Cervello su un chip

Un'immagine di Killian Court rielaborata dal 'chip cerebrale'.

FOTO DI CORTESIA

Gli ingegneri del MIT hanno progettato un cervello su un chip, più piccolo di un coriandolo, composto da decine di migliaia di sinapsi artificiali note come memristori, componenti a base di silicio in grado di produrre e ricordare segnali di varia intensità anziché solo uno e 0 , effettuando così una gamma di operazioni più ampia rispetto ai transistor convenzionali.

Guidati da Jeehwan Kim, un professore associato di ingegneria meccanica, i ricercatori hanno preso in prestito dai principi della metallurgia per fabbricare ogni memristore da leghe di argento e rame, insieme al silicio. Quando è stato testato su diverse attività visive, il chip è stato in grado di ricordare le immagini memorizzate e riprodurle molte volte, in versioni più nitide e pulite rispetto ai risultati ottenuti dai progetti di memristor esistenti realizzati con elementi non legati.

I loro risultati sono promettenti per i dispositivi neuromorfici, l'elettronica basata su un nuovo tipo di circuito che elabora le informazioni in un modo ispirato al cervello umano. Tali circuiti potrebbero essere integrati in piccoli dispositivi portatili e svolgere complessi compiti computazionali che oggi solo i supercomputer possono gestire.

Finora, le reti di sinapsi artificiali esistono come software. Stiamo cercando di costruire un vero hardware di rete neurale per sistemi portatili di intelligenza artificiale, afferma Kim. Immagina di collegare un dispositivo neuromorfo a una telecamera della tua auto, di farlo riconoscere luci e oggetti e prendere una decisione immediatamente. Aggiunge, un giorno potresti essere in grado di portare in giro cervelli artificiali per svolgere questo tipo di attività, senza connetterti a supercomputer, Internet o cloud.

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