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Come fare un'offerta sulla potenza di calcolo
Immagina di guadagnare tempo su un computer in Irlanda o Indiana nello stesso modo in cui faresti un'offerta per un oggetto d'antiquariato su eBay. È così che un nuovo gruppo di start-up chiamate broker cloud prevede di cambiare il modo in cui le aziende acquistano e vendono capacità di elaborazione.
Il cloud computing ha già reso più efficiente l'accesso alla potenza del computer. Invece di acquistare computer, le aziende possono ora eseguire siti Web o software affittando il tempo presso i data center gestiti da fornitori come Amazon o Microsoft. L'idea alla base del cloud brokerage è quella di portare l'efficienza del cloud computing a un ulteriore passo avanti creando un mercato globale in cui la capacità di elaborazione può essere acquistata e venduta all'asta.
Tali mercati offrono tariffe fortemente scontate e possono anche offrire vantaggi finanziari alle aziende che gestiscono data center cloud, alcuni dei quali sono pieni di capacità in eccesso. Più sei utilizzato come fornitore di [servizi cloud]... più veloce sarà il ritorno sull'investimento che realizzerai sul tuo hardware, afferma Reuven Cohen, fondatore di Enomaly, un'azienda con sede a Toronto che lo scorso febbraio ha lanciato SpotCloud, il primo spot online del cloud computing mercato.
Su SpotCloud, la potenza di calcolo può essere acquistata e venduta come caffè, semi di soia o qualsiasi altra merce. Ma è un avvertimento per gli acquirenti, poiché a differenza dell'acquisto di tempo per il computer con Microsoft, l'acquisto su SpotCloud non offre molte garanzie contrattuali. Non c'è alcuna garanzia che i computer non subiscano un'interruzione e i venditori possono persino scegliere di nascondere la propria identità in un'asta alla cieca, quindi gli acquirenti non sempre sanno se stanno acquistando capacità da un venditore affermato o da un fly-by-night avviare.
È interessante per molte persone ottenere [capacità cloud] per un centesimo sul dollaro, ottenerlo immediatamente e spegnerlo altrettanto rapidamente, afferma Jeffrey Kaplan, amministratore delegato della società di consulenza ThinkStrategies. Ma la paura successiva è l'onere che impone al cliente di garantirne il successo, la sicurezza e la gestibilità.
Attualmente, afferma Cohen, 1.300 aziende si sono registrate per vendere potenza di calcolo su SpotCloud (altre 2.100 persone si sono registrate come acquirenti). In qualsiasi momento questi venditori offrono l'equivalente di potenza di calcolo di 100.000 server con 400.000 gigabyte di memoria del computer. Per metterlo in prospettiva, AT&T possiede solo poco più di 20.000 server.
Mercato dei calcoli: Una schermata del marketplace di cloud computing online di SpotCloud mostra i venditori che offrono di noleggiare computer remoti per un minimo di un centesimo all'ora.
I venditori che attualmente offrono capacità di computer su SpotCloud includono Domicilium, una società di hosting Web che ha costruito un data center di 20.000 piedi quadrati sull'Isola di Man, un paradiso fiscale al largo della costa irlandese. Cohen afferma di aver ricevuto di recente una chiamata da un data center che trasmette in streaming le partite del fine settimana per un'importante lega sportiva negli Stati Uniti. Il problema: la maggior parte delle volte i server del provider rimangono inattivi, dice. Parliamo di decine di migliaia di server che non fanno nulla tra lunedì e venerdì.
Exchange come SpotCloud non stanno ancora attraendo grandi aziende di e-commerce che cercano di eseguire software o siti Web critici. Invece, gli acquirenti si trovano nella fascia più bassa del mercato: aziende che cercano data center all'estero per testare applicazioni specifiche per località o per eseguire le cosiddette operazioni di elaborazione batch a basso costo. Secondo Cohen, il volume degli scambi giornalieri ammonta a diverse centinaia di gigabyte di memoria del computer.
Un'altra sfida per gli scambi è che i diversi servizi cloud acquistati su uno scambio non funzioneranno necessariamente insieme. Kaplan afferma che il tentativo di creare un ambiente informatico da un miscuglio di computer remoti rappresenta una sfida [alla] gestibilità che richiederebbe alle aziende di investire pesantemente in software per monitorare e gestire tali risorse.
Diverse aziende stanno ora cercando di creare scambi che permettano sia di fare offerte che di garantire l'interoperabilità dei computer di diversi fornitori. ComputeNext, una startup con sede a Seattle, afferma che sta sviluppando un software che consentirà ai cluster cloud di comunicare. Allo stesso modo, ScaleUp Technologies in Germania sta lavorando a un software chiamato Federated Cloud che consentirebbe agli utenti di vendere capacità da diversi data center in diverse regioni attraverso un'unica interfaccia.