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Bussare alla porta dell'innovazione in Cile
DANIELA PEREZ
Cresciuta in Cile, dove la sua famiglia possedeva un minimarket, a Rocio Fonseca, SM '14, è stato insegnato ad aspettarsi una vita limitata dalla classe sociale della sua famiglia. Nei suoi primi anni professionali, essendo la prima della sua famiglia ad aver frequentato il college, si scontrò spesso con le barriere culturali del tradizionale ambiente imprenditoriale del suo paese. I potenziali capi volevano sapere chi fossero i suoi genitori, o si aspettavano che lei frequentasse una scuola di lusso. Non mi adattavo al profilo, dice. Ero un outlier.
Frustrata, decise che la soluzione era andare all'estero. Riconosce il suo tempo al MIT come Sloan Fellow che studia affari sostenibili aiutando la sua terra presso l'agenzia di sviluppo economico cilena CORFO, dove sta guidando l'incarico per cambiare la cultura aziendale contro cui ha lottato. Provenire da un background non tradizionale le ha permesso di vedere dove l'economia cilena può allungarsi e crescere, dice.
Anche se i tradizionalisti chiedono ancora del suo pedigree educativo (e lei è felice di poter dire di essere andata al MIT), non sta usando il suo nuovo status di direttore esecutivo del dipartimento InnovaChile di CORFO per adattarsi al loro mondo. Invece, cerca di costruire quello che lei chiama un percorso parallelo al successo cileno, aperto a persone di tutte le classi. Una delle sue parti preferite del suo lavoro è presentare l'un l'altro imprenditori e innovatori tecnologici di talento. Il suo dipartimento organizza sessioni di formazione su un'ampia gamma di argomenti, tra cui etichetta di rete, abilità di prototipazione e protocolli di esportazione. La sua organizzazione è così rispettata che è facile bussare a una porta e connettere le persone, dice.
Fonseca crede che l'innovazione possa creare posti di lavoro migliori per tutti, in parte spostando il Cile dalla sua economia estrattiva, incentrata sull'estrazione mineraria e sull'agricoltura, verso qualcosa di più adatto a un mondo sempre più alterato dal clima. A tal fine, gestisce un fondo di sovvenzioni annuali di 40 milioni di dollari, uno dei più grandi del suo genere in America Latina, per le aziende che svolgono attività imprenditoriali innovative e sostenibili. Quei soldi sono particolarmente importanti perché le startup cilene hanno scarso accesso al capitale di rischio nazionale. Devi essere molto redditizio fin dall'inizio, dice.
Dal 2010, InnovaChile ha supportato più di 5.000 aziende, con una recente enfasi sulla tecnologia all'avanguardia per la produzione e la distribuzione di alimenti. I beneficiari includono aziende che producono emulsioni per migliorare la durata di conservazione della frutta e verdura del paese, proteine vegetali per diversificare la sua fornitura alimentare e tecnologia dei fagi per ridurre la necessità di antibiotici negli allevamenti di bestiame. Non si tratta solo di profitti, ma anche di impatto sociale e ambientale positivo, afferma Fonseca.