Coltivare cibo adatto alla luna

I ricercatori dell'Università dell'Arizona hanno sviluppato una serra che coltiva piante senza terra. Il prototipo della serra è un tubo lungo 18 piedi che contiene lampade a vapore di sodio raffreddate ad acqua e involucri per contenere i semi.

Il prototipo della serra. Credito: Università dell'Arizona

È soprannominata la serra lunare. L'idea è che qualcosa di simile potrebbe un giorno fornire cibo agli astronauti sulla luna o su Marte. Sarebbe sepolto sotto la superficie lunare, per non essere distrutto dai raggi cosmici e dai brillamenti solari, e sarebbe gestito in modo autonomo, in modo che il cibo potesse essere pronto all'arrivo degli astronauti. Una serra lunare potrebbe essere essenziale per colonizzare la luna, che non ha atmosfera, acqua naturale e temperature estreme.

Il sistema Arizona funziona immettendo anidride carbonica nella serra attraverso serbatoi pressurizzati. In una base lunare gli astronauti fornirebbero anidride carbonica respirando e l'acqua per le piante potrebbe essere estratta dalle loro urine. La luce solare potrebbe essere convogliata agli impianti sotterranei tramite cavi in ​​fibra ottica.

Secondo i ricercatori dell'Arizona, guidati da Gene Giacomelli , il sistema contiene circa 100 chilogrammi di materiale vegetale umido che può fornire 53 litri di acqua potabile e una piccola quantità di ossigeno durante un periodo di 24 ore, consumando circa 100 chilowatt di elettricità e mezzo chilo di anidride carbonica. Può anche essere collassato in un disco largo quattro piedi per i viaggi interplanetari e dispiegato in meno di dieci minuti.

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