Chiunque può programmare questo braccio robotico economico in soli 15 minuti

Una foto del braccio del robot Eva

I robot industriali non costano poco: quelli di fascia alta possono costare più di $ 100.000 ciascuno . Non sorprende, quindi, che relativamente poche piccole aziende ne possiedano uno e anche le grandi aziende non li abbiano adottati alle tariffe che ti aspetteresti .

Automatico , un'azienda di robotica con sede a Londra, pensa di poter correggere questo ritardo nell'assorbimento. Il suo braccio robotico costa solo $ 7.500 ed è venduto con il nome di Eva (sì, prende il nome dal robot in WALL-E ). L'azienda spera di ampliare l'accesso ai robot concentrandosi solo sulle funzioni più basilari di cui le piccole imprese hanno effettivamente bisogno. È supportato da 9,5 milioni di dollari da diversi investitori, incluso il gigante della robotica ABB.

Eva è stata progettata pensando alla produzione su piccola scala. È abbastanza leggero da poter essere portato in uno zaino e abbastanza compatto da stare su una scrivania. Ancora più importante, è progettato per essere facile da usare. Il suo software può essere eseguito su qualsiasi dispositivo e include funzioni di trascinamento della selezione. Automata afferma che chiunque può imparare a programmarlo in soli 15 minuti con un addestramento minimo o nullo.

Automatico

Questo è importante, perché il più grande ostacolo per le piccole e medie imprese non è solo il costo una tantum del kit. È anche la necessità di assumere qualcuno per mantenerlo e programmarlo, afferma Julie Shah, professore associato al Computer Science and Artificial Intelligence Lab del MIT.

Il costo iniziale relativamente basso dovrebbe essere interessante anche per le piccole imprese, spera l'azienda. Secondo i fondatori Mostafa ElSayed e Suryansh Chandra, è riuscita ad abbassare il prezzo aggirando le tradizionali rotte di produzione. Hanno trascorso gli ultimi quattro anni a progettare, modificare e mettere a punto il robot.

Mostafa ElSayed e Suryansh Chandra Automata

Invece di acquistare componenti pronti all'uso da uno dei due potenziali fornitori esterni, hanno progettato il cambio del robot da zero, scegliendo parti più economiche, affermano i due. Ci sarà un compromesso necessario tra costo e precisione, ma Automata spera che il suo robot riempirà una nicchia a basso costo per i suoi clienti che non è mai stata riempita prima.

La maggior parte di questi clienti sono produttori di piccole e medie dimensioni di una vasta gamma di industrie affermate, tra cui la fabbricazione dei metalli, l'elettronica, i prodotti farmaceutici e l'imballaggio. Eva sta sostituendo attività manuali semplici e ripetitive come test sui prodotti, mettere le cose sui nastri trasportatori , smistamento, distribuzione e ispezione, ad esempio. Un cliente sta usando Eva per test smartphone.

Eliminando le funzionalità non necessarie, afferma Automata, è riuscita a realizzare un dispositivo uguale all'80% in termini di precisione e prestazioni ai robot leader a livello mondiale di grandi aziende come Chi o Yasakawa , ma a circa il 20% del costo.

Ma la robotica è un campo difficile da decifrare. La startup con sede a Boston Rethink Robotics ha dovuto chiudere lo scorso ottobre, nonostante le sue macchine incredibilmente sicure e facili da usare Sawyer e Baxter. Sarà difficile sopravvivere senza l'accesso a un'importante rete di vendita e distribuzione, avverte Henrik Christensen, direttore di The Istituto di Robotica Contestuale all'Università di San Diego. Anche gli automi potrebbero essere a rischio se una delle grandi aziende tecnologiche decidesse di entrare nel territorio.

Tuttavia, Automata pensa che il suo fascino per le aziende più piccole possa aiutarla ad avere successo dove altre hanno fallito.

Gli automi potrebbero potenzialmente avere un grande impatto spingendo l'automazione e la robotica verso le aziende più piccole, afferma Shah. È molto eccitante.

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