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AOL chiude 3 servizi per tagliare i costi, concentrarsi sugli annunci
NEW YORK (AP) _ AOL sta chiudendo tre servizi di archiviazione dati, incluso uno dei primi siti di condivisione di foto su Internet, poiché cerca di tagliare i costi e concentrare le risorse sulle sue opportunità pubblicitarie.
AOL Pictures, il sito di condivisione multimediale BlueString e il servizio di backup online Xdrive probabilmente chiuderanno entro la fine dell'anno, anche se l'azienda sta cercando di vendere almeno Xdrive, che AOL ha acquistato nel 2005 per una tariffa non divulgata.
I funzionari della società venerdì hanno negato la speculazione secondo cui le chiusure avrebbero dovuto favorire AOL per una vendita. La società madre di AOL, Time Warner Inc., ha avuto continue discussioni sia con Yahoo Inc. che con Microsoft Corp., sebbene i colloqui siano stati preliminari.
La decisione di abbandonare questi prodotti fa parte al 100% di una strategia iniziata lo scorso anno per concentrarsi sulle aree in cui possiamo vincere e abbandonare prodotti o funzionalità che non contribuiscono alla nostra crescita, ha affermato la portavoce di AOL Trish Primrose.
AOL ha iniziato a esaminare attentamente il proprio portafoglio in seguito alla decisione del 2006 di trasformare completamente l'azienda in un'attività pubblicitaria e ridurre i propri servizi di accesso a Internet legacy.
AOL Pictures è nata nel 1998 come You've Got Pictures ed è arrivata in un momento in cui gli utenti di Internet avevano poche opzioni per condividere le loro foto digitali. Da allora, sono emersi servizi come Flickr di Yahoo e Picasa di Google Inc., unendosi alle offerte di Eastman Kodak Co. e altri.
BlueString è stato lanciato l'anno scorso come repository per altri file multimediali come video e musica, ma non ha mai guadagnato molta trazione.
Né Xdrive, che offre 5 gigabyte di spazio di archiviazione gratuito per il backup dei file.
Tutti e tre i servizi hanno risentito del fatto che, sebbene i costi di archiviazione dei dati siano diminuiti, tali costi si sommano ancora e i servizi offrono relativamente poche opportunità di visualizzazione della pubblicità.
I dettagli della transizione sono ancora in fase di elaborazione. AOL probabilmente offrirà agli utenti esistenti un modo per migrare i file su un servizio concorrente. Prevede inoltre di consentire agli utenti di ordinare un DVD di file a pagamento e di fornire istruzioni per scaricare copie di singoli file. AOL prevede di informare formalmente i propri utenti delle modifiche a settembre.
AOL ha affermato di aver già chiuso circa 50 prodotti, progetti o marchi dal 2007, per lo più prodotti meno recenti o poco utilizzati come il suo software di posta AOL Communicator.
In una nota del 14 luglio ai dipendenti, il vicepresidente esecutivo Kevin Conroy ha affermato che l'azienda ha ora l'obbligo di garantire che ogni prodotto abbia un impatto diretto sui nostri profitti.
C'è stato un tempo in AOL in cui la forza del nostro portafoglio aggregato di prodotti ha più che compensato la debolezza di un prodotto poco performante, ha affermato Conroy. Le realtà del settore e i cambiamenti del mercato nella pubblicità online non lo rendono più possibile.
Conroy ha affermato che AOL ha visto maggiori opportunità in aree come il suo motore di ricerca video Truveo e la sua barra degli strumenti del browser, che indirizza il traffico verso la ricerca.
Il memo, ottenuto da The Associated Press, è stato pubblicato in precedenza sul blog TechCrunch.
Separatamente, AOL ha affermato che avrebbe limitato i costi per la sua unità Weblogs, che gestisce blog specializzati come Engadget e Autoblog. I blog generalmente pagano i liberi professionisti per post. Sebbene il budget dell'unità sia in aumento, anche il numero di posti è aumentato, in modo tale che i costi siano aumentati vertiginosamente. L'azienda chiede ai blogger di pubblicare meno spesso per ora.