecolare Nancy Hopkins potrebbe fornire aggiornamenti sul suo progetto di mappatura genetica del pesce zebra dal suo laboratorio del campus, o gli ingegneri del Woods Hole Oceanographic Institute potrebbero chattare mentre ricevono e interpretano i dati da veicoli azionati a distanza sul fondo dell'oceano.

Non possiamo portare facilmente il pubblico a Woods Hole a Cape, ma possiamo farli collegare dal vivo agli ingegneri a Cape, afferma Durant. Possiamo fare in modo che il pubblico visualizzi quei dati in tempo reale insieme ai ricercatori, che possono discutere su come li stanno visualizzando.



L'Innovation Gallery ospita anche una serie in continua evoluzione di mostre multimediali e programmi progettati per promuovere l'impegno del pubblico con la scienza in generale e il MIT in particolare. Le mostre di apertura includono un'auto elettrica impilabile per città e robot che esplorano il fondo dell'oceano, tra cui Jason Jr. , il veicolo telecomandato (ROV) che ha esplorato il Titanic , e l'originale Jason , un ROV costruito da Ron Walrod '70, SM '70, più di 30 anni fa. I visitatori possono utilizzare un simulatore all'avanguardia per far funzionare un ROV virtuale, visualizzare filmati subacquei d'archivio e guardare interviste video con scienziati e ingegneri del MIT (vedi Untethered in the Deep, p. M18).

Durant afferma che l'Innovation Gallery introduce il pubblico in un mondo di ricerca che è per lo più chiuso ai non scienziati. Con questo nuovo accesso, spera il museo, crescerà l'entusiasmo del pubblico per la scienza e la tecnologia.

La galleria racconta la storia del MIT, ma è anche un veicolo educativo, afferma Mark Epstein '63, uno dei principali sostenitori. Questa è una delle funzioni del MIT. Questi sforzi di sensibilizzazione aiutano il mondo e gli Stati Uniti. Altri importanti contributori alla ristrutturazione del museo da 3 milioni di dollari sono Daniel B. Grunberg '83, SM '83, PhD '86, vicepresidente del comitato consultivo del museo del MIT; Phillip A. Sharp HM, professore dell'Istituto di biologia e membro del comitato consultivo; e Ron Cordover '64, SM '65, PhD '67, e sua moglie, Barbara.



Come contrappunto alla ricerca attuale, la mostra Ingenious Machines mette in evidenza il lavoro del compianto professore emerito Claude Shannon, SM '40, PhD '40, noto come il padre delle comunicazioni digitali e della teoria dell'informazione. Era anche un padre di due figli che creava fantastici giocattoli meccanici per divertire i suoi figli. Le sue invenzioni includono un topo meccanico che utilizza l'intelligenza artificiale per navigare in un labirinto per trovare il formaggio; un giocoleria W. C. Fields; e THROBAC, una calcolatrice che utilizza i numeri romani.

Le creazioni di Shannon illustrano la miscela di genio e fantasia che alimenta la produzione creativa dell'Istituto, afferma la curatrice della mostra Deborah Douglas. Spero che il display riveli qualità che tutti gli ex studenti del MIT riconoscono dell'Istituto. È un luogo che valorizza la creatività, ma anche l'umorismo.

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