Come Alexa, Siri e l'Assistente Google faranno soldi con te

Apple, Amazon e Google affermano che i loro aiutanti virtuali - Siri, Alexa e l'Assistente Google dal nome meno accattivante - possono semplificarci la vita agendo sui nostri comandi per prenotare un taxi, ordinare una pizza o controllare il tempo.

Ma come tutte le altre chicche gratuite offerte dai giganti della tecnologia, anche questi nuovi assistenti personali devono guadagnarsi da vivere. Le aziende non stanno dicendo molto su come le loro persone automatizzate possano aumentare i loro profitti, ma hanno un chiaro potenziale per aprire nuove linee di entrate. Forse la cosa più importante, potrebbero aumentare in modo significativo i dati che le aziende hanno sulle nostre preferenze e sulla vita di tutti i giorni.

Un profilo più profondo del cliente è possibile, dice Sridhar Narayanan , professore associato di marketing a Stanford. Google e questi altri hanno già molte informazioni su di noi: questa è una nuova fonte diversa.

Il nuovo assistente virtuale di Google controllerà le chat all'interno dell'imminente app di messaggistica mobile Allo dell'azienda e offrirà aiuto per cose come la ricerca di ristoranti.

La gara di assistente virtuale tra i giganti della tecnologia può essere fatta risalire al 2011, quando Apple lanciò Siri, un'app acquisita come startup l'anno precedente. L'app è stata ampiamente considerata come meno utile o rivoluzionaria di quanto Apple sostenesse inizialmente (vedi Social Intelligence).

Ma i software di riconoscimento vocale e di elaborazione del linguaggio sono recentemente migliorati e le aziende sono diventate più ambiziose.

L'assistente Alexa di Amazon ha trasformato l'altoparlante wireless Echo da $ 200, lanciato alla fine del 2014, in un successo a sorpresa che si stima abbia venduto tre milioni di unità negli Stati Uniti. Tra le altre cose, Alexa può ascoltare musica, riordinare cose che hai acquistato in precedenza da Amazon e connettersi con servizi di terze parti in modo da poter fare cose come chiamare un passaggio con Uber usando la tua voce.

Google rilascerà un dispositivo simile, Google Home, prezzo sconosciuto, con il proprio Assistente Google all'interno entro la fine dell'anno (Google finalmente lancia Siri-Killer in Pivot Away from Conventional Search). Si ritiene inoltre che Apple stia pianificando un proprio dispositivo domestico e si stia preparando a consentire a Siri di controllare i servizi di terze parti (vedi Apple vuole rendere Siri molto più potente).

Un utile e popolare assistente virtuale potrebbe aiutare i profitti di un'azienda direttamente vendendo dispositivi come telefoni o altoparlanti domestici. Nel caso di Amazon, rendere più facile l'acquisto è una parte cruciale della strategia dell'azienda. E se un assistente virtuale come Siri può inviare affari a servizi di terze parti come aziende di consegna di cibo, potrebbe richiedere una parte della transazione.

Ma come con così tanti prodotti di grandi aziende tecnologiche, i dati sbloccati dagli assistenti virtuali potrebbero essere ancora più redditizi.

Il business degli annunci di ricerca di Google guadagna miliardi allineando gli interessi dei marketer e dei consumatori. È probabile che le persone facciano clic su annunci per beni o servizi strettamente correlati alla cosa che stanno cercando, che si tratti di un biglietto aereo o di una casa delle bambole.

Il capo della ricerca di Google, John Giannandrea, ha esitato quando gli è stato chiesto di recente come avrebbe fatto soldi l'assistente della sua azienda.

Ma una conversazione avanti e indietro con l'assistente di Google su, diciamo, le destinazioni per le vacanze potrebbe rivelare di più su ciò che desideri e ti piace di una manciata di ricerche convenzionali, afferma Narayanan, in particolare se combinata con altre informazioni a cui Google può accedere sui consumatori. In futuro, Google potrebbe includere i messaggi a pagamento nell'elenco dei prodotti o servizi consigliati mostrati sul telefono di una persona dopo aver chiesto aiuto all'assistente per trovare un'attività o un servizio.

Google si sta preparando a lanciare un dispositivo chiamato Google Home con all'interno un assistente virtuale a comando vocale, tenuto qui dal vicepresidente della gestione dei prodotti Mario Queiroz alla conferenza degli sviluppatori dell'azienda a Mountain View, in California.

Qualcosa del genere sarebbe molto prezioso per i professionisti del marketing, afferma Narayanan. Ulteriori informazioni li aiutano a decidere: 'Vale la pena fare un'offerta per questa persona e quali informazioni fornisco?'

Allo stesso modo, Alexa potrebbe migliorare il feed di informazioni di Amazon sui clienti espandendo i loro punti di contatto con l'azienda oltre al semplice shopping. Ciò potrebbe aiutare i consigli personalizzati dell'azienda, una parte cruciale della sua attività.

Tuttavia, i progenitori dalle tasche profonde di questi assistenti virtuali probabilmente non sono ancora molto preoccupati per i loro modelli di business, afferma Steven Tadelis , professore all'Università della California, Berkeley, Haas Business School.

In questo momento si tratta di prodotti complementari che migliorano una relazione già esistente che il consumatore ha, dice. Questo e la necessità di stare al passo con i concorrenti sono sufficienti per giustificare il lancio della tecnologia e vedere cosa succede. Non sarei sorpreso se tra due o tre anni trovassero modi per monetizzare che non potremmo nemmeno sognare, dice. Tali opportunità si manifesteranno solo se gli assistenti virtuali conquistano una base di utenti fedeli. Non è ancora chiaro se molte persone troveranno Google Assistant e Alexa abbastanza utili da coinvolgerli in una vasta gamma di attività. È opinione diffusa che Apple abbia sopravvalutato l'utilità di Siri, che molte persone non usano o non utilizzano solo per determinate funzioni ristrette.

Tuttavia, afferma Norman Winarsky , un dirigente residente presso Relay Ventures e cofondatore di Siri. Il software non è in grado di comprendere il contesto della domanda o della conversazione di una persona con la stessa precisione di un essere umano, ma può imbrogliare guardando le informazioni sulla sua attività passata.

Narayanan è d'accordo e afferma che ciò potrebbe inclinare il campo di gioco a favore di Apple e Google (sebbene Apple abbia affermato che evita di estrarre i dati dei clienti). I sistemi operativi mobili delle due società e i relativi servizi potrebbero fornire una visione ampia del comportamento delle persone che rende più facile per i loro assistenti apparire intelligenti. Amazon ha alcune intuizioni uniche sulle abitudini di acquisto, ma a meno che non trovi alcune partnership, potrebbe essere un po' svantaggiato rispetto alle altre, dice.

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