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ARPA-E riceverà finanziamenti?
Un anno dopo aver ricevuto il primo finanziamento, il Agenzia per i progetti di ricerca avanzata per l'energia (ARPA-E) ha ottenuto il massimo dei voti dal comitato del Congresso che ha guidato la sua creazione nel suo primo controllo annuale . In un'audizione del comitato della Camera per la scienza e la tecnologia, la nuova agenzia, progettata per promuovere la ricerca, lo sviluppo e la commercializzazione di tecnologie energetiche rivoluzionarie, ha ricevuto elogi per aver selezionato rapidamente attraverso 3.700 domande per ottenere 37 premi nel suo primo round di finanziamento. Ha anche messo a punto il suo processo di assegnazione, con il secondo round di finanziamenti che è andato a specifiche aree di ricerca identificate in una serie di workshop. Alcuni dei progetti finanziati da ARPA-E da allora hanno attirato il sostegno di privati.
Il destino dell'agenzia, tuttavia, rimane poco chiaro. Finora il finanziamento è arrivato dal pacchetto di incentivi dell'anno scorso, non dal budget regolare, e il Congresso ha negato la sua richiesta di fondi per l'anno fiscale in corso. [Chiarimento: il Congresso ha fatto questo perché l'agenzia aveva già fondi sufficienti dal pacchetto di stimolo per continuare l'operazione. Il disegno di legge sugli stanziamenti includeva il seguente linguaggio: La decisione di non fornire alcun finanziamento aggiuntivo per ARPA-E nell'anno fiscale 2010 oltre il finanziamento già previsto non suggerisce in alcun modo una mancanza di impegno per questo nuovo programma da parte del Comitato.] Il Presidente's Il budget 2011 include quasi 300 milioni di dollari per l'agenzia, ma in un momento in cui il Congresso sta affrontando pressioni per tagliare le spese, quei soldi potrebbero non arrivare al budget finale.
Giovanni Garamendi (D-CA), ha osservato che il presidente Obama vuole un congelamento della spesa discrezionale. Per fare ciò, aggiungendo al budget anche nuovi fondi per l'ARPA-E, il Congresso dovrà tagliare fondi o sussidi altrove. Garamandi ha gli occhi puntati sull'industria petrolifera. Spendiamo dai 10 ai 15 miliardi di dollari l'anno per sovvenzionare un'industria straordinaria, l'industria petrolifera. Lo abbiamo fatto per un secolo. Perché nel mondo continuiamo a farlo?
Una preoccupazione sollevata da molti membri del comitato era se gli sforzi di ARPA-E porteranno a posti di lavoro americani. Brian Baird (D-WA), ha osservato che tecnologie come le batterie avanzate, inventate negli Stati Uniti, sono state esportate e ora vengono progettate e prodotte in altri paesi.
John Denniston , un partner della società di capitali di rischio Kleiner Perkins Caulfield & Byers che ha testimoniato davanti al comitato, ha sottolineato che il primo passo è promuovere l'innovazione attraverso l'ARPA-E e ha sostenuto che i posti di lavoro sarebbero seguiti. Cominciando dall'inizio. Prendiamo le scoperte, ha detto. Denniston ha anche avvertito che porre restrizioni all'uso delle tecnologie una volta prodotte, ad esempio non consentire che vengano prodotte all'estero, danneggerebbe gli imprenditori, poiché potrebbe portare altri paesi a limitare il flusso di tecnologia negli Stati Uniti.