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Alphabet è in trattative per sviluppare il suo gioco di stoccaggio del sale fuso
David McNuovo | Getty Images
La divisione di ricerca X di Alphabet sembra essere in discussione per uscire Progetto Malta , un progetto di stoccaggio di energia di sale fuso, in una transazione che coinvolge il fondo di investimento da 1 miliardo di dollari di Bill Gates Breakthrough Energy Ventures.
Non è chiaro se un accordo sia finalizzato o quanti soldi potrebbero essere coinvolti. Ma il principale scienziato dietro lo sforzo, il professore di fisica di Stanford vincitore del Premio Nobel Robert Laughlin , ha rivelato che un accordo era in lavorazione nell'abstract di un colloquio a Stanford previsto per la fine del mese scorso.
In astratto, menziona il progetto segreto in codice X chiamato 'Project Malta', osserva che a brevetto chiave per la tecnologia del sale fuso è stata rilasciata all'inizio di aprile e aggiunge: L'attività di spinoff associata a Breakthrough Energy Ventures di Bill Gates è attualmente in corso.
La pagina è stata rimossa dopo le richieste di Revisione della tecnologia del MIT .
Laughlin ha indirizzato la pubblicazione a Breakthrough Energy Ventures, che non ha risposto alle domande prima del momento della stampa. Un portavoce di X ha rifiutato di commentare.
In un altro collegamento degno di nota, Phil Larochelle, che ha lavorato con Laughlin in una precedente impresa di accumulo termico e co-detentore di molti dei brevetti rilevanti, è ora un principale di investimento presso Breakthrough Energy Ventures. Larochelle, che è stato anche responsabile del programma tecnico senior nella divisione X, non ha risposto a una domanda.
Il progetto Malta era rivelato in un Bloomberg storia dello scorso luglio, in cui si diceva che il team stava cercando partner per costruire, far funzionare e collegare alla rete un prototipo di dimensioni commerciali.
La proposta sistema converte l'elettricità dalle turbine eoliche e solari in energia termica, producendo calore che viene immagazzinato in giganteschi serbatoi di sale fuso e freddo che viene immagazzinato in vasche di liquido di raffreddamento. L'approccio potrebbe ottenere efficienze più elevate e costi inferiori rispetto ai precedenti sistemi di accumulo termico attraverso l'uso di un motore termico che trasferisce il calore dal lato caldo al lato freddo per azionare meccanicamente la turbina, secondo il brevetto di aprile e ulteriori spiegazioni in un documento scientifico Laughlin pubblicato sulla tecnologia.
I ricercatori ritengono che l'approccio consentirà loro di immagazzinare energia più a lungo di quanto sia possibile con le batterie agli ioni di litio a prezzi competitivi rispetto all'idroelettrico pompato, la forma di stoccaggio su larga scala più economica oggi. Bloomberg segnalato.
Forme più economiche e migliori di stoccaggio della rete sono considerate essenziali per gestire le fonti rinnovabili fluttuanti come l'eolico e il solare poiché iniziano a fornire una quota maggiore della fornitura totale di elettricità.
Questo è esattamente il motivo per cui lo storage di rete è uno di quelli cinque aree di interesse per Breakthrough Energy Ventures, lanciato nel 2016 per supportare le tecnologie energetiche all'avanguardia necessarie per affrontare il cambiamento climatico. Altri importanti investitori coinvolti nel fondo includere John Doerr di Kleiner Perkins, Jack Ma di Alibaba Group e l'amministratore delegato di Salesforce Marc Benioff. Le altre aree di investimento di Breakthrough includono combustibili liquidi, microgrid, materiali da costruzione alternativi ed energia geotermica.
La scorsa settimana, Quarzo rivelato che anche i primi due investimenti del fondo sono stati giochi di stoccaggio: Form Energy e Quidnet Energy (vedi il fondo energetico di Bill Gates sta puntando le sue prime scommesse e sono sullo storage di rete).