Cambiamenti climatici: perché i poveri tropicali soffriranno di più

Nel suo Enciclica sul cambiamento climatico , trapelato all'inizio di questa settimana e previsto per essere rilasciato giovedì, Papa Francesco osserva che gli impatti più gravi dei cambiamenti climatici ricadranno probabilmente su coloro che sono meno in grado di resistervi: i poveri.

L'attenzione di Papa Francesco sui poveri si estende agli effetti del cambiamento climatico.

Molti poveri vivono in zone particolarmente colpite da fenomeni legati al riscaldamento, scrive Francesco, e il loro sostentamento dipende fortemente dalle riserve naturali e dai cosiddetti servizi ecosistemici, come l'agricoltura, la pesca e la silvicoltura. Molte di queste persone vivono anche nei paesi vicini all'Equatore; è abitanti dei tropici chi ne sentirà gli effetti prima e chi soffrirà di più.

Nel suo annuale Indice di vulnerabilità ai cambiamenti climatici , la società di analisi del rischio con sede nel Regno Unito Maplecroft elenca i primi 32 paesi a rischio estremo a causa del cambiamento climatico. I primi 10 sono tutti paesi tropicali: Bangladesh, Sierra Leone, Sud Sudan, Nigeria, Ciad, Haiti, Etiopia, Filippine, Repubblica Centrafricana ed Eritrea. Di questi, tutti tranne la Nigeria e le Filippine sono nell'elenco delle Nazioni Unite dei 48 paesi più poveri del mondo.

I motivi per cui i poveri che vivono alle basse latitudini sopporteranno il peso più pesante del cambiamento climatico sono meteorologicamente, economicamente e geopoliticamente complessi, ma derivano tutti da un fatto statistico inevitabile: le normali escursioni termiche ai tropici rientrano in un intervallo più ristretto di quelle in climi più settentrionali, quindi è probabile che qualsiasi deviazione abbia effetti più significativi.

Le estati in gran parte dei tropici stanno già diventando sistematicamente più calde di prima, colpendo le scorte di cibo e contribuendo al colpo di calore e alla morte come abbiamo visto in India proprio quest'anno, afferma Susan Solomon, professoressa di scienze del clima al MIT.

Gli effetti tropicali possono essere raggruppati in quattro aree: disastri naturali e siccità; salute pubblica e malattie; instabilità politica e conflitto; ed economia e agricoltura.

disastri : Ogni volta che una forte tempesta colpisce gli Stati Uniti, riaccende il dibattito sul fatto che i singoli eventi meteorologici siano causati dal riscaldamento globale. Non c'è dubbio tra gli scienziati, tuttavia, che il cambiamento climatico stia aumentando la frequenza e la gravità degli eventi meteorologici estremi e che questi eventi causare il maggior danno ai tropici , in particolare nelle città costiere e nelle nazioni insulari come le Filippine. L'innalzamento dei mari fa aumentare le mareggiate; il riscaldamento degli oceani aiuta ad alimentare i tifoni e i cicloni tropicali; e l'aumento della siccità devasta i terreni coltivati ​​in luoghi come l'Africa subsahariana. Le persone facoltose in Florida e Hong Kong possono vedere le loro coste danneggiate e il loro valore immobiliare crollare; i poveri in Bangladesh e nelle Filippine vedranno le loro case ei loro mezzi di sussistenza distrutti.

Malattia: Temperature più calde e mesi più umidi accelereranno la proliferazione di malattie tropicali, in particolare quelle trasmesse da insetti come la malaria, che uccide più di 600.000 persone all'anno, quasi tutte ai tropici, e la dengue. È probabile che il cambiamento climatico aumenti la frequenza e l'entità dei modelli meteorologici come El Niño, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità , aumentando le popolazioni di zanzare e provocando epidemie delle malattie che portano. Le temperature più calde faciliteranno anche la diffusione della malaria ad aree ad alta quota come la regione di Debre Zeit nell'Etiopia centrale, che sono state per lo più immuni alle malattie diffuse dalle zanzare.

Instabilità: Decine di libri sono stati scritti chiedendo perché l'instabilità politica, il dispotismo e il sottosviluppo economico siano più diffusi ai tropici che nelle zone temperate dell'Europa, del Nord America e dell'Asia orientale. Ma non c'è dubbio che l'instabilità politica riduca la capacità delle società di adattarsi alle mutevoli condizioni climatiche e che il cambiamento climatico contribuirà a disordini e conflitti nei paesi tropicali. I paesi mal governati sono meno in grado di far fronte a drammatici cambiamenti ambientali e di conseguenza i loro cittadini ne soffrono.

Agricoltura: In poche parole, l'agricoltura è più vulnerabile ai cambiamenti climatici rispetto a quasi tutti gli altri mezzi di sussistenza, a causa della siccità, delle inondazioni, delle malattie dei raccolti e di altri effetti. E più persone si guadagnano da vivere con la terra ai tropici che in qualsiasi altra regione. Il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha previsto un calo della resa dei raccolti fino al 50% per i prodotti di base dei paesi in via di sviluppo come riso, grano e mais nei prossimi 35 anni in alcune aree, la maggior parte delle quali ai tropici. Le grandi operazioni di agricoltura industriale nelle nazioni sviluppate possono utilizzare l'irrigazione e la modificazione genetica per far fronte al cambiamento climatico. Gli agricoltori di sussistenza non possono.

Un mondo in cui i ricchi emetteranno mentre i poveri soffriranno non è quello che molte persone vorrebbero, dice Salomone. Questo è il messaggio fondamentale della lettera del Papa. Sfortunatamente, per ora, è il mondo verso cui siamo diretti.

nascondere