Cioccolato fuso al microonde

Se vivi negli Stati Uniti, le probabilità sono una macchina molto simile a quelle impilate sui supporti giusti su un piano di lavoro della cucina a casa tua. In tal caso, il tuo forno a microonde è un discendente del dispositivo a destra. Questo è il primo forno a microonde, costruito dalla Raytheon con sede nel Massachusetts nel 1947; ha operato per tre decenni nella cucina di uno dei fondatori di Raytheon. Raytheon chiamò il microonde originale il Radarange perché cucinava il cibo usando gli stessi tubi magnetron che producono onde radio che l'azienda produceva per l'uso nei radar militari.

Raytheon attribuisce la scoperta della cottura a microonde a un ingegnere di scuola elementare di nome Percy L. Spencer. Un giorno del 1945, Spencer stava attraversando una sala prove radar con una barretta di cioccolato in tasca; si avvicinò troppo a un tubo magnetron in funzione e le caramelle iniziarono a sciogliersi.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 1999

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Spencer era già noto all'azienda per la sua curiosità e ingegnosità, e ha reagito fedele alla forma: ha puntato il magnetron contro i chicchi di mais e li ha guardati scoppiare, ha puntato su un uovo e lo ha visto cuocere così velocemente da esplodere. Ben presto, gli ufficiali della Raytheon hanno provato i pasti al microonde nella sala da pranzo dei dirigenti e nel giro di pochi anni l'azienda ha commercializzato il Radarange per $ 2.000 a $ 3.000.

A quel prezzo, il Radarange era principalmente un fornello commerciale, che forniva pasti caldi sui treni e sui transatlantici, nei ristoranti e nelle sale da pranzo degli hotel; alcuni stabilimenti offrivano pasti speciali interamente al microonde per promuovere la nuova tecnologia. I primi tentativi di vendere macchine domestiche attraverso un accordo di licenza con la Tappan Stove Co. non hanno avuto successo. Ma nel 1963, una cena casuale tra due dirigenti di Raytheon e il presidente di Amana Refrigeration, Inc., tutti in visita a Chicago, portò alla vendita di Amana a Raytheon. Raytheon ha sfruttato l'esperienza di Amana nel marketing e nella distribuzione di beni di consumo e nel 1967 ha introdotto il piano di lavoro inferiore a $ 500 Amana Home Radarange.

Oggi, il 90% delle case americane ha forni a microonde. E sebbene Spencer non abbia mai tratto profitto dal suo brevetto sul dispositivo, i suoi primi esperimenti sugli snack furono profetici; molti di noi usano il microonde più spesso per fare popcorn e, sostengono alcuni pasticceri, pochi secondi nel microonde sono semplicemente il modo migliore per sciogliere il cioccolato.

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