Buon compleanno, caccia al mistero!

Cercando di ravvivare il periodo delle attività indipendenti 30 anni fa, l'appassionato rompicapo Brad Schaefer '78, PhD '83, si trovava nella Lobby 7 e distribuiva un foglio di carta contenente indicazioni e puzzle. Svelarli porterebbe i solutori a un centesimo indiano nascosto nel campus. I vincitori hanno ricevuto la loro scelta di un barilotto di birra, un buono regalo Coop di $ 20 o una donazione di $ 50 all'ente di beneficenza prescelto. E così iniziò una delle tradizioni più consacrate dal tempo al MIT: la corsa di gennaio degli insonni conosciuta come Mystery Hunt.

ALLA CACCIA I membri del team di Mystery Hunt Manic Sages, affiliato con l'Experimental Studies Group del MIT e con Mathcamp, si concentrano sulla risoluzione di enigmi individuali.

La caccia si è evoluta notevolmente dal 1980. I progettisti di puzzle devono ancora affrontare la sfida di rendere i puzzle abbastanza difficili, ma ora devono anche essere a prova di Google. La caccia iniziale di Schaefer elencava 12 sottoindizi le cui risposte suggerivano la posizione della moneta. Sebbene non siano stati facili, la moneta è stata trovata il primo giorno. Ora, per la meraviglia di Schaefer, le cacce sono spettacoli elaborati modellati attorno a intricate storie passate e spesso includono più di 100 rompicapi che portano a metapuzzle più grandi. Nel 2004, i solutori hanno lavorato per un record di 68 ore per trovare la moneta.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2010

• Vedi il resto del problema
• sottoscrivi

Non sorprende che le dimensioni delle squadre siano aumentate per adattarsi alla portata del rituale. Decine di persone spesso uniscono le forze. Schaefer ammira la costruzione della comunità, ma si rammarica che le squadre abbiano dovuto diventare operazioni complesse, con le proprie stanze e banche di computer, solo per avere una possibilità di vincere. Molto del fascino è andato perso, si lamenta.

Nel 1982 Schaefer tentò l'esperimento di creare due cacce: una per gruppi più numerosi e una per squadre di due persone. Penso che sia ancora una lacuna che dovrebbe e potrebbe essere colmata: una versione ridotta adatta a due amici, dice. Naturalmente, il futuro dell'evento stesso è un mistero. I vincitori di ogni anno inventano la caccia successiva e, come affermano i regolamenti di Mystery Hunt, hanno la possibilità di ridefinire quasi tutte le regole del gioco.

nascondere