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Come gli hacker potrebbero mandare il tuo seggio elettorale nel caos
Gli hacker che cercano di interrompere le elezioni dell'8 novembre potrebbero avere più fortuna a rubare le informazioni di registrazione degli elettori rispetto alla scheda elettorale.
In effetti, gli esperti di sicurezza elettorale affermano che i database di registrazione degli elettori connessi a Internet potrebbero rivelarsi la più grande vulnerabilità in questo giorno delle elezioni. Dicono che i funzionari elettorali dovrebbero sviluppare piani di emergenza per salvaguardare i loro distretti dagli attacchi informatici, come garantire che ci sia un record cartaceo o un altro tipo di backup affidabile del database degli elettori a portata di mano al seggio elettorale.
Durante questa stagione elettorale abbiamo assistito ad attacchi informatici ai server di posta elettronica del Comitato Nazionale Democratico e ai database di registrazione degli elettori statali, che hanno accresciuto le preoccupazioni sul fatto che un avversario di uno stato-nazione come la Russia possa utilizzare Internet per interrompere le elezioni statunitensi di novembre.
Gli attacchi ai database di registrazione degli elettori sono la più grande minaccia alla sicurezza informatica che deve affrontare le elezioni, sostiene Dan Wallach , professore di informatica alla Rice University che studia la sicurezza dei sistemi di voto elettronico. Se un utente malintenzionato potesse danneggiare o distruggere questi database, ad esempio cancellando i nomi, potrebbe effettivamente privare dei diritti civili un numero significativo di elettori, ha detto Wallach il mese scorso alla Commissione per la scienza, lo spazio e la tecnologia della Camera durante un audizione sulla sicurezza elettorale .
La legislazione federale approvata dopo la debacle dell'impiccagione del Ciad durante le elezioni presidenziali del 2000 richiede che ogni stato mantenga un database elettronico degli elettori registrati. Questi database sono ora generalmente online, il che li rende vulnerabili alla criminalità informatica. Ad agosto, l'abbiamo imparato all'estero gli hacker hanno attaccato i database degli elettori in Arizona e Illinois. Proprio la scorsa settimana, funzionari del Dipartimento per la sicurezza interna rivelato all'Associated Press che negli ultimi mesi gli hacker hanno di fatto preso di mira i sistemi di registrazione degli elettori in 20 stati.
Un avversario dedicato potrebbe plausibilmente perseguire una serie di strategie per interrompere le elezioni infiltrandosi nei database di registrazione degli elettori negli stati chiave. Ad esempio, una cancellazione non rilevata dei dati degli elettori prima del giorno delle elezioni potrebbe portare a una richiesta maggiore del previsto per le cosiddette schede provvisorie, che sono disponibili per le persone le cui informazioni di verifica non sono immediatamente disponibili presso il seggio elettorale. Il processo di votazione provvisoria richiede molto tempo, quindi un attacco come questo potrebbe portare a lunghe file e tempi di attesa, che potrebbero indurre le persone ad andarsene senza votare.
Gli hacker potrebbero anche prendere di mira una tecnologia relativamente nuova chiamata libri elettorali digitali, che i funzionari elettorali stanno implementando nei seggi elettorali di tutto il paese. Questi sistemi sono essenzialmente versioni informatizzate delle liste cartacee che i sondaggisti hanno tradizionalmente utilizzato per controllare gli elettori. Possono ridurre i tempi di attesa e, in generale, migliorare la comodità del processo di votazione. Ma i funzionari di diverse giurisdizioni li hanno collegati a Internet in modo da poter inviare comodamente informazioni sui check-in degli elettori ad altre macchine importanti per la gestione delle elezioni, afferma Gregorio Miller , cofondatore della Open Source Election Technology Foundation, un istituto di ricerca sulla tecnologia elettorale senza scopo di lucro.
Sebbene la maggior parte dei sistemi di libri elettorali digitali offra la possibilità di connettersi a Internet, non abbiamo ancora molte informazioni sulla misura in cui ciò sta effettivamente accadendo nei seggi elettorali di tutto il paese, afferma Miller.
Ad oggi non ci sono linee guida federali per quanto riguarda l'uso dei libri elettorali digitali. A maggio, la Commissione di assistenza elettorale, l'organismo federale incaricato di testare e certificare i sistemi di voto, ha pubblicato a lista di controllo delle migliori pratiche per la protezione dei dati di registrazione degli elettori. Tuttavia, non raccomanda esplicitamente che questi dati vengano conservati da Internet.
In definitiva, la Costituzione conferisce agli stati il dominio sulle loro elezioni, quindi sarà loro responsabilità proteggere i database e i seggi elettorali dagli attacchi informatici. Secondo l'AP , 21 stati hanno chiesto al Dipartimento per la sicurezza interna di aiutare con le scansioni dei principali siti Web per individuare le vulnerabilità prima delle elezioni di novembre.