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Come mettere in scena una rivoluzione
Com'è possibile che un piccolo numero di nuovi arrivati sostituisca un gruppo di leader ben consolidato?
Questa non è solo una domanda per le organizzazioni militari che vogliono rovesciare i governi; è una domanda per i partiti politici che controllano i dibattiti nazionali, i nuovi prodotti che sostituiscono i leader di mercato consolidati e lo stormo di uccelli che seguono i leader verso nuove fonti di cibo.
Gli scienziati sociali hanno studiato per secoli la natura di una leadership efficace con scarso successo. I fisici, d'altra parte, sono nuovi del partito, il che dà loro la possibilità di raccogliere qualche frutto a portata di mano. Oggi, Hai-Tao Zhang dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, e alcuni amici affermano di aver afferrato un pezzo particolarmente succoso rivelando una strategia chiave per una leadership efficace.
Un modo per modellare la leadership (o il raggruppamento, come lo chiamano gli ornitologi) è creare uno sciame di individui basato su computer che seguono il movimento medio di coloro che li circondano. Quando introduci un piccolo numero di leader che si muovono tutti in una certa direzione, diciamo a destra, lo sciame tende a seguire i leader.
Come può, allora, un numero minore di leader che si spostano a sinistra prendere il controllo dello sciame? A prima vista, sembra che non possano farlo. Ma Hai-Tao Zhang e compagni dimostrano il contrario. Identificano due nuove qualità di leadership che determinano il risultato. Il primo è la capacità di distribuire l'influenza di un leader ad altrettanti seguaci in un dato tempo. Il secondo è la capacità di essere sufficientemente persuasivi da cambiare e mantenere la fedeltà dei seguaci che possono influenzare.
Quando questi fattori entrano in gioco, l'equilibrio del potere dipende dalla distribuzione dei leader. Ciò che Hai-Tao Zhang e compagni mostrano è che è possibile per coloro che cercano potere estendere la loro influenza a quanti più seguaci possibile in un dato momento e accumulare abbastanza potere per governare questi seguaci. Ciò consente ai cercatori di potere di sconfiggere i leader dominanti esclusivamente ottimizzando il loro modello di distribuzione, anche quando sono in numero inferiore rispetto alla loro opposizione.
Quindi la chiave per prendere il potere, o almeno ottenere un punto d'appoggio significativo, è l'effettiva distribuzione di un piccolo numero di leader all'interno di un gruppo più ampio. Un modello di distribuzione migliore ha una regione influente più ampia e un fattore di raggruppamento maggiore, che può dotare i leader della capacità di influenzare più follower in un determinato periodo e rafforzare anche il potere di persuasione sui follower, afferma il team.
È un'idea interessante che potrebbe spiegare l'efficacia delle campagne di base basate su Internet, sia politiche che commerciali, che abbiamo visto negli ultimi anni. Il punto da portare a casa qui è che non è solo quello che stai dicendo che è importante: è come distribuisci il tuo messaggio.
Questo tipo di pensiero potrebbe avere un effetto profondo su tutto, dai movimenti di base al guerrilla marketing al modo in cui vengono gestite le grandi aziende.
E, naturalmente, potrebbe esserci interesse nella prossima iterazione di questa idea in cui i leader affermati chiedono come possono mantenere uno status quo data l'infiltrazione di un piccolo numero di intrusi in cerca di potere.
Roba affascinante.
Rif: arxiv.org/abs/0907.1317 : Leadership efficace nella competizione