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Automatizza o perisci
In Automatizza questo , un libro in uscita il prossimo mese, l'autore e imprenditore Christopher Steiner racconta la storia dell'agente di cambio Thomas Peterffy, il creatore del primo sistema di trading automatizzato di Wall Street. L'uso di un computer per eseguire operazioni, senza che gli umani le inserissero manualmente su una tastiera, era controverso nel 1987, così controverso che il Nasdaq gli fece pressioni affinché si staccasse dalla sua rete. Quindi, strizzando l'occhio, Peterffy ha costruito una macchina automatizzata in grado di eseguire le operazioni su una tastiera tradizionale, obbedendo tecnicamente alle regole del Nasdaq. Peterffy ha guadagnato 25 milioni di dollari nel 1987 ed ora è un miliardario.
Oggi, i bot di trading automatizzato rappresentano quasi i tre quarti del trading di azioni statunitensi in volume. Le società commerciali investono milioni in fibre ottiche e parabole a microonde in modo che i loro algoritmi possano inviare operazioni un millisecondo più velocemente di quelle dei prossimi ragazzi. E sebbene il primo robot commerciale sia stato costruito 25 anni fa, la maggior parte dei cambiamenti a Wall Street è avvenuta solo negli ultimi anni. Quando si tratta di automazione, potremmo trovarci nel gomito di una curva esponenziale.
In questo mese Revisione della tecnologia report aziendale, esaminiamo ciò che serve per avere successo all'avanguardia dell'automazione. Considera Amazon. La società non solo ha automatizzato l'acquisto di libri, ma ha anche trasformato i sistemi informatici che ha costruito per farlo in un servizio chiamato Amazon Web Services, rendendoli disponibili per chiunque voglia ripetere l'impresa.
E ora il fondatore di Amazon, Jeff Bezos, sta scommettendo sull'automazione . A marzo, Amazon ha pagato 775 milioni di dollari per Kiva Systems, un'azienda che produce carrelli robotici che sfrecciano sui pavimenti dei magazzini trasportando scaffali pieni di merci. Kiva ha scoperto che era più produttivo avere gli umani che raccolgono, imballano e ripongono gli oggetti in un posto e lasciano che gli scaffali intelligenti arrivino a loro. Tra le altre ragioni, ha affermato Amazon, ha acquistato l'azienda di robotica perché la tecnologia offriva la possibilità di ridurre il fabbisogno di manodopera nelle sue dozzine di magazzini.
Questo è un esempio di ciò che sta accadendo nell'economia più in generale. Come ha sostenuto l'economista del MIT David Autor, il mercato del lavoro si sta svuotando. Si stanno ancora creando posti di lavoro ad alto salario e altamente qualificati, così come molti posti di lavoro nel settore dei servizi mal retribuiti per preparatori di cibo, aiutanti di assistenza domiciliare e altri. Sono i lavori nel mezzo che stanno scomparendo: alcuni lavori impiegatizi, di vendita e amministrativi e alcuni nei piani di fabbrica.
Ora una combinazione di crescente potenza di calcolo e progressi nell'elaborazione dei dati significa che l'automazione è pronta a minacciare non solo i preparatori fiscali e gli agenti di viaggio, ma anche posti di lavoro di livello superiore come quelli delle professioni mediche e legali, in cui il software può sempre più fare cose come analizzare immagini e comprendere il parlato in modo più accurato e in più contesti che mai. Qualsiasi lavoro ripetitivo o abbastanza ben strutturato è aperto all'automazione totale o parziale. Essere umani conferisce sempre meno vantaggi in questi giorni.
Alcuni economisti ritengono che l'automazione possa spiegare perché la produzione economica degli Stati Uniti è cresciuta dal 2007, mentre il numero di posti di lavoro è diminuito. Questo tipo di dislocazione è insolito. L'economia degli Stati Uniti si è evoluta dall'agricoltura all'industria manifatturiera fino alle industrie dei servizi. Ogni volta che i posti di lavoro sono stati distrutti in un settore, sono stati sostituiti altrove. I dati del Bureau of Labor Statistics forniscono alcuni indizi su come sarà la prossima economia. Tra le 10 nuove categorie di lavoro in più rapida crescita tra il 2009 e il 2011, sette contengono la parola computer o software, secondo un'analisi di Matt Beane, uno studente di dottorato presso la Sloan School of Management del MIT.
Alcuni dicono che ciò che sta prendendo forma è una simbiosi più produttiva tra uomo e macchina, e le aziende di successo saranno quelle che la ottimizzeranno. Rodney Brooks, fondatore di ReThink Robotics a Boston, ritiene che un nuovo tipo di robot multiuso potrebbe rinvigorire la produzione. Le macchine che sta costruendo non sono cablate per nessun lavoro; sono flessibili, quindi molti tipi di aziende potrebbero usarli per una varietà di attività di produzione. L'obiettivo dell'azienda è democratizzare l'automazione come ha fatto il PC per l'elaborazione, stimolando guadagni di efficienza simili.
Ci sono sicuramente buone notizie qui: più persone che mai hanno accesso a strumenti convenienti e potenti che possono aiutare loro e le loro attività a diventare più produttive. Prendi Todd Ruback, un avvocato per la privacy a Warren, nel New Jersey, che gestisce le pratiche legali per le aziende che hanno perso dati sensibili come i numeri delle carte di credito. Il lavoro prevede la compilazione di moduli e la notifica ai consumatori in dozzine di stati, ciascuno con leggi e scadenze leggermente diverse. Ha testato sul campo un software realizzato da una società chiamata Co3 Systems che automatizza gran parte del processo. Guida gli avvocati attraverso ciò che devono fare e stampa le lettere del modulo giusto per ogni stato.
Ruback stima che il software riduca il tempo necessario per gestire un caso dal 10 al 20 percento. Ma gli avvocati non fatturano a ore? Perché Ruback dovrebbe volere qualcosa che renda tutto più veloce? È piuttosto semplice, dice. Il software lo rende più efficiente. E se non automatizza lui, lo farà l'altro ragazzo.