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All'interno dell'Innovation Shop di Johnson & Johnson
Un'enorme azienda sanitaria come Johnson & Johnson richiede un flusso costante di innovazione, ma sta diventando sempre più difficile da creare. Quindi l'azienda di 125 anni sta diventando più aggressiva nell'estrazione di idee dall'esterno. Sta cercando iniziative molto precoci che una volta avrebbe considerato troppo rischiose e seminandole con denaro o distribuendo consigli su come spingere fuori dal laboratorio idee non testate.
Il suo programma di accelerazione per startup piccole e ad alto rischio, noto come RedScript Ventures, è stato lanciato nel 2009 ed è stato chiamato per il logo corsivo rosso di J&J. Se J&J ha investito in una startup o sta pensando di acquistarla, RedScript cerca di accelerare i suoi progressi consultandosi con la startup su qualsiasi cosa, dalle sperimentazioni cliniche all'economia dei dispositivi medici.
RedScript è l'ultima applicazione di una filosofia decennale di J&J, che ha effettuato investimenti di rischio sin dagli anni '60 con l'obiettivo di acquistare le società in futuro. J&J è oggi un conglomerato che copre 60 paesi, con 250 aziende che vendono prodotti dai farmaci al talco per bambini alle protesi articolari. Indipendentemente da ciò che fai internamente con la ricerca e lo sviluppo, il resto del mondo fa sempre di più, afferma Roy Davis, che segue da vicino RedScript in qualità di presidente del più grande braccio di rischio dell'azienda, Johnson & Johnson Development.
Ma mentre il mondo esterno sta testando molte idee, J&J crede che queste idee potrebbero aver bisogno del suo aiuto se vogliono realizzarsi. Davis afferma che RedScript è alla ricerca di un lavoro all'avanguardia nella medicina rigenerativa, che cerca modi per riparare i tessuti e gli organi danneggiati, e la neuromodulazione, un campo in rapida crescita che sta sviluppando dispositivi per trattare il dolore cronico e i disturbi del sistema nervoso, come l'epilessia . RedScript è anche alla ricerca di aziende che lavorano sui trattamenti per l'apnea notturna e il diabete. Quest'anno, due iniziative promosse da RedScript sono state integrate in società di proprietà di Johnson & Johnson, anche se la società non fornirà dettagli su ciò che fanno.
Oltre a guardare all'esterno, RedScript incuba iniziative interne, fissando traguardi per loro e determinando se sono meritevoli di maggiori finanziamenti.
Fino al lancio di RedScript, J&J aveva investito in startup piccole e molto giovani solo occasionalmente, afferma Davis. Cosa è cambiato? J&J ha registrato vendite per 62 miliardi di dollari nel 2010, ma far crescere numeri così grandi sta diventando più difficile. La sua crescita dei ricavi si è esaurita negli ultimi tre anni perché J&J, come altre aziende farmaceutiche, ha difficoltà a trovare nuove cure e soluzioni. Linda Bannister, analista del settore sanitario presso Edward Jones & Co., afferma che il problema è già stato affrontato. Significativamente, J&J ha continuato a sborsare un sacco di soldi per acquistare altre società: 1,2 miliardi di dollari nel 2008, 2,5 miliardi di dollari in 2009 e $ 1,3 miliardi l'anno scorso, anche se la spesa in ricerca e sviluppo è diminuita, a $ 6,8 miliardi nel 2010 da $ 7,6 miliardi nel 2008. Se sei una grande azienda come J&J, sei davvero agnostico su come arriva la tua innovazione, ha affermato Glenn Novarro, un analista presso RBC Capital Markets.
È difficile valutare l'impatto che RedScript ha avuto. Pochi analisti di Wall Street ne hanno sentito parlare. Molti venture capitalist non possono smettere di parlare dei loro investimenti, ma non Davis. È schivo riguardo alle startup e alle idee che RedScript sta portando avanti, oltre a dire che ha abbastanza opportunità per raggiungere il suo obiettivo di dare a J&J almeno una nuova attività pronta per essere integrata nell'azienda ogni anno.
Alcuni esperti affermano che il rapporto di J&J con l'innovazione è il modello giusto per una grande azienda. Consente al mercato di fare ciò che sa fare meglio, ovvero avere un'esplosione di diversi tipi di aziende in vari campi, afferma Richard Foster, direttore principale del consiglio di amministrazione di Innosight, una società di consulenza che ha lavorato per J&J. Queste aziende avranno bisogno di importanti iniezioni di capitale o di una catena di distribuzione globale. A quel punto, J&J afferma: 'Siamo molto efficaci nell'introdurre innovazioni, in modo molto rapido ed efficiente in termini di costi'.