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Alla ricerca di ciò che tutti stanno facendo clic
Più tardi questa settimana, un nuovo motore di ricerca social e in tempo reale chiamato wowd aprirà al pubblico una versione beta del suo servizio. La società afferma che i suoi risultati di ricerca includono solo le pagine che sono state effettivamente visitate dai suoi utenti e che i suoi algoritmi di ranking offrono informazioni basate sulla sua freschezza e popolarità.
Ricerca in tempo reale: Wowd indicizza le pagine visitate dai suoi utenti e le classifica in base alla loro popolarità o alla loro freschezza.
Secondo il CEO Mark Drummond, Wowd sta cercando di trovare un equilibrio tra i risultati aggiornati ma caotici prodotti da un sito come Twitter e i risultati più lenti a cambiare che provengono dai motori di ricerca tradizionali come Google. Si aspetta che Wowd sia particolarmente prezioso per gli utenti che vogliono sapere quali contenuti sono attualmente popolari e che vedono la ricerca come una funzionalità aggiuntiva.
Se quello che ti interessa è la ricerca di riferimento, Google è fantastico e non immaginiamo che noi o nessun altro lo sostituiremo, dice Drummond. Se, invece, vuoi scoprire di cosa parla il pianeta, è lì che pensiamo che Wowd possa vincere.
Chiunque sarà in grado di visitare il sito Web di Wowd ed eseguire ricerche di base, ma l'azienda spera che molti utenti accettino di installare il software di Wowd sui propri computer e di tenere traccia della propria navigazione in modo anonimo. È così che l'azienda spera di costruire il suo indice di ricerca. A differenza dei motori di ricerca tradizionali, che utilizzano i crawler per creare un database di pagine sul Web e archiviare tali informazioni in vasti data center, gli utenti di Wowd saranno sia il crawler che l'archiviazione.
Drummond afferma che gli utenti hanno un incentivo a installare il codice perché sblocca anche funzionalità aggiuntive, tra cui un motore di suggerimenti e funzionalità di ricerca avanzate come l'opzione per cercare nella propria cronologia Web.
Gli utenti che accettano di installare il software restituiranno a Wowd un elenco dei siti che visitano. Drummond afferma che la società considera la visita a una pagina Web come prova che la pagina contiene alcuni contenuti interessanti. L'idea è simile a quella utilizzata dai siti di raccomandazione come Digg o StumbleUpon , solo Wowd offre agli utenti un modo più passivo di partecipare. Votare per qualcosa [su questi siti] richiede un ordine di grandezza in più di impegno emotivo rispetto al semplice guardare qualcosa, dice Drummond.
Il sistema di Wowd memorizzerà anche i bit del suo indice di ricerca sul computer di ciascun utente. L'azienda utilizza un algoritmo chiamato Kademlia, che è più comunemente impiegato nei sistemi di condivisione file peer-to-peer, per mantenere il suo indice disponibile anche quando alcuni utenti spengono i loro computer. Questo viene fatto memorizzando ogni bit di informazione su più macchine e utilizzando l'analisi statistica per determinare come condividerlo al fine di tenerlo disponibile.
Drummond sottolinea che il sistema è progettato per salvaguardare la privacy. Ad esempio, quando un utente visita una pagina, nominandola per l'indice di Wowd nel processo, quella pagina viene effettivamente visualizzata e indicizzata dal computer di un altro utente. Questo processo protegge dalla raccolta accidentale di informazioni protette da password o cookie. Il sito, inoltre, non indicizza alcuna pagina protetta da protocolli Internet criptati.
Wowd non si limita a segnalare ciò che i suoi utenti stanno facendo in tempo reale, come fanno, ad esempio, alcuni motori di ricerca di Twitter. Invece utilizza i propri algoritmi che bilanciano la freschezza di una pagina con la sua apparente popolarità. Durante la ricerca in Wowd, un utente può scegliere di vedere i risultati classificati in base alla popolarità o alla freschezza. In entrambi i casi, la pagina si aggiornerà automaticamente e regolerà i suoi risultati nel tempo se l'utente la lascia.
Wowd contiene diversi modi per consentire agli utenti di scoprire nuovi contenuti, incluso un hot list nella sua prima pagina che mostra semplicemente i principali siti visitati dagli utenti. Successivamente, afferma Drummond, il sito aggiungerà più modi per consentire alle persone di scoprire ciò che è popolare in particolari aree di interesse.
Altre società di ricerca, ad esempio la società tedesca faroo , hanno anche provato a utilizzare un'architettura distribuita per ottenere più risultati di ricerca in tempo reale. Il CEO di Faroo, Wolf Garbe, afferma che l'approccio riduce significativamente i costi per una startup di ricerca. Ritiene inoltre che qualsiasi motore di ricerca in tempo reale dovrà dipendere in qualche modo dagli utenti, dal momento che anche un'azienda con risorse grandi come quelle di Google non può eseguire nuovamente la scansione del Web ogni cinque minuti.
Petar Maymounkov , un ricercatore del MIT che ha contribuito a progettare l'algoritmo Kademlia, afferma che Kademlia è adatto all'architettura di Wowd. Tuttavia, nota che Kademlia non è ben protetto contro gli utenti malintenzionati che potrebbero voler giocare al sistema. Se un'architettura distribuita può essere sicura quando non c'è un controllo centrale su chi partecipa rimane una questione aperta, dice.
Maymounkov aggiunge che sarà interessante vedere come Kademlia funzioni come base per un motore di ricerca. Nei 10 anni in cui l'algoritmo è stato utilizzato, spiega, è principalmente basato sulla condivisione di file. E poiché la condivisione di file viene spesso utilizzata per ottenere film e musica gratuiti, afferma che gli utenti di tale software tendono a essere disposti a donare molta potenza di calcolo e a sopportare alcuni intoppi nella disponibilità per recuperare tali informazioni. Le aspettative degli utenti per un motore di ricerca generale possono essere diverse, afferma.
Wowd è una bella idea, ma hanno del lavoro da fare, afferma Daniel Tunkelang, cofondatore di una società di ricerca chiamata Endeca , con sede a Cambridge, MA. La versione di anteprima del sito, a suo avviso, non fornisce risultati di ricerca di alta qualità sufficienti per distinguerlo da altri tentativi di ricerca in tempo reale. Man mano che più utenti si iscrivono dopo il lancio del sito, ciò potrebbe fornire dati di migliore qualità e migliorare i risultati, afferma Tunkelang, aggiungendo che si riserva il giudizio fino ad allora.