Cinque libri su tecnologia e governo

In che modo i governi modellano la tecnologia e in che modo la tecnologia modella la governance? Queste interazioni sono molto più complicate di quanto si rendano conto i sostenitori del libero mercato. Il consenso libertario sul fatto che il governo trattiene l'innovazione, che circola da decenni nella Silicon Valley, è particolarmente dannoso. I libri qui estratti indagano su come le decisioni del governo influenzino la scienza e la tecnologia in modi non ampiamente apprezzati.

Pandemie, pillole e politica: governare la sicurezza sanitaria globale ( 2018 )

Di Stefan Elba

Quando si parla di influenza pandemica, quindi, i governi si trovano effettivamente ad affrontare uno scenario politico piuttosto sgradevole e spinoso. In caso di una nuova pandemia influenzale, inizialmente dovrebbero lasciare che il virus faccia il suo corso per molti mesi mentre aspettano che un vaccino specifico per il virus diventi gradualmente disponibile, a condizione che abbiano anche capacità di produzione o siano a meno in grado di ottenere ordini da altrove. Questo lungo periodo di ritardo potrebbe avere devastanti ramificazioni sociali, economiche, politiche e di salute pubblica. Durante questo periodo, i governi correrebbero anche il rischio politico di essere visti come deboli, persino negligenti, nel loro dovere fondamentale di proteggere il benessere delle loro popolazioni...

Questa storia faceva parte del nostro numero di settembre 2020

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Proprio quella realizzazione politica ha inaugurato la seconda vita di Tamiflu come un'importante contromisura medica contro l'influenza pandemica. Andando avanti, le considerazioni del governo sul farmaco sarebbero regolate meno da rigorose considerazioni di costi-benefici e più da logiche di sicurezza e imperativi politici ... Il passaggio dal contesto dell'influenza stagionale a quello dell'influenza pandemica ha trasformato radicalmente l'aritmetica finanziaria attorno al Tamiflu.'

Clima in movimento: scienza, impero e problema di scala (2018)

Di Deborah R. Coen

Fino al ventesimo secolo, le teorie sulla circolazione globale dell'atmosfera ignoravano i moti più piccoli e di più breve durata di un grande ciclone tropicale. La cerchia di scienziati attorno a [il meteorologo del XIX secolo Julius] Hann ha colmato questa lacuna, sviluppando un'immagine dell'interazione tra piccola e grande scala che è ancora alla base dei modelli climatici di oggi. Probabilmente, ciò che rende moderna la scienza del clima moderna è la sua integrazione di fenomeni di dimensioni radicalmente diverse...

Lavorando senza l'ausilio di computer digitali, gli scienziati asburgici hanno inventato modi creativi per rilevare, modellare e rappresentare i movimenti atmosferici. Questi includevano trasformare le piante in strumenti di misura, immaginare i letti dei fiumi come modelli delle onde atmosferiche e inventare nuovi generi letterari e cartografici ... Le istituzioni scientifiche dello stato sovranazionale formavano una lente unica sul mondo naturale. A differenza degli amministratori di Washington o di San Pietroburgo, i ministri dell'imperatore a Vienna vedevano buone ragioni, sia pratiche che ideologiche, per sostenere lo studio del clima fin nei minimi dettagli.

Lo shock del vecchio: tecnologia e storia globale dal 1900 (2006)

Di David Edgerton

Le nazioni più innovative del ventesimo secolo non sono state quelle in più rapida crescita.

Questa visione incentrata sull'innovazione è stata così potente, specialmente nelle sue versioni nazionalistiche, che tutte le prove contrarie sono state accuratamente ignorate ... i tassi nazionali di crescita economica non erano correlati positivamente con gli investimenti nazionali in invenzione, ricerca e sviluppo o innovazione. Non è stato il caso che paesi che innovano molto, crescano molto…

Perché il presupposto tecno-nazionalista su innovazione e crescita non regge? Il legame tra innovazione e uso, e quindi rendimento economico, è tutt'altro che semplice. Eppure il presupposto tecno-nazionalista implica che le cose che una nazione usa derivino dalla sua stessa invenzione e innovazione, o almeno che le nazioni innovatrici abbiano i primi vantaggi nelle tecnologie che innovano. Tuttavia, il sito dell'innovazione non è sempre il principale sito di utilizzo anche precoce della tecnologia... La maggior parte delle tecnologie sono condivise oltre i confini nazionali; le nazioni acquisiscono più nuove tecnologie dall'estero di quante non innovino se stesse.

Lo stato imprenditoriale: sfatare i miti del settore pubblico e privato (2013)

Di Mariana Mazzucato

Questa visione convenzionale di uno Stato noioso e letargico rispetto a un settore privato dinamico è tanto sbagliata quanto diffusa... Crea una profezia che si autoavvera: meno grande pensa un governo, meno competenze è in grado di attrarre, peggio è esegue, e il pensiero meno grande che è autorizzato a fare e capace di fare...

Se lo Stato è così importante per finanziare investimenti ad alto rischio nell'innovazione, ne dovrebbe derivare che lo Stato dovrebbe recuperare un ritorno diretto sui suoi investimenti rischiosi. Tali rendimenti possono essere utilizzati per finanziare il prossimo round di innovazioni, ma anche aiutare a coprire le inevitabili perdite che si verificano quando si investe in aree ad alto rischio. Quindi, piuttosto che preoccuparsi troppo dell'incapacità/capacità dello Stato di 'scegliere i vincitori', dovrebbe essere dedicato più pensiero a come premiare le vittorie quando si verificano in modo che i rendimenti possano coprire le perdite dovute agli inevitabili fallimenti, oltre a finanziare nuovi vittorie future. In parole povere, se lo Stato guadagnasse solo l'1% dagli investimenti fatti in Internet, oggi ci sarebbe molto di più da investire nella tecnologia verde.

L'economia della scienza senza sforzo? (2004)

Di Filippo Mirowski

Se dovessi riassumere l'esperienza del secolo scorso, sembra consistesse in una delle due opzioni principali: una dice che la scienza funziona proprio come un mercato, quindi non preoccuparti e sii felice; mentre l'altro insiste sul fatto che la scienza è l'antitesi del mercato, e deve essere avvicinata con la riverenza appropriata a un mistero, negando del tutto i dettagli sporchi ... [Infatti] l'economia non è semplicemente un'agenzia esterna che finanzia (o no) un scienza immortale indipendente ma costituita in modo indipendente ... La nuova mossa per privatizzare e riprogettare la scienza universitaria aveva al centro una contraddizione fondamentale: la proprietà intellettuale nella società più ampia non era più strutturata principalmente per promuovere l'innovazione personale ... i cambiamenti nella proprietà intellettuale negli ultimi due decenni sono stati piuttosto principalmente volti a creare e assorbire la proprietà intellettuale dove prima non era stata dominante, e successivamente controllarla e sequestrarla per scopi aziendali strategici ... Nessuno stava pensando alle implicazioni per la scienza quando hanno abbiamo deciso di proteggere Topolino ... eppure ora raccogliamo il vortice.

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