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Arrivano gli OGM non regolamentati
Le persone discutono se gli alimenti geneticamente modificati debbano portare etichette. Ma la prossima generazione di OGM potrebbe non solo essere priva di etichetta, ma potrebbe non essere regolamentata.
Oltre alle Scientifico americano Puoi leggere una storia di 6.000 parole su come è stato creato uno di questi organismi, un fungo GM. La versione breve è che uno scienziato vegetale di nome Yinong Yang ha usato la tecnica di modifica genetica chiamata CRISPR per ritagliare alcune lettere di DNA nel genoma di Agaricus bisporus , il fungo da tavola più popolare nel mondo occidentale.
Il risultato: ha spento un enzima che fa diventare marroni i funghi.
Perché un fungo modificato non dovrebbe essere regolamentato, chiedi? Perché la regolamentazione degli OGM è un gran pasticcio che non ha molto senso. Negli anni '90, quando la Monsanto e simili stavano uscendo per la prima volta con colture biotecnologiche, gli Stati Uniti hanno messo insieme un modo per regolarle dalle regole esistenti.
Quei primi OGM (e la maggior parte da allora) contenevano geni di batteri, come il gene che fa sì che i semi di soia Roundup Ready della Monsanto sopravvivano a un diserbante. Ciò che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha deciso è che, poiché le piante avevano il DNA dei germi, potrebbe regolamentare queste colture sotto la sua autorità per controllare i parassiti delle piante.
Ma il fungo di Yang non ha DNA batterico nel suo genoma. Non ha aggiunto alcun DNA, ha detto al Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Invece, ha semplicemente usato l'editing genetico per far saltare alcuni piccoli buchi in un gene e spegnerlo.
Di conseguenza, la divisione APHIS dell'USDA ha detto a Yang che la sua pianta OGM non sarà regolamentata perché elude il regolamento:
APHIS ha concluso che i tuoi funghi champignon bianchi modificati con CRISPR/Cas9 come descritti nella tua lettera non contengono materiale genetico introdotto. APHIS non ha motivo di credere che i funghi champignon bianchi modificati con CRISPR/Cas9 siano parassiti delle piante.
Non è il primo prodotto ad essere autorizzato in questo modo. L'estate scorsa abbiamo scritto di una patata con una modifica simile, anche per smettere di rosolare, e ce ne sono state una manciata di altre.
Le aziende di impianti biotecnologici sono entusiaste. Saranno in grado di innovare rapidamente ora che non dovranno passare un decennio a fare prove sul campo.
Le autorità di regolamentazione si stanno arrampicando per mettersi al passo con la scienza. In questo momento, gli Stati Uniti stanno rivedendo le loro regole che disciplinano la gestione degli OGM e anche gli sviluppatori di colture stanno aspettando con ansia di scoprire se le piante geneticamente modificate saranno trattate in modo diverso in Europa, secondo Jennifer Kuzma, professoressa e ricercatrice politica presso la North Carolina State University.
quello di Kuzma recente analisi delle normative sugli OGM interesserà chiunque voglia i dettagli. La sua conclusione è che la supervisione [dell'ingegneria genetica] non è mai sembrata così tanto come una polveriera in attesa di esplodere. Pensa che l'ascesa dell'editing genetico sia un'opportunità per ricominciare da capo con normative che hanno più senso scientificamente ma che trovano anche un modo per riflettere i valori delle persone che si oppongono agli OGM e semplicemente non amano scherzare con la natura.
Non trattenere il respiro perché questo fungo raggiunga gli scaffali dei negozi. Yang, professore alla Pennsylvania State University, mi ha detto che la società che ha contribuito a pagare la ricerca, la Giorgio Mushroom Co. della Pennsylvania, non è convinta di volerla vendere. Gli addetti al marketing di Giorgio sono più interessati ai funghi biologici e temono una risposta negativa riguardo agli OGM da parte dei consumatori, afferma Yang.
(Per saperne di più: Natura , Scientifico americano , Una patata fatta con l'editing genetico , 10 tecnologie innovative 2016: editing genetico preciso nelle piante )