Che cos'è Bitcoin e perché è importante

A differenza di altre valute, Bitcoin è sottoscritto non da un governo, ma da un intelligente schema crittografico.

Per ora si può comprare poco con i bitcoin, e la nuova valuta è ancora lontana dal competere con il dollaro. Ma questa spiegazione spiega cos'è Bitcoin, perché è importante e cosa deve accadere perché abbia successo.

Da dove viene Bitcoin?

Nel 2008, un programmatore noto come Satoshi Nakamoto, un nome ritenuto un alias, postato un documento delineando il design di Bitcoin a un elenco di posta elettronica di crittografia. Poi, all'inizio del 2009, lui, lei o loro hanno rilasciato un software che può essere utilizzato per scambiare bitcoin utilizzando lo schema. Quel software è ora gestito da una comunità open source volontaria coordinata da quattro sviluppatori principali.

Satoshi è una figura un po' misteriosa, afferma Jeff Garzik, membro di quel core team e fondatore di Orologio Bitcoin , che tiene traccia dell'economia Bitcoin. Io e gli altri sviluppatori principali abbiamo occasionalmente corrisposto con lui via e-mail, ma è sempre una cazzata se risponde, dice Garzik. Quello e il forum sono la totalità dell'esperienza di chiunque con lui.

Come funziona Bitcoin?

Nakamoto voleva che le persone fossero in grado di scambiare denaro elettronicamente in modo sicuro senza la necessità di terze parti, come una banca o un'azienda come PayPal. Ha basato Bitcoin su tecniche crittografiche che ti consentono di essere sicuro che il denaro che ricevi sia genuino, anche se non ti fidi del mittente.

Le basi

Una volta scaricato ed eseguito il Software client Bitcoin , si connette su Internet alla rete decentralizzata di tutti gli utenti Bitcoin e genera anche una coppia di chiavi univoche, collegate matematicamente, che ti serviranno per scambiare bitcoin con qualsiasi altro client. Una chiave è privata e tenuta nascosta sul tuo computer. L'altro è pubblico e una versione soprannominata un indirizzo Bitcoin viene data ad altre persone in modo che possano inviarti bitcoin. Fondamentalmente, è praticamente impossibile, anche con il supercomputer più potente, elaborare una chiave privata dalla chiave pubblica di qualcuno. Questo impedisce a chiunque di impersonarti. Le tue chiavi pubbliche e private sono archiviate in un file che può essere trasferito su un altro computer, ad esempio, se effettui l'aggiornamento.

Un indirizzo Bitcoin assomiglia a questo: 15VjRaDX9zpbA8LVnbrCAFzrVzN7ixHNsC. Negozi che accettano bitcoin, ad esempio questo, che vendono calzini di alpaca —fornire il loro indirizzo in modo da poter pagare le merci.

Trasferire bitcoin

Quando esegui una transazione, il tuo software Bitcoin esegue un'operazione matematica per combinare la chiave pubblica dell'altra parte e la tua chiave privata con la quantità di bitcoin che desideri trasferire. Il risultato di tale operazione viene quindi inviato attraverso la rete Bitcoin distribuita in modo che la transazione possa essere verificata dai client software Bitcoin non coinvolti nel trasferimento.

Questi clienti effettuano due controlli su una transazione. Si usa la chiave pubblica per confermare che il vero proprietario della coppia ha inviato il denaro, sfruttando la relazione matematica tra le chiavi pubbliche e private di una persona; il secondo si riferisce a un registro delle transazioni pubblico memorizzato sul computer di ogni utente Bitcoin per confermare che la persona ha i bitcoin da spendere.

Quando un cliente verifica una transazione, inoltra i dettagli ad altri nella rete per controllarli da soli. In questo modo una transazione arriva velocemente e viene verificata da ogni client Bitcoin che è online. Alcuni di questi clienti, i minatori, cercano anche di aggiungere il nuovo trasferimento al registro delle transazioni pubbliche, correndo per risolvere un enigma crittografico. Una volta che uno di loro vince, il registro aggiornato viene passato attraverso la rete Bitcoin. Quando il software riceve il registro aggiornato, sa che il pagamento è andato a buon fine.

Sicurezza

La natura della matematica assicura che sia computazionalmente facile verificare una transazione ma praticamente impossibile generare transazioni false e spendere bitcoin che non possiedi. L'esistenza di un registro pubblico di tutte le transazioni fornisce anche un deterrente al riciclaggio di denaro, afferma Garzik. Stai guardando un registro delle transazioni pubbliche globali, dice. Puoi tracciare la storia di ogni singolo Bitcoin attraverso quel registro, dalla sua creazione attraverso ogni transazione.

Come puoi ottenere bitcoin?

Scambi come Monte Gox fornire un luogo in cui le persone possono scambiare bitcoin con altri tipi di valuta. Alcuni appassionati hanno anche iniziato a fare dei lavori, come la progettazione di siti web, in cambio di bitcoin. Questo bacheca lavori pubblicizza lavori a contratto pagando in bitcoin.

Ma anche i bitcoin devono essere generati in primo luogo. I bitcoin vengono estratti quando imposti il ​​tuo client Bitcoin su una modalità che lo fa competere per aggiornare il registro pubblico delle transazioni. Tutti i client impostati su questa modalità corrono per risolvere un enigma crittografico completando il blocco successivo del registro delle transazioni condiviso. Vincere la gara per completare il blocco successivo ti fa vincere un premio di 50 bitcoin. Questa funzione esiste come un modo per distribuire bitcoin nei primi anni della valuta. Alla fine, le nuove monete non verranno emesse in questo modo; invece, il mining verrà ricompensato con una piccola commissione prelevata da parte del valore di una transazione verificata.

L'estrazione mineraria è molto impegnativa dal punto di vista computazionale, al punto che è improbabile che qualsiasi computer senza una potente scheda grafica possa estrarre bitcoin in meno di pochi anni.

Dove spendere i tuoi bitcoin

Non ci sono molti posti in questo momento. Alcuni appassionati di Bitcoin con le proprie attività hanno reso possibile lo scambio di bitcoin per Tè , libri , o web design (vedere un elenco completo qui ). Ma nessun grande rivenditore accetta ancora la nuova valuta.

Se la Federal Reserve controlla il dollaro, chi controlla l'economia Bitcoin?

Nessuno. L'economia della valuta è fissata nel protocollo sottostante sviluppato da Nakamoto.

Le regole di Nakamoto specificano che il numero di bitcoin in circolazione crescerà a un ritmo sempre decrescente fino a un massimo di 21 milioni. Attualmente sono poco più di sei milioni; nel 2030 ci saranno oltre 20 milioni di bitcoin.

Lo schema di Nakamoto include una scappatoia, tuttavia: se più della metà della potenza di calcolo della rete Bitcoin passa sotto il controllo di un'entità, allora le regole possono cambiare. Ciò impedirebbe, ad esempio, a un cartello criminale di falsificare un registro delle transazioni a proprio favore per ingannare il resto della comunità.

È improbabile che qualcuno possa mai ottenere questo tipo di controllo. La potenza combinata della rete è attualmente pari a quella di uno dei supercomputer più potenti al mondo, afferma Garzik. Le regole di Satoshi sono probabilmente scolpite nella pietra.

Una fornitura fissa di denaro non è pericolosa?

È certamente diverso. Controlli elaborati per assicurarsi che la valuta non sia prodotta in numero maggiore non è qualcosa che qualsiasi altra valuta, come il dollaro o l'euro, ha, dice Russ Roberts , professore di economia alla George Mason University. La conseguenza sarà probabilmente una deflazione lenta e costante, poiché la crescita dei bitcoin in circolazione diminuisce e il loro valore aumenta.

Ciò è considerato molto distruttivo nelle economie di oggi, soprattutto perché quando si verifica, è inaspettato, afferma Roberts. Ma pensa che ciò non si applicherà in un'economia in cui è prevista la deflazione. In un mondo di Bitcoin, tutti lo avrebbero previsto e sanno che ciò che sono stati pagati acquisterebbe più di quanto non farebbe adesso.

Bitcoin minaccia il dollaro o altre valute?

È improbabile. Potrebbe avere una nicchia come modo per pagare determinati servizi tecnici, afferma Roberts, aggiungendo che anche un successo limitato potrebbe consentire a Bitcoin di cambiare il destino di valute più consolidate. La concorrenza è buona, anche tra valute: forse l'esempio di Bitcoin potrebbe influenzare il comportamento della Federal Reserve.

Le banche centrali di tutto il mondo hanno aumentato liberamente l'offerta di moneta delle loro valute in risposta alla crisi globale. Roberts suggerisce che Bitcoin potrebbe costituire un esempio di successo, anche se su scala ridotta, di come anche le economie che vietano tale intervento possano avere successo.

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