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Città del 21° secolo: la trasformazione urbana dell'Asia Pacifica
In associazione con Accentura
La regione dell'Asia del Pacifico ha goduto di decenni di crescita economica, dall'ascesa del Giappone nel secondo dopoguerra alla rapida industrializzazione delle Quattro Tigri asiatiche (Corea del Sud, Taiwan, Singapore e Hong Kong) tra gli anni '60 e '90, insieme con la fulminea ascesa della Cina alla fine del 20° secolo e gli odierni mercati in rapida crescita nel sud-est asiatico.
Città del 21° secolo: la trasformazione urbana dell'Asia Pacifica
Al centro di questa trasformazione c'è la rapida urbanizzazione della regione. Tra il 1970 e il 2017, le economie in via di sviluppo dell'Asia hanno superato il resto del mondo sia in termini di espansione demografica che di tasso di crescita, con il popolazione urbana in aumento 3,4% annuo, rispetto al 2,6% nel resto del mondo in via di sviluppo e all'1% nelle economie sviluppate. Il ritmo è destinato a continuare negli anni a venire, con la regione che aggiungerà oltre 1 miliardo di nuovi abitanti delle città entro il 2050.
Oggi, le città dell'Asia del Pacifico stanno ottenendo fama internazionale con Auckland, Osaka, Adelaide, Wellington, Tokyo, Perth, Melbourne e Brisbane che formano otto dei 10 migliori artisti del Indice di vivibilità globale 2021 dall'Economist Intelligence Unit. Ma nelle aree geografiche a basso reddito del continente, i cittadini si trovano ad affrontare gli ambienti di vita più difficili del mondo. In un Classifica 2021 delle 100 città del mondo più a rischio a causa di fattori ambientali come inquinamento, stress da caldo estremo, scarse risorse idriche, rischi naturali e vulnerabilità ai cambiamenti climatici, 99 si trovano in Asia.
Gli abitanti delle città spesso più colpiti dalla vulnerabilità climatica provengono da gruppi socioeconomici inferiori, che possono vivere su terreni pericolosi e marginali, in edifici di qualità inferiore privi di misure anti-allagamento e di controllo della temperatura. Potrebbero anche non avere accesso a strutture come l'aria condizionata e avere meno riserve finanziarie per resistere agli shock economici causati da disastri come le inondazioni.
Man mano che le città crescono, possono spesso diventare più diseguali poiché l'aumento dell'attività economica fa aumentare i valori della terra e l'inquinamento, il che svantaggia i cittadini a basso reddito che hanno meno possibilità di trasferirsi in aree migliori. Anche investimenti lodevoli possono peggiorare il problema. Ad esempio, i sistemi di trasporto di massa che riducono i tempi di viaggio verso le aree urbane centrali possono anche aumentare gli affitti lungo le rotte, costringendo i redditi più bassi residenti da trasferire . Le case in Asia sono diventate sempre più inaccessibili per molti. Un'analisi di 211 città asiatiche ha riscontrato che i prezzi delle case sono gravemente inaccessibili per le famiglie a reddito medio. Con alloggi a prezzi accessibili fuori portata, molti residenti urbani si accontentano di alloggi inadeguati con solo un accesso limitato ad acqua potabile e servizi igienici.
Nonostante l'ampiezza e la diversità delle sfide, la regione può prendere spunto dal suo passato e dal suo presente. Singapore spicca come una delle città più vivibili al mondo, ma è iniziata da un inizio difficile, ricorda Khoo Teng Chye, ex direttore esecutivo del Center for Liveable Cities presso il Ministero dello Sviluppo Nazionale (MND) di Singapore.
All'inizio degli anni '60, [Singapore] era in rapida crescita e sovraffollata, con carenza di alloggi, molti slum e persone in condizioni povere e squallide. Il fiume Singapore era una fogna a cielo aperto e c'era il razionamento dell'acqua. Ricordo che da bambino i rubinetti restavano asciutti per l'intera giornata, ma durante i monsoni ci si allagava. Tutti i problemi urbani a cui puoi pensare, li abbiamo avuti! Oggi la nostra popolazione è triplicata eppure la città è diventata più vivibile, attraente e resiliente.
Ora si stanno compiendo progressi in tutta l'Asia del Pacifico per diventare più sostenibili, resilienti e inclusivi. Le città stanno iniziando a innovare nell'esplorazione di risposte innovative alle sfide ambientali in tutta la regione, compreso lo sfruttamento della resilienza basata sulla natura come le città di spugna per ridurre le inondazioni e migliorare la qualità dell'aria, le nuove costruzioni a zero emissioni nette e il retrofit degli edifici più vecchi per renderli più sensibili al clima e sviluppando soluzioni di trasporto più sostenibili.
Sfruttare la tecnologia sta anche aiutando le città a colmare le lacune nella fornitura di servizi e a sostenere in modo proattivo i vulnerabili, anche nella digitalizzazione dei diritti fondiari e nella mappatura geospaziale che aiuta i cittadini in aree che non dispongono di sistemi di indirizzi formali, app di startup che affrontano la sfida della sicurezza urbana, e soluzioni tecnologiche per l'assistenza sanitaria e il supporto agli anziani.