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Chip di pelle
I ricercatori di Lumidigm potrebbero aver scoperto che l'identità, come la bellezza, è solo superficiale. La società con sede ad Albuquerque, NM, afferma di poter convalidare l'ID di una persona con la precisione di un'impronta digitale proiettando una luce infrarossa in una piccola sezione della pelle e misurando il riflesso, una scoperta che potrebbe aggiungere funzionalità di sicurezza innovative ai dispositivi portatili, tra cui un blocco del grilletto preciso per una nuova pistola elettronica.
La pelle umana, con tutto il suo spessore dermico e gli strati sottocutanei, ha una firma unica da persona a persona, qualcosa che era praticamente sconosciuto fino allo scorso decennio, quando i ricercatori medici hanno iniziato a cercare modi non invasivi per monitorare i pazienti per fattori come i livelli di glucosio e il sangue contenuto alcolico. I ricercatori di Inlight Solutions, anch'essa con sede ad Albuquerque, hanno scoperto che la luce che passava attraverso la pelle misurava accuratamente i livelli di zucchero nel sangue individuali, ma l'accuratezza diminuiva quando applicavano la stessa procedura su una serie di persone.
Abbiamo scoperto che ciò era dovuto a caratteristiche individuali e uniche della pelle, strati multipli e strutture diverse, che avrebbero influenzato le diverse lunghezze d'onda della luce, afferma Robert Rowe, chief technology officer di Lumidigm e precedentemente di Inlight. A quel punto abbiamo semplicemente pensato, non dovrebbe funzionare come biometrico?
Così Lumidigm ha sviluppato un sistema delle dimensioni di una monetina contenente due chip elettronici. Il primo chip illumina una chiazza di pelle con diodi emettitori di luce, quindi raccoglie i raggi mentre si riflettono. Il secondo chip elabora il segnale per creare una firma di stampa leggera, che confronta con una serie di firme autorizzate. (I dispositivi di piccole dimensioni, come una pistola, richiedono normalmente un database di meno di una dozzina di utenti autorizzati.) L'intero processo di rilevamento e autorizzazione richiede meno di un secondo.
Secondo Rowe, la firma può fornire circa 1,75 milioni di combinazioni distinguibili. Ad oggi, Lumidigm ha testato più volte circa 1.000 persone, ottenendo centinaia di migliaia di misurazioni. L'azienda ha testato le donne incinte durante ogni trimestre e ha riscontrato che i sottili cambiamenti nella chimica del corpo non hanno influenzato l'accuratezza.
A differenza della biometria come l'impronta digitale e il riconoscimento facciale (vedi Riconoscimento facciale , BAMBINI novembre 2001), la stampa leggera non si basa sull'elaborazione delle immagini. Invece, il dispositivo misura le lunghezze d'onda della luce riflessa, che richiede una potenza di calcolo notevolmente inferiore.
Altre tecnologie devono prendere l'immagine originale e quindi sgranocchiare molti numeri per estrarre le caratteristiche, afferma Rowe. Questo tipo di elaborazione front-end pone molti vincoli all'hardware. Lumidigm sta scommettendo che le richieste relativamente basse del processore della stampa leggera lo renderanno il biometrico di scelta per dispositivi portatili come telefoni cellulari e pistole.
Un colpo di luce
Nel maggio 2001, Lumidigm ha stretto una partnership con Smith & Wesson, con sede a Springfield MA. Secondo Kevin Foley, VP of Product Engineering di Smith & Wesson, la tecnologia di stampa leggera è attualmente l'unica tecnologia biometrica che stanno seriamente prendendo in considerazione per la loro nuova pistola per soli utenti autorizzati (popolarmente conosciuta come pistola intelligente, un termine che Foley sconfessa, sostenendo che una pistola non può mai essere più intelligente della persona che le spara).
Smith & Wesson sta sviluppando un'arma in cui un sistema di sparo elettronico, incluso un sistema di autorizzazione biometrico, sostituisce quello meccanico. L'azienda aveva preso in considerazione la tecnologia delle impronte digitali e l'ha rifiutata, non solo a causa della potenza di calcolo richiesta, ma anche perché l'impronta digitale è meno efficace per alcuni dati demografici. Ma con la stampa chiara, se hai la pelle, puoi usarla, dice Foley. La tecnica inoltre non richiede il posizionamento esatto della pelle, quindi, ad esempio, impugnare l'impugnatura della pistola in modi leggermente diversi non comprometterà la precisione. Foley crede che Smith & Wesson completerà un prototipo di pistola elettronica che incorpora la tecnologia Lumidigm entro l'inizio del 2004.
Inoltre, questa pistola sarebbe praticamente impossibile da sventare, un problema con molte tecnologie biometriche. Secondo Richard Norton, direttore esecutivo dell'International Biometric Industry Association con sede a Washington D.C., qualcuno cerca sempre di dimostrare che è possibile falsificare un particolare sistema. Lo scorso maggio, un ricercatore giapponese ha sbalordito una conferenza biometrica quando ha rivelato di aver ingannato 11 diversi sistemi di sicurezza sollevando e poi applicando impronte digitali con una sostanza simile agli orsetti gommosi.
Penso che questo sia stato leggermente esagerato, dice Norton, ma il punto è che la tecnologia delle impronte digitali non può determinare la vitalità.' Non puoi sventare il sistema Lumidigm con tessuto falso o morto.
La tecnologia di Lumidigm non sarà mai in grado di identificare qualcuno fuori dalla folla nello stesso modo in cui il riconoscimento del volto e, in misura minore, dell'andatura può (vedere Camminare in questo modo , 23 aprile 2002). Ma mentre Rob Rowe e il suo team continuano a mettere a punto la loro tecnologia, pistole e altre armi da fuoco potrebbero presto essere notevolmente meno pericolose e soggette a incidenti.