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Come mantenere fresco senza alimentazione
Bikram Bhatia
I ricercatori del MIT hanno escogitato un nuovo modo per fornire raffreddamento in una giornata calda e soleggiata, utilizzando materiali economici e senza energia generata da combustibili fossili. Il sistema passivo, che potrebbe essere utilizzato per integrare altri sistemi di raffreddamento per conservare cibo e farmaci in luoghi fuori rete, fa uso di una versione high-tech di un ombrellone.
Il sistema consente l'emissione di calore nella gamma di luce nel medio infrarosso, che può passare direttamente attraverso l'atmosfera e irradiarsi nel freddo dello spazio esterno, perforando i gas che agiscono come una serra. Sviluppato dal ricercatore Bikram Bhatia, professore di ingegneria meccanica Evelyn Wang '00 e altri, potrebbe, in teoria, raffreddare le cose fino a 40 ° C (72 ° F) al di sotto della temperatura ambiente in alcuni luoghi asciutti, i ricercatori dire. Finora, nel loro test di prova iniziale del concetto, hanno raggiunto un raffreddamento di 6 °C (circa 11 °F).
Altri hanno tentato di progettare sistemi di raffreddamento passivi che irradiano calore sotto forma di lunghezze d'onda della luce nel medio infrarosso, che è il modo in cui la maggior parte degli oggetti naturali si raffredda, ma questi sistemi sono stati basati su dispositivi fotonici complessi e costosi.
Si scopre che un effetto simile può essere ottenuto con un semplice dispositivo costruito con pellicola di plastica poco costosa, alluminio lucidato, vernice bianca e isolamento. Una sottile striscia di metallo, posizionata all'angolo giusto per coprire il percorso del sole attraverso il cielo senza alcun tracciamento attivo, impedisce all'effetto di riscaldamento della luce solare diretta di sopraffare il raffreddamento radiativo. Mentre i semplici sistemi di raffreddamento radiativo sono stati utilizzati fin dall'antichità per ottenere il raffreddamento notturno, il calore del sole ha impedito loro di essere utilizzabili durante il giorno.
Ciò sarebbe utile per le applicazioni di refrigerazione, come la conservazione degli alimenti o i vaccini, afferma Wang.