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Aspettando 'Eye'-Pod
Man mano che i giorni estivi si riscaldano, stanno sfrigolando in più di un modo. Nelle ultime due settimane, c'è stato un argomento caldo tra gli osservatori dei media: Apple annuncerà una versione compatibile con i video del suo lettore musicale iPod?
Ovviamente un annuncio del genere sarebbe entusiasmante per gli utenti di iPod, quei lettori musicali molto popolari. Ma ha ramificazioni che vanno oltre la semplice aggiunta di film all'intrattenimento portatile: potrebbe dare un enorme impulso a una delle aree più calde nell'universo in espansione dei media partecipativi: il podcasting.
È assolutamente possibile creare un podcast video, afferma l'appassionato di nuovi media Derrick Oien, presidente dell'Associazione dei podcaster musicali. E, se Apple uscisse con un iPod video, potresti vedere un grande boom nel video blogging, dice Oien.
Le voci su un iPod video hanno guadagnato nuovo slancio il 18 luglio con un giornale di Wall Street articolo che riportava che Apple stava discutendo con etichette musicali e altre società per concedere in licenza video musicali per il suo nuovo dispositivo. Secondo l'articolo, Apple ha affermato che avrebbe annunciato il dispositivo entro settembre.
Quindi, il 2 agosto, il blog Macrumors ha sottolineato che il marchio dell'iPod di Apple era stato modificato il 18 giugno, in modo che ora si leggesse: dispositivi elettronici digitali portatili e palmari per la registrazione, l'organizzazione, la trasmissione, la manipolazione e la revisione di testi, dati , audio, immagini e file video [corsivo aggiunto].
Se Apple lanciasse un iPod video nel prossimo futuro (un portavoce dell'azienda ha rifiutato di commentare la modifica del marchio o la possibilità di un iPod video), arriverebbe in un mondo molto diverso rispetto al primo iPod audio nel 2001.
Da allora, il concetto di media partecipativi è esploso, in particolare sotto forma di blog, wiki (siti web modificabili dall'utente) e podcast, in cui un individuo può creare e diffondere il proprio spettacolo su Internet. (Il termine podcast deriva a sua volta dall'iPod, nonostante non abbia alcun collegamento con esso, un eloquente tributo al prodotto Apple.)
E ora, nel 2005, è emersa una piccola ma fiorente comunità di videoblogger, che distribuisce le sue offerte tramite feed RSS (really simple syndication), la stessa tecnologia utilizzata dai podcaster audio.
Jay Dedman, uno dei leader nella distribuzione di video blog tramite RSS, tramite un'applicazione da lui co-creata chiamata FireAnt, afferma che la versione beta di FireAnt è già stata scaricata circa 20.000 volte, da quando è stata lanciata nel gennaio 2005.
Dedman ospita circa 600 videoblog (vlog goffamente soprannominati) sul suo sito, AntisnotTV.com, e afferma che il numero esploderebbe se Apple rilasciasse un iPod video. L'audio è noioso. È noioso fare un programma radiofonico, dice Dedman. Il motivo per cui [videoblogging] non è ancora così interessante è perché non abbiamo un dispositivo su cui spostare il video. Se Apple lo fa, sarà piuttosto grande.
Il 9 agosto, il gruppo di attivisti online Downhill Battle lancerà il suo player e sito web Participatory Culture, che semplificherà la distribuzione di contenuti video e audio su Internet. Uno dei suoi registi, Nicholas Reville, afferma che un iPod video può avere solo un effetto davvero forte e positivo... Porterebbe un livello di credibilità, la stessa cosa che Apple ha portato ai lettori MP3 e ai podcast audio.
Quando Apple ha annunciato il suo supporto per Audio podcasting a giugno e ha iniziato a elencare i segmenti radiofonici per lo più amatoriali all'interno del suo iTunes Music Store, il podcasting ha visto il suo più grande impulso fino ad oggi. Appena due giorni dopo che i podcast sono stati resi disponibili, più di un milione di persone si sono iscritte.
Quindi quali contenuti guideranno l'adozione del podcasting video: talk show marginali, commentatori progressisti, eventi sportivi oscuri? Se il passato è un barometro, sarà un'altra categoria: la pornografia. Il podcasting video, essenzialmente brevi file video trasferiti in modo discreto su un dispositivo, sembra una scelta naturale per il commercio della pelle. C'è già un interesse per il podcasting audio erotico. Un rapporto di Digital Podcast di giugno ha rilevato che la categoria più richiesta dagli ascoltatori del suo hub di podcast era Erotica. Ironia della sorte, tuttavia, sul sito erano disponibili meno podcast erotici rispetto a qualsiasi altra categoria. Ma non durerà a lungo.
L'ostetrica di un nuovo media come i podcast video non è probabilmente la motivazione di Apple nel lanciare un iPod video. Dopotutto, il dispositivo richiederebbe un forte premio al dettaglio. Inoltre, con i singoli video musicali segnalati per essere offerti per $ 1,99 ciascuno su iTunes Music Store, secondo il giornale di Wall Street , Apple potrebbe guadagnare anche attraverso la vendita di contenuti video con licenza.
Tuttavia, la presentazione di un iPod video potrebbe essere il punto di svolta per il podcasting video, aggiungendo al già forte slancio in quello che potrebbe essere lo sviluppo tecnologico più significativo del 21° secolo finora: i media fai-da-te.