Caro Signor Presidente

Energia
Gestire il potere
Abbiamo bisogno di un portafoglio di comprovate tecnologie energetiche a basse emissioni di carbonio, afferma Ernest Moniz.

Egregio Signor Presidente:

Questa storia faceva parte del nostro numero di novembre 2008

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Il Paese deve affrontare sfide energetiche che non possiamo rimandare alla prossima amministrazione o alla prossima generazione. Stiamo esaurendo il tempo per sviluppare e implementare tecnologie in grado di mitigare il rischio climatico e migliorare la sicurezza nazionale.

L'urgenza nasce dalla collisione di due realtà. Da un lato, l'energia è un business di materie prime altamente capitalizzato e multimiliardario con catene di approvvigionamento altamente sviluppate e fornisce servizi essenziali e richiede un'ampia regolamentazione. La modifica sostanziale del mix energetico richiede decenni.

D'altro canto, qualsiasi valutazione prudente dei rischi di cambiamento climatico suggerisce che le concentrazioni di gas serra nell'atmosfera devono essere stabilizzate entro pochi decenni. Dobbiamo iniziare a muoverci verso un futuro energetico a basse emissioni di carbonio ora. Inoltre, solo un impegno globale potrà bastare. La leadership americana è essenziale se alla fine vogliamo portare la Cina e altre economie emergenti in uno sforzo mondiale per mitigare questi rischi.

Ridurre la nostra dipendenza dagli idrocarburi promuoverà anche la sicurezza energetica, fornendo più libertà nella politica estera.

In questo contesto, suggerisco rispettosamente le seguenti azioni per il primo anno della vostra amministrazione:

(1) Applicare la tariffazione delle emissioni di anidride carbonica, molto probabilmente attraverso un sistema cap-and-trade. La tariffazione per le emissioni di carbonio stimolerà il mercato a introdurre tecnologie a basse emissioni di carbonio. Il sistema cap-and-trade dovrebbe muoversi il più rapidamente possibile verso un sistema di aste, con i fondi restituiti al pubblico in maniera progressiva.

(2) Collaborare con il settore privato per fornire un portafoglio di tecnologie energetiche a basse emissioni di carbonio comprovate e convenienti. Gli obiettivi dovrebbero includere la costruzione di nuove centrali nucleari, un forte programma di energie rinnovabili e un programma per dimostrare il sequestro di anidride carbonica su larga scala. Realisticamente, ciò richiederà un piccolo addebito sulla fornitura di energia. La scala del programma deve essere compresa tra 10 miliardi di dollari l'anno per 10-15 anni.

(3) Stabilire un meccanismo per coordinare i molti interessi che devono influenzare una politica energetica coerente: sicurezza nazionale, politica estera, politica ambientale, politica agricola, politica fiscale e così via. La posizione politica dell'amministrazione deve anche riflettere gli interessi energetici legittimi e spesso divergenti delle diverse regioni del paese. Il Dipartimento dell'Energia non ha la capacità di riunire questi interessi disparati senza l'aiuto della Casa Bianca. Un'opzione è nominare un assistente del presidente per l'energia, che lavorerebbe con il segretario per l'energia.

(4) Impegnarsi a realizzare, entro 10 anni, una rete elettrica del 21° secolo che consentirà lo sviluppo di risorse regionali su larga scala per l'elettricità rinnovabile. L'introduzione di standard di efficienza energetica per i nuovi edifici e incentivi finanziari per l'ammodernamento degli edifici esistenti dovrebbe essere una priorità assoluta.

Ernest J. Moniz è direttore dell'iniziativa energetica del MIT.

Medicinale
Digitalizzazione dell'assistenza sanitaria
Abbiamo bisogno di nuovi incentivi per la tenuta dei registri elettronici, afferma John Halamka.

Egregio Signor Presidente:

Come sapete, gli Stati Uniti stanno spendendo il 16% del nostro prodotto interno lordo per l'assistenza sanitaria, una percentuale che probabilmente aumenterà. Potrebbe essere ragionevole se ottenessimo una qualità corrispondentemente alta, ma non lo siamo. Sebbene disponiamo di alcune delle migliori strutture di assistenza individuale al mondo, il nostro sistema non si colloca bene rispetto ad altre nazioni industrializzate sulle misure sanitarie di base.

La tecnologia dell'informazione sanitaria è uno dei principali strumenti che gli Stati Uniti possono utilizzare per limitare l'aumento dei costi e migliorare la qualità. Ad oggi, gli Stati Uniti hanno adottato cartelle cliniche elettroniche (EHR) a un tasso molto inferiore rispetto alla maggior parte delle altre nazioni industrializzate, tra cui Germania, Canada, Regno Unito e Australia. Gli Stati Uniti spendono 43 centesimi pro capite per l'informatica sanitaria, rispetto ai 193 dollari pro capite del Regno Unito.

Gli incentivi per introdurre le EHR e un business case convincente per continuare a usarle sono fondamentali per ottenere l'adozione della tecnologia su larga scala. In ambito ambulatoriale, l'implementazione di un sistema di EHR che i fornitori possono facilmente condividere costa a tali fornitori da $ 40.000 a $ 60.000. Eppure la maggior parte dei benefici va a pagatori e acquirenti, spesso il governo degli Stati Uniti. Per correggere il disallineamento, il governo dovrebbe offrire incentivi direttamente ai fornitori.

Dobbiamo stare attenti, però, a quali azioni intraprende il governo. Un recente rapporto del Congressional Budget Office ha concluso che imporre sanzioni per la mancata adozione dell'informatica sanitaria sarebbe più conveniente rispetto all'erogazione di incentivi finanziari. I medici di base negli Stati Uniti stanno già lottando con costi elevati e rimborsi bassi. Chiedere loro di rispettare un altro mandato non finanziato basato su sanzioni piuttosto che incentivi non risolverà il problema, perché non riconosce il disallineamento economico sottostante che ha scoraggiato l'adozione in primo luogo. Il risultato non sarà più EHR; saranno meno gli studenti di medicina che sceglieranno le carriere nell'assistenza primaria, il che alimenterà un aumento ancora maggiore dei costi dell'assistenza sanitaria.

Ti consiglio un piano in tre punti per la tua amministrazione:

(1) Fornire incentivi tramite Medicare per l'adozione e l'uso di EHR. Mirare a questi incentivi in ​​modo che i risparmi sui costi siano condivisi con i medici.

(2) Incoraggiare gli assicuratori a fornire incentivi agli ospedali affinché adottino il CPOE (Inserimento computerizzato dell'ordine del medico). Questa tecnologia, che consente ai medici di comunicare elettronicamente le istruzioni di trattamento, è lo strumento più importante che gli ospedali possono introdurre per migliorare la sicurezza, la qualità e l'efficienza delle cure.

(3) Continuare a fornire finanziamenti federali per la tecnologia e le politiche che incoraggiano l'interoperabilità tra i fornitori di assistenza sanitaria.

Se coordiniamo l'assistenza di tutti gli americani e assicuriamo che ogni persona abbia un registro elettronico a vita, avremo un'assistenza più sicura a un prezzo ragionevole.

John D. Halamka è chief information officer presso la Harvard Medical School.

Ricerca
Riaffermare la competitività
Investire in istruzione, ricerca e innovazione, afferma Charles Vest.

Egregio Signor Presidente:

La tua capacità di governare in modo efficace e fornire una leadership mondiale dipenderà profondamente dal progresso e dall'utilizzo delle conoscenze e degli strumenti della scienza, dell'ingegneria e della medicina.

Nel 20 ° secolo, i risultati degli Stati Uniti in questi campi hanno protetto la sicurezza della nostra nazione, hanno alimentato la maggior parte della nostra crescita economica e hanno quasi raddoppiato la durata della nostra vita. Ci ha mandato sulla luna, ha nutrito il pianeta, ha portato gli eventi mondiali nei nostri salotti, ha stabilito comunicazioni istantanee in tutto il mondo, ha dato origine a nuove forme onnipresenti di arte e intrattenimento, ha scoperto il funzionamento del nostro mondo naturale e ci ha dato la libertà di viaggiare aria, mare e terra. È stato un secolo di velocità, potenza e nuovi orizzonti. Siamo arrivati ​​a dare tutto questo per scontato.

Il 21° secolo sarà molto diverso. E nulla può essere dato per scontato. Per cogliere le grandi opportunità del nostro tempo e affrontare le nostre sfide in una serie di settori, dalla competitività economica all'energia, dall'assistenza sanitaria all'istruzione, dalla sicurezza alle infrastrutture, la politica e l'azione federali devono essere informate e rese possibili da una scienza vivace e impresa tecnologica.

In effetti, il nostro vantaggio comparativo nazionale è una solida base scientifica e tecnologica unita a un'economia di libero mercato e a una società democratica.

Presto sentiremo tutta la forza della concorrenza globale. I posti di lavoro seguiranno l'innovazione ovunque si trovi e l'innovazione seguirà la ricerca di base. I nostri figli devono essere ispirati ed educati per lavori produttivi e ben retribuiti in questa economia della conoscenza.

Il bipartisan America Competes Act è stato approvato e firmato nell'agosto 2007 ma non è stato finanziato. Darebbe un impulso al miglioramento dell'istruzione primaria e secondaria in scienze e matematica, rafforzerebbe e sosterrebbe la ricerca di base a lungo termine, renderebbe gli Stati Uniti il ​​posto migliore al mondo per studiare e fare ricerca e contribuirebbe a garantire che rimaniamo la nazione più innovativa in il pianeta. Il suo costo è di circa lo 0,14% del salvataggio di Wall Street o l'1,8% del sussidio agricolo annuale.

Signor Presidente, il governo federale deve investire nel nostro futuro attraverso l'istruzione, la ricerca e l'innovazione. Credo quindi che dovresti intraprendere sei azioni immediate:

(1) Usa il tuo pulpito prepotente per stabilire una visione pubblica di un'America che guiderà e prospererà nel 21° secolo attraverso la conoscenza e l'innovazione.

(2) Nominare un consulente scientifico e tecnologico prima del vostro insediamento e includerlo ai più alti tavoli di consiglio e processo decisionale, proprio come il consigliere per la sicurezza nazionale.

(3) Fare del finanziamento completo dell'America Competes Act una priorità non negoziabile del primo termine.

(4) Stabilire un'iniziativa nazionale coraggiosa che coinvolga il settore privato, il mondo accademico e il governo per affrontare la nostra sfida energetica e mitigare l'avanzata della distruzione del clima globale.

(5) Restituire al Dipartimento della Difesa forti budget per la ricerca di base e aumentare il budget del National Institutes of Health al di sopra dell'inflazione.

(6) Collaborare con il Congresso per eliminare lo stanziamento accademico.

I miei colleghi dell'industria, del mondo accademico e del governo sono pronti a supportare la tua nuova amministrazione con consigli basati sui fatti e a fornire le conoscenze e l'innovazione necessarie per la prosperità degli Stati Uniti e una vita migliore in tutto il mondo.

Charles M. Vest è presidente emerito del MIT e presidente della National Academy of Engineering.

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