Antiidrogeno intrappolato per 1000 secondi

L'antiidrogeno è raro nella nostra parte dell'Universo. In effetti, è stato solo l'anno scorso che gli scienziati dell'Antihydrogen Laser Physics Apparatus (ALPHA) del CERN sono riusciti a intrappolare per la prima volta una quantità significativa di materiale, anche se solo 38 antiatomi per soli 172 millisecondi.

Oggi annunciano un miglioramento significativo. Questi ragazzi ora dicono di aver intrappolato 309 atomi di antiidrogeno per un massimo di 1000 secondi. Questo è un aumento del tempo di intrappolamento di quattro ordini di grandezza, paragonabile a ciò che è possibile con la buona vecchia materia ordinaria.

La notizia è significativa perché rende possibile una nuova serie di esperimenti che dovrebbero rispondere ad alcune importanti domande.

Il più importante di questi è se la gravità ordinaria attrae o respinge l'antimateria. In altre parole, l'antiidrogeno sale o scende?

Sebbene ci siano stati molti tentativi di fare questo esperimento, tutti sono stati inconcludenti perché nessuno è stato in grado di intrappolare un buon pezzo di antimateria abbastanza a lungo da provare.

Tutto ciò dovrebbe presto cambiare. Il team di ALPHA ora prevede di raffreddare un piccolo pezzo di antiidrogeno e poi osservarlo mentre cade (o si alza). Il che significa che i fisici dovrebbero avere la risposta entro pochi mesi.

Rif: arxiv.org/abs/1104.4982 : Confinamento di antiidrogeno per 1000 secondi

Ora puoi seguire il blog di Fisica arXiv su Twitter

nascondere