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Bot di fogna
Un piccolo esercito di robot si sta infiltrando nelle fogne delle nostre città centrali. La loro missione? Offrire la straordinaria velocità della fibra ottica senza scavare nelle strade: un processo lento, costoso e impopolare.
Sgattaiolare attraverso le fogne può sembrare una proposta disordinata, ma ha guadagnato $ 100 milioni in capitale di rischio per la CityNet Telecommunications con sede a Silver Spring, MD, la società che spera di utilizzare i robot fognari per cablare le città negli Stati Uniti. L'unico percorso chiaro che ti porta in fondo alla strada e in ogni edificio è il sistema idrico e fognario, afferma il CEO di CityNet Robert Berger, un ex avvocato delle telecomunicazioni e attuale vicepresidente della Washington Suburban Sanitary Commission nel Maryland.
Questa storia faceva parte del nostro numero di aprile 2001
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I robot ispezionano, puliscono e riparano le fogne sin dagli anni '70, ma non hanno iniziato ad affrontare l'ultimo miglio delle telecomunicazioni fino alla fine degli anni '80, quando i progettisti di Tokyo e il produttore di robot Nippon Hume hanno visto l'opportunità di stringere la larghezza di banda sotto le strade strette e congestionate di Tokyo.
Da allora, i robot fognari hanno illuminato oltre 900 chilometri di tubi in tutto il Giappone. Le aziende di networking in Europa si sono unite al gioco tre anni fa, ma è stato solo questo inverno che le aziende nordamericane hanno iniziato a utilizzare i robot costruiti dalla Robotics Cabling di Berlino, che ha acquisito e aggiornato la tecnologia di Nippon Hume, così come i robot concorrenti di Zurigo. basato su KA-TE.
I robot di KA-TE preparano le fognature per le fibre ottiche montando fasce in acciaio inossidabile all'interno dei tubi di fognatura e quindi agganciando fino a nove condotti in acciaio inossidabile alle fasce. I cavi convenzionali con 144 fibre possono quindi essere soffiati sotto pressione nei condotti dal livello della strada, immediatamente o successivamente, man mano che la domanda della rete di quartiere cresce.
Al contrario, i robot di Robotics Cabling completano semplicemente un lavoro che iniziano gli umani. Gli operatori tirano manualmente uno o due cavi personalizzati attraverso i tubi. Ciascuno di questi cavi trasporta 216 fili di vetro sottilissimi rivestiti in Kevlar e polietilene per sigillare roditori affamati e gas corrosivi di fogna. I robot poi fissano i cavi al tetto del tubo.
Stream Intelligent Networks, con sede a Toronto, sta testando il sistema Robotics Cabling a Toronto e sta pianificando di implementarlo in tutto il Canada, mentre CityNet è in pieno svolgimento utilizzando i sistemi robotici di KA-TE per installare cavi in fibra ottica in diverse città degli Stati Uniti, tra cui Omaha, NE , Albuquerque, Nuovo Messico e Indianapolis. Entrambe le aziende stanno prendendo di mira edifici per uffici affamati di larghezza di banda, i cui tubi di fognatura larghi da 20 a 25 centimetri ospitano i robot di dimensioni ridotte di oggi.
I progettisti di robot, d'altra parte, stanno affrontando i tubi ancora più piccoli e le curve strette che portano alle singole case. Una campagna residenziale potrebbe essere imminente: KA-TE afferma che i suoi ricercatori hanno già utilizzato i robot per installare la fibra in tre case in Giappone.