Come il divieto dei modelli pro-Trump ha svelato il mondo della maglieria online

sbrogliare una lunghezza di filo Sig.ra Tech/Getty

Lo scorso gennaio, una donna del New England è stata ispirata a progettarne una nuova berretto , per commemorare la costruzione del muro di confine statunitense pianificato dal presidente Donald Trump. Il suo motivo a maglia spiegava Build the Wall con un motivo in mattoni. Deplorevole Knitter, come lei stessa si definisce, ha poi pubblicato il modello su Ravelry, il più grande collettivo di magliaie e crocheter di Internet.

La risposta è stata al vetriolo. Tutti erano così arrabbiati per questo, dice.

Ma Deplorevole Knitter, che in precedenza aveva appena utilizzato il sito per sfogliare i modelli, era entusiasta. Quando Trump ha annunciato che si sarebbe candidato alla rielezione lo scorso giugno, ha progettato un cappuccio Trump 2020 Keep America Great. Quello è esploso, dice, descrivendo minacce e bullismo che l'hanno costretta a rimanere anonima. Il suo modello di cappuccio è stato segnalato per incitamento all'odio e il 21 giugno Deplorable Knitter è stato bandito da Ravelry.

Non era sola. Il 23 giugno, il sito ha vietato il supporto di Donald Trump e della sua amministrazione. In un dichiarazione all'epoca, Ravelry disse: non possiamo fornire uno spazio che includa tutti e consentire anche il supporto per la supremazia bianca aperta. Il sostegno all'amministrazione Trump è innegabilmente sostegno alla supremazia bianca.

Il divieto fece a pezzi Ravelry , con gli oppositori della politica che hanno fatto un'uscita amara mentre i sostenitori liberali hanno offerto una marea di modelli con bandiere dell'orgoglio, asini e frasi anti-Trump. Ha anche frantumato il mondo della maglieria in generale, con nuovi siti apertamente politici (e molti di destra) che sorgono per colmare il divario.

Ma le lotte intestine in una delle comunità più di nicchia di Internet non riguardano solo la politica e il lavoro a maglia. È un assaggio di come popolazioni altrimenti ignorate, qui prevalentemente donne anziane, utilizzino piattaforme online per organizzare e far sentire la propria voce. E il litigio di Ravelry mette in evidenza le domande che altre piattaforme, come Facebook e Twitter, hanno sollevato in punta di piedi: cosa costituisce l'incitamento all'odio e come dovrebbe funzionare la censura online?

Un decennio di condivisione di schemi

Ravelry vanta circa 8,5 milioni di utenti registrati. Mezzo milione di questi sono considerati attivi e ci sono 40.000 sottogruppi. Il sito è piuttosto brutto: la sua struttura a schede, il carattere e la formattazione a blocchi ricordano un periodo precedente e più semplice su Internet in cui regnavano le chat room. Non ha aggiornato il suo design da quando è stato lanciato nel 2007.

Il sito è nato originariamente come piattaforma per knitters e crocheters per condividere i loro lavori in corso, scambiare suggerimenti e vendere modelli. Presto si formarono gruppi attorno ad altri interessi comuni. Alcuni erano sciocchi; altri si sono concentrati su cose che alcuni utenti avevano in comune, come essere di una regione simile o essere un fan di un programma televisivo cult. I gruppi più instabili e attivi, tuttavia, erano politici.

Unsplash: John Cameron

Per alcuni, la politicizzazione dei gruppi di lavoro a maglia è iniziata sul serio con la Marcia delle donne nel 2017. Migliaia di donne hanno lavorato a maglia cappelli di figa per protestare contro il commento che il presidente ha fatto nel 2005. Quasi 5.000 magliaie erano attive su Il sottogruppo dedicato di Ravelry per la marcia. Tre anni dopo, la maggioranza è rimasta attiva, afferma Sandra Markus, professoressa al Fashion Institute of Technology. Insieme a Ioana Literat, professoressa presso la Columbia University Teachers College, ha pubblicato a carta l'anno scorso che racconta l'artigianato online e come la politica è cresciuta con esso.

L'intero progetto [figa cappello] è emerso in sei settimane dal Ringraziamento al Capodanno, ed era tutto online, dice Markus. C'era un livello di efficacia perché le persone erano sprezzanti nei confronti delle magliette come piccole signore dai capelli grigi. Ma quando le donne anziane hanno trasgredito questi limiti con il loro lavoro a maglia, l'ottica della polizia contro le donne dai capelli grigi con i gomitoli di maglia non era buona. Le donne erano sostenitrici ed efficaci negli spazi online.

Gran parte dell'organizzazione dietro le quinte della Marcia delle donne e dei cappelli da figa si è svolta negli spazi non moderati di Ravelry, dove nessuna entità controllava chi vedeva quale contenuto. A differenza dei gruppi di Facebook, che controllano l'appartenenza, i gruppi di Ravelry (in passato) permettevano a chiunque di entrare. Ciò significava che il dialogo diventa molto più controverso e controverso molto più velocemente, afferma Markus.

Ma con il divieto di contenuti relativi a Trump, molte di quelle voci si sono spostate altrove. Negli otto mesi successivi al divieto, sono spuntati una sfilza di imitatori di Ravelry di destra. Deplorevole magliaia ha lanciato il suo sito, sottotitolato The Adventures of a Politically Incorrect Knitter, dove ha ottenuto un seguito di culto e attualmente ospita un lavorare a maglia di un cappello e cappuccio blasonati con Women for Trump. Ci sono i 18.000 indipendenti Tipo di fibra , il cui layout della chat in thread ricorda di più Ravelry. E c'è il supporto di Trump Libertà in maglia , dove la libertà artistica è rispettata. È cresciuto fino a raggiungere i 400 membri nei due mesi successivi al suo lancio.

La maggiore politicizzazione del mondo della maglieria online è arrivata come parte di un cambiamento demografico. Sebbene la comunità sia ancora più anziana e prevalentemente femminile, si sta rapidamente diversificando. I millennial, che sono generalmente più attivi politicamente e hanno raggiunto la maggiore età nella chat dell'AIM, si stanno ora iscrivendo a Ravelry e ai suoi rami. Sono stati svegliati in questo momento particolare per capitalizzare la loro identità, dice Literat.

E non si tratta più solo di modelli di lavoro a maglia: siti come Ravelry offrono uno spazio sicuro per discutere di politica. Deplorevole Knitter e Medora Van Denburgh, che guida un membro di 239 Gruppo Bernie Sanders su Ravelry, entrambi hanno affermato di vivere in regioni che tipicamente tendono nella direzione politica opposta alla loro, e Ravelry ha permesso loro di sentirsi meno soli.

È qualcosa di cui vedremo di più, prevede Literat. Altri gruppi di nicchia che ha studiato, come i giocatori di Fortnite e i siti di fan fiction, hanno creato sottogruppi attivi attorno alla conversazione politica più o meno allo stesso modo. In genere, le persone si sentono al sicuro impegnandosi prima nell'interesse principale (nel caso di Ravelry, lavorare a maglia o all'uncinetto), ma nel tempo approfondiscono sempre più le discussioni politiche.

Le comunità online che sono iperspecifiche per determinati hobby aiutano anche a generare un dialogo attraverso il divario politico, un punto chiave in un ambiente politico polarizzato in cui le persone trascorrono gran parte del loro tempo in bolle ideologiche, afferma Literat.

Ottieni uno spettro molto più ampio di opinioni in questi spazi, dice. Vedi persone che sono già impegnate politicamente, ma anche persone che non vengono in questi posti, almeno all'inizio, a causa della politica.

Censura vs libertà di parola

O non lo erano. L'equazione di Ravelry tra il sostegno di Trump e la supremazia bianca è una mossa controversa, anche per i sostenitori del divieto. (Ravelry ha rifiutato di commentare per questa storia, e il cofondatore Cassidy Forbes mi ha detto in un'e-mail che la società [non] fa davvero stampa che non fa parte dell'industria dei filati: non è una nuova politica o altro, solo qualcosa che noi ho fatto negli ultimi 13 anni.)

Pam Mauser, la fondatrice di Freedom Knits, dice di aver fondato il sito perché è stata insultata dalla posizione di Ravelry. Ho lavorato a maglia un cappello Trump 2020 e l'hanno tolto senza preavviso, dice Mauser, originario dell'Indiana. Mi hanno appena inviato un messaggio che non è più accettabile. Ma ciò che è accettabile sul sito è roba che dice 'F--- Trump.' È politico.

Mauser dice che il suo sito accoglie sia i liberali che i conservatori. Se vuoi postare su Obama, va benissimo, dice. Non è politico. È Freedom Knits. Non credo nel censurare le persone che non credono nel modo in cui credi tu.

Dall'altra parte della navata, Van Denburgh afferma che il divieto del supporto di Trump non era nemmeno qualcosa che le stava a suo agio. Sono stata davvero ostacolata dal conflitto tra i miei principi [di libertà di parola] e la mia riluttante ammissione del fatto che Ravelry aveva fatto la cosa giusta nell'emanare il divieto, dice.

La controversia fa luce sul futuro dell'organizzazione politica: comunità online ultra-di nicchia, piccole ma vocali costruite attorno a un hobby o interesse altrimenti non politico. Per Literat, il divieto di Ravelry rappresenta una cartina di tornasole per il futuro della censura dei siti di nicchia e se sia meglio forgiare un'unica comunità politicamente omogenea o dividere gli utenti marginali.

Sta inoltre offrendo alle donne un nuovo modo di politicizzarsi online. Per Amy Singer, la fondatrice di un altro sito di maglieria, Knitty, questa è una buona notizia.

L'unica cosa che l'artigianato ha sempre fatto è portare conforto, dice. Ci dà un modo per esprimere ciò che ci sconvolge, sperare in un cambiamento e portare conforto. Il lavoro a maglia non è per le nonne. Non abbiamo più paura.

nascondere