Chip magnetico

I computer elaborano i dati elettronicamente e li memorizzano magneticamente; ma se potessi creare un processore magnetico? Un microchip fatto di materiale semiconduttore magnetico avrebbe proprietà uniche; ad esempio, potrebbe memorizzare informazioni eseguendo contemporaneamente calcoli. Per far sì che un chip magnetico si comporti come uno elettronico, i ricercatori hanno cercato di controllare lo spin degli elettroni, con movimenti in senso orario e antiorario che rappresentano gli zeri e gli uno di un sistema digitale. I precedenti tentativi hanno richiesto temperature estremamente basse, rendendoli costosi e poco pratici, ma gli scienziati dei materiali della North Carolina State University hanno recentemente costruito un prototipo che funziona a una temperatura compresa tra 38 e 75 °C. I ricercatori hanno raggiunto il loro obiettivo aggiungendo manganese al nitruro di gallio, afferma professore di ingegneria elettrica Salah M. Bedair. Il resto della ricetta è un segreto mentre è in corso il brevetto del gruppo. Una potenziale applicazione: un laser o un LED che può essere sintonizzato su diverse lunghezze d'onda regolando un campo magnetico. Un tale dispositivo potrebbe essere prezioso per le comunicazioni in fibra ottica. -C. Conti

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