Come DARPA intende reinventare la produzione negli Stati Uniti

E se vincessi il? Concorso dell'esercito per la progettazione di un nuovo veicolo corazzato da combattimento era semplice come caricare i tuoi file CAD e altre specifiche all'esercito degli Stati Uniti, che avrebbe quindi la capacità di costruire il tuo veicolo proposto - e tutti gli altri progetti concorrenti - in una struttura di fabbricazione generica?

Se suona da pazzi, è perché Tutto quanto l'Agenzia per i progetti di ricerca avanzata per la difesa propone è deliberatamente là fuori, da esoscheletri potenziati e sangue sintetico, a insetti robot e un sottomarino volante .

E la DARPA ha il budget per far accadere queste cose, se sono possibili in un orizzonte temporale abbastanza breve: gli americani sono 4% della popolazione mondiale e metà delle sue spese militari , e solo DARPA ha un budget di ricerca di 3,2 miliardi di dollari .

Quello che DARPA sta proponendo è nel suo nuovo programma iFAB, per il quale lo farà presto chiedere richieste di proposte dal settore privato , è una capacità di produzione in stile fonderia. Con questo intendono le fonderie di microchip - le fabbriche generiche, costruisci qualsiasi chip per qualsiasi designer che sfornano microchip per ogni applicazione che puoi immaginare e che sono la modalità di produzione dominante per la maggior parte del silicio in uso oggi. (Una manciata di aziende, come Intel, è abbastanza ricca da attenersi al vecchio modo di fare le cose e possiede ancora le proprie fabbriche di chip.)

Ecco come DARPA descrive il programma:

Gli obiettivi specifici del programma iFAB sono di progettare e configurare rapidamente le capacità di produzione per supportare la fabbricazione di un'ampia gamma di modelli e varianti di veicoli da combattimento di fanteria. Sforzi paralleli intitolati vehicleforge.mil e Fast Adaptable Next-Generation Ground Combat Vehicle (FANG) cercano di sviluppare l'infrastruttura e condurre una serie di sfide di progettazione (denominate Adaptive Make Challenges) intese a far precipitare la progettazione open source per un prototipo di Army's Ground Veicolo da combattimento (GCV).

Hai letto bene: l'esercito vuole open source la costruzione del suo veicolo corazzato da combattimento di nuova generazione, quello che sostituirà il suo attuale cavallo di battaglia, il Veicolo da combattimento Bradley .

[Ti è piaciuto questo post finora? Se lo sei, aiutami ad espandere in un discorso di un'ora per conferenza tecnica SXSW di quest'anno ad Austin. Votalo come panel qui .]

Se questo suona familiare, è perché alle aziende piace Motori locali stanno già cercando di farlo accadere per i veicoli di tutti i giorni: il design personalizzato e la produzione personalizzata sono stati resi possibili attraverso quella che veniva chiamata prototipazione rapida e ora sta solo facendo cose in grande fretta.

La differenza è che DARPA non vuole finire con solo un mucchio di kit car - o in questo caso, serbatoi kit. DARPA vuole letteralmente reinventare la produzione, non solo per poter costruire nuovi veicoli più facilmente, ma perché hanno l'ambizione non così segreta di rilanciare la base manifatturiera americana .

La visione finale di iFAB - da sviluppare nella seconda fase del programma che sarà sollecitata sotto un BAA separato alla conclusione del presente sforzo - è quella di una struttura in grado di fabbricare e assemblare i progetti FANG vincitori, verificati e forniti in una rappresentazione metalinguaggio completa con strumenti META/META-II.

Non tutti sono d'accordo che questo è un tipo di produzione è un obiettivo realistico - DARPA ha una storia di coinvolgere autori di fantascienza e futuristi per aiutarlo a raccogliere nuove idee, ed è possibile che fossero un po' troppo in alto su un particolare articolo di Wired quando hanno scritto questo documento. Ma questo è il punto della DARPA: finanziano cose che nessun altro farebbe e, alla fine, la tecnologia arriva fino al settore civile.

[Se vuoi saperne di più su tutta la pazza scienza che DARPA sta finanziando in questi giorni, vota per renderlo un panel talk alla conferenza tecnologica SXSW di quest'anno ad Austin. (Che, come forse saprai, ha un disperato bisogno di più presentazioni che riguardino la tecnologia reale, piuttosto che solo promozioni appena velate per il datore di lavoro di qualunque sviluppatore sia seduto sul pannello.)]

Immagine del veicolo da combattimento Bradley per gentile concessione Ufficio per gli affari pubblici di Fort Knox

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