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Annunciato un grande impianto fotovoltaico
Un gruppo di investimento privato chiamato Teanaway Solar Reserve afferma che prevede di costruire un enorme impianto solare da 75 megawatt che si estenderà su circa 400 acri a Cle Elum, WA, un'area rurale a circa 80 miglia a est di Seattle. Il parco solare sarà di gran lunga il più grande del nord-ovest e molto più grande di qualsiasi impianto fotovoltaico esistente. (Un impianto da 60 megawatt in Spagna detiene ora il record mondiale, mentre un impianto fotovoltaico da 14 megawatt presso la Nellis Air Force Base, in Nevada, è il più grande impianto fotovoltaico degli Stati Uniti.) Tuttavia, l'impianto solare di Washington è solo uno dei numerosi impianti fotovoltaici più grandi recentemente annunciati, inclusi diversi in California che supererebbero i 200 megawatt; a Chicago è previsto un impianto da 60 megawatt.
Washington sembra essere una posizione strana per un impianto solare. Mentre il centro di Washington è, a differenza di Seattle, in realtà piuttosto soleggiato - Howard Trott, amministratore delegato di Teanaway, stima che la posizione abbia 300 giorni di sole all'anno - è anche sede di alcune delle elettricità più economiche del paese a causa della sua capacità idroelettrica. Tuttavia, dice Trott, i consumatori di Washington preferiranno l'elettricità generata dal fotovoltaico perché è molto verde e pagheranno un premio per questo, il che ci renderà redditizi.
Trott ha rifiutato di rivelare molti dettagli finanziari del progetto o della sua azienda, tranne per dire che i costi del parco solare saranno probabilmente superiori ai cento milioni. Il suo piano prevede che un produttore di energia solare costruisca un impianto di produzione nel sito per fornire i 400.000 pannelli di cui avrà bisogno il parco solare. Trott, che riconosce di non avere precedenti esperienze nell'industria solare, afferma che non è stato ancora deciso se il nuovo impianto solare utilizzerà celle solari al silicio convenzionali o fotovoltaico a film sottile. In effetti, è ancora molto presto per l'azienda solare privata e il suo progetto di Washington. Dice Trott: Ieri abbiamo affittato un ufficio.